Survivant la poussée initiale d’un adversaire confronté à l’élimination, les Hurricanes de la Caroline ont marqué le premier grâce à Jordan Staal. Sur le plan des vagues de la pression que les Capitals de Washington leur ont exercé, ils ont marqué tard pour clôturer la série.
Andre Svechnikov a marqué le but avec 1:59 à gauche, et Carolina a battu Washington 3-1 dans le match 5 jeudi soir pour passer à la finale de la Conférence de l’Est pour la deuxième fois en trois ans.
« Nous sommes en séries éliminatoires dans ce genre de matchs depuis un certain temps, et les gars font confiance à notre jeu et je pense que c’est la plus grande chose », a déclaré Staal, dont le but était son premier des séries éliminatoires. « Lorsque vous croyez en ce que vous allez faire, que ça va fonctionner, cela devient plus calme et plus cohérent que, finalement, si nous continuons à faire ce que nous allons, nous allons gagner le jeu et il semble que les gars aient fait ça. »
Les Hurricanes sont passés à 10-5 lors de matchs de clôture potentiels en sept voyages à l’après-saison avec l’entraîneur Rod Brind’amour. Ils affronteront la Floride dans un match revanche de la finale de l’East 2023 ou de Toronto dans un rappel de 2002, et les Panthers sont en hausse 3-2 avec la possibilité d’éliminer les Maple Leafs dès vendredi soir.
« Nous avons déjà été en finale de la conférence, et nous savons ce qui va se passer là-bas », a déclaré Svechnikov. « Ce ne sera pas facile là-bas et nous verrons contre qui nous allons jouer, mais c’est le moment pour nous de prendre un petit morceau détendu et de nous préparer pour les prochains matchs. »
Ils sont capables de jouer plus de jeux grâce à Frederik Andersen arrêtant 18 des 19 tirs qu’il a affrontés, dont quelques-uns d’Alex Ovechkin et une chance de marquer de Grade-A par Pierre-Luc Dubois au début de la troisième période lorsque le score a été égalé. Ensuite, après un don avec Sean Walker, le tir de Svechnikov a traversé Logan Thompson sous un mauvais angle pour faire avancer Carolina.
Seth Jarvis l’a scellé avec un but vide avec 26,1 secondes à jouer.
La saison des Capitals est terminée malgré un but non assisté de Beauvillier et quelques arrêts importants de Thompson parmi ses 18, bien que les deux buts qu’il ait autorisés n’étaient pas jolis.
« Crédit à Freddie Andersen: Je pensais qu’il était le meilleur gardien de but cette série », a déclaré Thompson. « Je pense que j’aurais pu être mieux et avoir fait quelques arrêts à Raleigh et certainement ce soir. »
Washington a commencé fort, a obtenu quelques chances de score de qualité mais n’a pas pu traverser une défense de vérification serrée pour prolonger la série.
« C’était serré là-bas », a déclaré l’entraîneur Spencer Carbery. « J’ai beaucoup aimé ce que nous avons fait ce soir. N’en faisant pas assez. »
Le prochain
Carolina aurait un avantage à domicile contre la Floride et ouvrirait sur la route si c’était Toronto.
