Après une victoire quelque peu laborieuse de 26-14 contre les États-Unis de neuvième rangs lors de sa première sortie de l’année, le n ° 2 Canada fait face à un test plus rigide contre le n ° 3 Nouvelle-Zélande dans le jeu de rugby féminin de la série Pacific Four Series à Christchurch.
Le Canada a remporté le Pacific Four de l’année dernière avec sa toute première victoire sur la Nouvelle-Zélande, battant le champion en titre de la Coupe du monde Black Ferns 22-19 à Christchurch. Le match revanche de vendredi est au même lieu, Apollo Projects Stadium.
L’entraîneur du Canada, Kevin Rouet, appelle le match «un excellent test», bien qu’on au début de la saison de son équipe.
« Parce que cela vient au bon moment », a déclaré l’entraîneur d’origine française. «Battre la Nouvelle-Zélande l’année dernière a été très nouveau pour nous.… Si nous sommes en mesure de faire de même (samedi) et de les battre, cela signifie que nous allons dans la bonne direction. Et si nous ne le faisons pas, ce n’est pas non plus la fin de l’année parce que la fin de l’année est la Coupe du monde.
« Nous voulons gagner à coup sûr, mais peu importe ce que nous savons que nous sommes au début de la saison. »
La Nouvelle-Zélande a battu le n ° 6 Australie 38-12 lors de son match d’ouverture du tournoi samedi dernier à Newcastle, en Australie.
Les Canadiennes avaient perdu les 17 réunions précédentes avec les Fernes noires, avec 10 de ces défaites de 27 points ou plus.
Le capitaine du Canada Alex Tessier, qui se déplace vers l’intérieur du centre avec Claire Gallagher arrivant à la moitié de la mouche, a appelé la victoire de l’année dernière sur la Nouvelle-Zélande «un pas en avant massif».
« Maintenant, nous sommes à nouveau ravis de nous mesurer contre eux », a-t-elle ajouté. «Pour être défier et les défier, car c’est là que nous sommes maintenant. Je pense que nous les défierons beaucoup.
«C’est énorme de jouer une grande équipe maintenant dans notre préparation (de la Coupe du monde). Nous avons besoin de ces matchs à haute pression.»
La Série Four du Pacifique marque la première fois la première fois que la Coupe du monde, qui se déroule du 22 août au 27 septembre en Angleterre. Le Canada a été dessiné dans la piscine B avec le n ° 7 en Écosse, le Pays de Galles n ° 10 et les Fidji n ° 16.
Le Canada entre dans le match de samedi avec une programmation renforcée par des joueurs de l’équipe de Sevens qui ont terminé troisième au championnat du monde HSBC SVNS.
«C’est un groupe fort à coup sûr. C’est une bonne équipe.… Je pense que nous allons être bien mieux que (dans le jeu américain)», a déclaré Rouet. «En ce qui concerne le pratiques, nous pouvons le voir. Mais après cela, il s’agit de livrer sur le terrain.»
Rouet a apporté sept changements, trois dans les attaquants et quatre dans le dos.
Les rangs de premier plan Emily Tuttosi et Daleaka Menin et verrouiller la fente Courtney O’Donnell dans le pack avant tandis que Gallagher, Alysha Corrigan, Florence Symonds et Asie Hogan-Rochester rejoint le dos.
Les applications Hogan-Rochester, Symonds, Corrigan et Olivia, qui commencent sur le banc, rejoignent l’équipe après avoir aidé le Canada à terminer troisième aux championnats du monde HSBC SVNS plus tôt ce mois-ci à Carson, en Californie.
Le Canada sera sans tampon Alex Ellis, qui a subi une blessure à la formation.
« Nous verrons ce que cela signifie pour elle à long terme au cours de l’année, mais c’est un grand », a déclaré Rouet à propos de la blessure.
La vétéran néo-zélandaise Portia Woodman-Wickliffe, qui a plus de 250 essais en carrière sur le circuit HSBC SVNS, commence sur l’aile lors de son premier match international 15S depuis la finale de la Coupe du monde.
Le speedster de 33 ans est à deux essais d’atteindre 200 points, ce qui ferait d’elle seulement la troisième fougère noire pour atteindre le jalon.
Woodman-Wickliffe, Prop Amy Rule et la n ° 8 Liana Mikaele-Tu’u sont les seuls changements de l’équipe qui a battu l’Australie.
« Samedi dernier, c’était un excellent tremplin vers l’endroit où nous voulons être, et nous sommes impatients de voir comment nous nous construisons cette semaine contre une équipe canadienne de qualité », a déclaré Allan Bunting, le directeur de la performance des Black Ferns. «Nous sommes ravis de jouer notre premier test à la maison.»
La Nouvelle-Zélande est allée 4-3-0 depuis le dernier match contre le Canada, avec deux défaites contre l’Angleterre et une contre l’Irlande.
La victoire du 2 mai sur les États-Unis a été la première pour les Canadiens depuis le tournoi WXV 1 en octobre qui a terminé avec une défaite de 21-12 contre l’Angleterre n ° 1 à Vancouver.
« Ce n’était pas notre meilleure performance », a déclaré Rouet à propos de la victoire américaine.
La Nouvelle-Zélande est allée 1-2-0 au WXV, perdant contre le n ° 1 de l’Angleterre (49-31) et de l’Irlande n ° 5 (29-27) et battant le n ° 4 France 39-14.
L’Américaine Kat Roche réduira le test de vendredi. L’Australie accueille les États-Unis à Canberra samedi.
Le Canada termine le tournoi contre l’Australie au Suncorp Stadium à Brisbane le 23 mai. Le même jour, la Nouvelle-Zélande incarne les États-Unis à Auckland.
Une victoire samedi et la Nouvelle-Zélande remplacera le Canada à la deuxième place du classement. La Nouvelle-Zélande resterait troisième même s’ils perdaient.
Le Canada a un dossier de 11-5-0 depuis la perte de 36-0 contre la France lors du match troisième lors de la Coupe du monde en novembre 2022. Quatre de ces défaites étaient contre l’Angleterre, avec l’autre en Nouvelle-Zélande.
Le Canada est allé 5-1-0 en 2024.
