Jamal Murray n’a pas tout à fait garanti un match 7. Il lui a fait allusion, cependant, entre les gorgées de son smoothie de récupération de couleur bleueur.
« Très confiant », a déclaré le gardien de Denver Nuggets à propos d’un retour à Oklahoma City.
Avant cela, il y a la question du match 6, qui est jeudi soir à Denver. Pour les Nuggets, il y a aussi la question de trouver un moyen de protéger une avance du quatrième trimestre après que le Thunder a remporté les deux derniers avec des surtensions tardives pour prendre un avantage de 3-2 dans la série de deuxième tour.
Le Young Thunder acquiert de l’expérience à ce moment-là dans leur quête pour faire la première apparition de la franchise en finale de la Conférence de l’Ouest depuis 2016. Les Nuggets ont montré que la profondeur reste une préoccupation car ils se préparent à un scénario de victoire ou de repos au Ball Arena.
« Nous allons jouer le match à Denver, puis nous reviendrons », a déclaré Murray après la défaite de 112-105 mardi à Oklahoma City, faisant allusion à un match 7 qui aurait lieu dimanche. « Nous devons juste garder un bon état d’esprit. Ce n’est pas comme si nous jouions une mauvaise marque de basket-ball. Ce n’est pas comme si nous jouions égoïstes. Cela se résume à obtenir quelques arrêts pour gagner le jeu. »
Le tonnerre peut être jeune, mais ils sont également composés – quel que soit le déficit du quatrième trimestre.
Dans le match 4, ils se sont ralliés après avoir réussi huit au dernier quart. Dans le match 6, ils traînaient à neuf ans avant que Lu Dort n’arrive à la rescousse. Dort a frappé trois trois points critiques dans un tronçon de deux minutes pour aider à propulser le tonnerre.
« Nous disons toujours que la réponse n’est jamais un jeu de héros ou quoi que ce soit de l’ordinaire », a déclaré Shai Gilgeous-Alexander, qui a marqué 31 points dans le match 5. « C’est qui nous sommes. Il se fait confiance. »
Tout le temps sur le terrain peut s’additionner pour les cinq départ de Denver, qui a joué environ 951 minutes dans la série – 138 de plus que les débutants d’Oklahoma City. Denver n’a pas beaucoup de profondeur de banc à l’extérieur de Russell Westbrook, Peyton Watson et parfois Julian Strawther.
De plus, les Nuggets sont combinés 12 sur 44 sur le terrain – 2 sur 24 de la plage de trois points – au quatrième trimestre au cours de leurs deux dernières défaites.
Nikola Jokic, triple MVP de NBA, était la seule chose que les Nuggets avaient pour eux au quatrième trimestre mardi alors qu’il a frappé 4 des 6 tirs du terrain. Le reste de l’équipe était un 1 sur 15 combiné au dernier trimestre, dont 0 sur 10 de la plage de trois points.
« Si c’est de la fatigue, c’est sur moi », a déclaré l’entraîneur-chef par intérim de Nuggets, David Adelman. « Si les gars sont fatigués ou avaient des jambes fatiguées, ce sont les décisions que je prends. »
Pendant ce temps, le Thunder avait neuf joueurs voyant au moins 10 minutes d’action dans le match 5. Cette polyvalence de haut en bas du banc est simplement l’identité du Thunder, qui est la tête de série de l’Ouest après une saison régulière de 68 victoires.
« Rien n’a été inattendu ou ne nous a séduit dans nos performances. C’est ce que nous savons toute l’année », a déclaré Gilgeous-Alexander. «Toute l’année, nous avons construit ces habitudes pour nous assurer que nous sommes prêts pour ces moments et prêts pour ces jeux. Nous avons un de plus à aller.»
Je suis sur le chemin est Jokic, qui a redécouvert sa touche de tir. Il a terminé avec 44 points sur 17 des 25 tirs dans le match 5. Ceci après le tournage de 31,9% au cours des deux matchs précédents.
« Je ne pense pas que la » blague « devrait traverser un type de calomnie quand il joue toujours au niveau de tous les nba-, MVP-MVP-Hall of Fame », a expliqué Murray. « Il a joué incroyable. Il fait tout ce qu’il peut pour gagner chaque soir. »
Les Nuggets recherchent des moyens d’allumer un Michael Porter Jr. frappé, qui porte un pad sur son épaule gauche. Porter a été tenu à deux points mardi. Il était 0 pour 5 sur une portée de trois points, dont deux ratés dans les 68 dernières secondes.
« Quand il est ouvert, il a besoin de le prendre et nous voulons qu’il prenne un coup », a déclaré Jokic.
Leur niveau de confiance avant un jeu où le Thunder pourrait conclure la série?
« Nous n’allons pas aller leur donner le match 6 », a déclaré Jokic. «Nous jouerons de notre mieux.»
Oklahoma City Thunder à Denver Nuggets
Quand regarder: Match 6, 20h30 HE
Série: Le Thunder est en tête 3-2.
Que savoir: La dernière fois que Oklahoma City a fait la finale de la conférence, c’était 2016, alors qu’ils ont perdu contre Stephen Curry et les Golden State Warriors en sept matchs. C’était une équipe Thunder qui mettait en vedette Kevin Durant et Westbrook. Cette version du Thunder a ce que l’entraîneur Mark Daigneault a appelé «Incroyable Esprit» après la victoire de mardi. « C’est pourquoi ils ont accompli ce qu’ils ont accompli à ce stade », a déclaré Daigneault. « Pour une grande partie de ce match, nous n’avions pas notre balle rapide. Mais nous avons traîné assez longtemps et avons montré une grande volonté et une connectivité dans le tronçon. »
