Les Kings de Los Angeles ont embauché le directeur du hockey du Temple de la renommée Ken Holland en tant que directeur général mercredi.
La Hollande de 69 ans a passé l’année dernière hors de la LNH après avoir quitté les Oilers d’Edmonton en juin 2024. Il a dirigé les Oilers pendant cinq saisons après la fin de son mandat de 22 ans en charge des Red Wings de Detroit, qui a remporté quatre championnats de la Coupe Stanley au cours de ses trois décennies avec l’organisation.
Holland remplace Rob Blake, qui a quitté les rois par décision mutuelle plus tôt ce mois-ci après huit saisons en charge de leurs opérations de hockey. Los Angeles a atteint un plateau de franchise après avoir remporté quatre apparitions consécutives, mais a perdu contre les Oilers au premier tour à chaque fois.
Holland, un ancien gardien de but qui a joué quatre matchs de la LNH, est parmi les cadres de hockey les plus respectés et les plus réussis du dernier demi-siècle. Il a été intronisé au Temple de la renommée du hockey en 2020 dans la catégorie du constructeur.
Il a construit une puissance vivace à Détroit, réapprovisionnant à plusieurs reprises sa liste au cours des 20 dernières années de la série remarquable de 25 apparitions consécutives des Red Wings. Cette séquence s’est terminée en 2017, et Holland a quitté les ailes en 2019 pour reprendre les Oilers.
Les Hollande ont également réussi à Edmonton, construisant une liste assez bonne pour aider Connor McDavid et Leon Draisaitl après les années de sous-performance des Oilers autour des deux superstars. Les Oilers ont disputé cinq apparitions en séries éliminatoires et ont atteint deux finales de la Conférence de l’Ouest et une finale de la Coupe Stanley pendant le mandat des Hollande, tombant dans le match 7 aux Panthers de Floride en juin dernier.
Holland n’a pas de travail de reconstruction à Los Angeles. Au lieu de cela, il doit comprendre comment tirer le meilleur parti d’une liste talentueuse qui a connu un succès constant de saison régulière avant de courir dans les Oilers chaque printemps.
Los Angeles n’a pas remporté de séries éliminatoires depuis son augmentation de la Coupe Stanley pour la deuxième fois en 2014. Les Kings actuels ont égalé les records de franchise pour les victoires (48) et les points (105) cette saison, mais ont perdu quatre matchs de séries consécutifs contre Edmonton après avoir remporté les deux premiers à domicile.
Le président des Kings, Luc Robitaille, a déclaré la semaine dernière que son nouveau directeur général aurait le dernier mot sur le sort de l’entraîneur de Los Angeles, Jim Hiller, qui a pris le relais en février 2024 et a mené les Kings à deux apparitions en séries éliminatoires. Robitaille a également déclaré qu’il était assez confiant Hiller serait conservé par le prochain GM.
Hiller a travaillé pour la Hollande dans la saison 2014-15 lorsqu’il était entraîneur adjoint au personnel de Mike Babcock avec les Red Wings. Babcock et Hiller ont déménagé aux Maple Leafs de Toronto la saison suivante.
Holland est le 10e directeur général de l’histoire des Kings et seulement le quatrième depuis 1997 pour la deuxième franchise.
Blake a remplacé Dean Lombardi, qui a construit les deux équipes de championnat de la Coupe Stanley de Los Angeles pendant 11 saisons en charge. Blake a restauré les Kings en calibre des séries éliminatoires, mais Robitaille a déclaré que Blake avait convenu qu’une nouvelle direction était la meilleure pour la franchise après sa dernière évidence au premier tour.
La Hollande doit prendre des décisions sur les agents libres sans restriction, notamment le défenseur Vladislav Gavrikov et l’attaquant Andrei Kuzmenko, qui a dynamisé les rois et leur jeu de pouvoir en difficulté à son arrivée dans un commerce de fin de saison.
Il doit également considérer le sort du défenseur de 36 ans Drew Doughty, qui a raté une grande partie de la saison dernière avec une blessure et devrait gagner 11 millions de dollars au cours de chacune des deux saisons suivantes avec sa seule équipe de la LNH.
Los Angeles a toujours une impressionnante liste de vétérans sous contrat, dont Anze Kopitar. Le capitaine de longue date des Kings a déclaré qu’il avait l’intention de revenir pour sa 20e saison avec le club.
