Les joueurs de la NFL sont à un pas de plus de la participation aux Jeux d’été de Los Angeles 2028.
Les propriétaires de la ligue discuteront d’une résolution la semaine prochaine pour permettre aux joueurs de la NFL de jouer dans la compétition de football du drapeau lors des matchs de 28. Le sport fera ses débuts olympiques à Los Angeles.
Dans un communiqué publié jeudi par la NFL, la résolution ne permettrait pas à un joueur de chaque équipe de participer au football du drapeau olympique. Les clubs désigneraient également un joueur international pour participer pour son pays.
Cela pourrait s’avérer bénéfique pour le programme national de football du drapeau masculin du Canada étant donné le nombre de joueurs canadiens en position de compétence actuellement dans la NFL. Cela comprend les récepteurs Josh Palmer et John Metchie III, tous deux de Brampton, en Ontario, (Buffalo Bills, Houston Texans, respectivement) et Jared Wayne, de Peterborough, en Ontario, (Texans), pour n’en nommer que quelques-uns.
L’idée de joueurs professionnels d’origine canadienne représentant leur pays à Los Angeles est intrigant. Deux quarts d’origine canadienne commenceront cette saison dans la LCF – Nathan Rourke de Victoria avec les Lions de la Colombie-Britannique et Tre Ford, de Niagara Falls, en Ontario, avec les Elks d’Edmonton.
Également Taylor Elgersma, de Londres, en Ontario, le vainqueur du trophée HEC Crighton de l’année dernière qui a guidé les Golden Hawks de Laurier à la Vanier Cup, a récemment signé avec les Packers de Green Bay de la NFL. Et l’entraîneur-chef de l’équipe de football du drapeau masculin du Canada est Paul Lapolice, un ancien entraîneur-chef de la LCF.
Il y a eu des chuchotements de certains joueurs de la LCF intéressés à jouer pour le Canada à Los Angeles, mais rien de concret n’a produit. Les Jeux olympiques auront lieu pendant la saison régulière de la LCF.
Mais la LCF accueillerait ses joueurs participant à la compétition de football du drapeau à Los Angeles.
« Ce serait incroyable de voir les joueurs de la LCF concourir aux Jeux olympiques de 2028 », a déclaré la LCF dans un communiqué. « Malgré le défi des matchs qui se présentent à mi-chemin de notre saison, la participation reste notre objectif – et la LCF est pleinement déterminée à trouver un moyen d’y arriver. »
Les équipes de football du drapeau masculin et féminin du Canada n’ont pas encore été qualifiées pour les matchs de 28 LA et ont des camps d’identification prévus pour plus tard ce mois-ci à Montréal. Le directeur exécutif de Football Canada, Kevin McDonald, a déclaré que si l’objectif immédiat était de garantir des qualifications olympiques, l’organisation accueillerait les joueurs professionnels impliqués dans le processus d’évaluation.
« Nous avons beaucoup de travail à faire … avant de contempler les Jeux olympiques », a-t-il déclaré. «Nous sommes dans les premières étapes de la construction de notre programme et nous cherchons à assembler les meilleurs athlètes qui donnent à notre équipe une chance de gagner à tout moment.
« Si la situation du joueur professionnel est résolue, nous évaluerons les joueurs intéressés lorsqu’ils seront disponibles et que notre personnel d’entraîneurs devra prendre ces décisions le moment venu. Avoir les athlètes professionnels dans le mélange serait idéal pour attirer l’attention sur le programme et ils intensifieraient la compétition pour les points de l’alignement. »
