Avec une défaite quadruple de prolongation à Montréal derrière eux, l’accusation d’Ottawa est axée sur la réponse mardi soir lorsqu’elles organisent pour la première fois un match professionnel de la Ligue de hockey féminine.
L’accusation est revenue à la maison avec sa série de demi-finales au meilleur des cinq contre Montréal à égalité 1-1 après un match 2 exténuant qui a duré plus de 140 minutes – le plus long match de l’histoire de la PWHL – le Victoire remportant 3-2 sur un but de Catherine Dubois.
Ottawa a forcé le match de dimanche à Place Bell pour marquer deux fois en prolongation en un peu plus de quatre minutes en troisième période.
« Je pense que pour nous, c’était juste une question, d’accord, c’est le hockey en séries éliminatoires », a déclaré lundi l’entraîneur d’Ottawa, Carla MacLeod, alors que les équipes faisaient le maximum d’une journée de congé pour se remettre du bilan physique et émotionnel du match de marathon de dimanche. « Vous savez, c’est une grande équipe, nous sommes une grande équipe, ça va aller et venir, et nous le reconnaissons. »
Montréal a peut-être un certain élan dans la série avec la victoire en prolongation, mais la charge est confiante après avoir remporté l’ouverture de la série sur la route et approché dans le match 2.
« Je pense que nous en avons parlé hier dans les vestiaires après le match, comme s’il n’y avait aucune raison de vous accrocher la tête », a déclaré l’attaquant Alexa Vasko. « Je pense qu’en tant que groupe, nous pensons que nous avons joué un grand jeu. Et, vous savez, c’était, c’était un jeu pour les âges, donc je pense que nous sommes vraiment fiers de ce que nous avons montré ce jeu, et nous nous construisons simplement là-dessus et nous sommes ravis d’y aller demain. »
La série devient désormais un meilleur des trois, avec les jeux 3 et 4 à Ottawa.
Montréal a terminé premier au classement de la saison régulière, mais la charge n’est pas vraiment adhérée à l’étiquette de l’opprimé.
« Eh bien, je ne sais pas comment nous sommes l’opprimé », a déclaré MacLeod. « Les quatre meilleures équipes de cette ligue, tout le monde est vraiment bon. De toute évidence, ils ont remporté la saison régulière, nous le reconnaissons, mais nous avons eu une saison incroyable nous-mêmes. Je pense que pour nous, nous ne nous inquiétons pas de ce que la pensée ou la dise du monde extérieur ou ce qu’ils ne disent pas. »
MacLeod a déclaré qu’elle et son personnel d’entraîneurs cherchaient à s’améliorer avec chaque jeu et à trouver des zones sur lesquelles capitaliser.
« Cela ne fait qu’une partie du processus en séries éliminatoires », a déclaré MacLeod. « Parce que vous êtes confronté au même adversaire, il devient un peu un match d’échecs, ce qui est très amusant, vraiment. »
Les joueurs de charge ont largement semblé composé dans la première série de séries éliminatoires pour beaucoup de l’équipe.
Le gwyneth Philips, gwyneth Philips, qui a commencé la saison en tant que remplaçant, a été une présence stable pour Ottawa depuis que Maschmeyer, Maschmeyer, a été mis à l’écart avec une blessure à la jambe.
Philips a été solide en faisant 53 arrêts dimanche et devra être tout aussi bon le reste du chemin.
« Elle est juste une joueuse, vous savez, elle a prouvé que le temps et le temps de sortie », a déclaré MacLeod. « Vous savez, ici, elle l’a prouvé sur la scène mondiale, c’est un gardien de but de niveau élite, et, vous savez, je pense qu’elle gagne sa crédibilité assez rapidement ici, donc elle a été énorme pour nous dans la moitié arrière de la saison ici, et évidemment dans les séries éliminatoires. »
Avec la charge se préparant à organiser leur tout premier match éliminatoire, il y a un buzz indéniable dans la ville et les joueurs s’en nourrissent.
« C’est vraiment excitant », a déclaré Rebecca Leslie, originaire d’Ottawa. « Je suis évidemment d’Ottawa donc pour moi c’est un rêve devenu réalité pour jouer des séries éliminatoires dans ma ville natale et j’aurai des tonnes de famille et d’amis dans les tribunes et je suis vraiment excité. »
