Dans les cercles sportifs, Noel et Liam Gallagher pourraient être plus célèbres en tant que fans purs et durs du club de football anglais Manchester City, mais l’un des succès les plus mémorables du duo de l’Oasis a ajouté l’impulsion aux éliminatoires de la Coupe Stanley de la Toronto Maple Leafs.
Tandis que le choix évident pour une équipe déplore 58 ans d’occasions manquées et de fins amères pourraient être Ne regarde pas en arrière dans la colèreLa chanson en question s’est prêtée à un chant populaire en hommage au gardien de départ actuel de Toronto Maple Leafs: Joseph (Wonder) Woll.
« (Son coéquipier Matthew Knies) me montrait que l’autre jour », a-t-il déclaré mardi à propos des vidéos de médias sociaux faisant les tours avec des fans se substituant en son nom dans leurs interprétations de Mener des merveilles. «C’est sympa. Il y a une jolie petite bague.»
Bien sûr, Woll et le reste des Maple Leafs espèrent un anneau plus grand et plus gaude ce printemps, mais ils devront d’abord retrouver le dessus contre les Panthers de Floride s’ils veulent se rapprocher.
À mi-chemin de la finale de la Conférence de l’Est lorsque l’équipe s’est envolée vers le sud avant le week-end, la série des Leafs au deuxième tour est maintenant nouée à 2-2 après quelques défaites étroites à Sunrise, en Floride, mettant en place un match pivot 5 à Toronto mercredi.
Bien sûr, si ce n’était pas pour Woll, ces défaites auraient pu être tout sauf étroites, le jeune homme de 26 ans sauvant 66 des 73 tirs qu’il a affrontés au cours des deux matchs. Dans le match 4 de dimanche en particulier, il était exceptionnel, gardant les Leafs dans le but d’amener le match aux heures supplémentaires jusqu’au point à mi-chemin de la troisième période, lorsque Sam Bennett a ajouté un marqueur d’assurance pour les Panthers.
Mais alors qu’une grande partie des Leafs Nation pourrait s’inquiéter de permettre aux champions en titre de la Coupe Stanley du tapis – en particulier étant donné que les Leafs ont raté la chance d’un emprise de la série 3-0 avec la perte de prolongation du match 3 – Woll est le calme personnifié.
Il a décrit se pencher dans le processus que les Leafs ont utilisé toute l’année pour répondre à l’adversité, qui se trouve dans la cohérence de faire les bonnes choses jour-là, jour-out; Un processus qui leur a finalement permis de remporter le titre de la division de l’Atlantique et l’avantage de glace à domicile qui l’accompagne dans cette série.
« Je pense que vous vous retournez à certaines citations célèbres: vous ne vous lancez pas à l’occasion, vous vous reposez au niveau de votre formation », a déclaré le gardien de but. « Et je pense que c’est vraiment le processus, non? Retour à ce que vous avez fait toute l’année et ce que vous avez construit toute l’année, et nous avons beaucoup de confiance en cela. »
Pas que Woll soit entièrement au-delà de l’émotion dans cette situation. Bien que les gardiens de but soient censés être stoïques, le gardien de piano des Leafs admet que, malgré cinq victoires en sept départs en séries éliminatoires et un pourcentage d’arrêts en séries éliminatoires de .915 – plus élevé que sa marque de saison régulière.
« Je pense que les nerfs en font partie », a-t-il déclaré. « Cela fait partie de tout ce qui vaut la peine de faire … est un peu de peur. Et je pense que c’est sain et c’est bien, mais en même temps, nous sommes prêts à partir. »
Woll et toute l’équipe ont obtenu un ascenseur émotionnel mardi à l’entraînement, alors que le gardien n ° 1 Anthony Stolarz a fait son chemin sur la glace pour la première fois depuis sa blessure non divulguée dans le match 1 de la série. Stolarz a travaillé avec l’entraîneur des gardiens de but Curtis Sanford avant l’entraînement facultatif, prenant des tirs et traversant des exercices, mais l’entraîneur-chef Craig Berube a dit qu’il ne savait pas quand Stolarz reviendrait dans la programmation.
Ce que Berube sait, c’est que les Panthers ont été une équipe différente au cours des deux derniers matchs, patinant dans leur propre grange. Il a admis qu’il avait vu une équipe plus lourde sur le premier plan et une moins disposée à abandonner de l’espace.
« Cela a définitivement changé, à mon avis », a-t-il déclaré. « Quand nous sommes revenus pour le match 3, c’est comme si les rondelles allaient en profondeur et (les Panthers sont) à venir. »
Après avoir été exclu pour la deuxième fois ces séries éliminatoires dimanche, Berube a envisagé de secouer ses lignes dans une offre d’offense, mais ce qui contribuerait également grandement à aider la cause des Leafs est de rester en dehors de la surface de pénalité, la Floride allant 1 pour 6 sur les jeux de puissance qui en résultaient.
« Nous en avons parlé aujourd’hui », a-t-il déclaré. « Nous ne pouvons pas aller à la boîte que plusieurs fois, surtout quatre en première période. Cela enlève votre élan, élimine certains gars du rythme sur le banc et sur-utilisez d’autres gars. Donc ce n’est pas une bonne recette. »
Max Domi, qui a commencé ce défilé à la surface avec un bâton élevé sur Matthew Tkachuk à peine deux minutes après le match 4, a été touché d’une amende de 5 000 $ US à la LNH lundi pour son coup par derrière sur Aleksander Barkov juste après le buzzer final.
Alors que certains commentateurs – dont l’ancien NHLER Blake Wheeler et Kevin Bieksa sur le panel Sportsnet – ont fait l’éloge de l’action comme montrant que lui et les Leafs ne se dérouleront pas sans se battre, Domi a refusé de s’y lancer.
« Le match 4 est derrière nous. Le match 3 est derrière nous. Nous attendons donc avec impatience le match 5, en ce qui nous concerne », a-t-il déclaré. « Donc un quart de travail à la fois, et maintenant il est meilleur deux sur trois. »
