Les associations municipales du nord-ouest et du nord-est donnent à la province une note de passage mais il y a de la place à l’amélioration
Les deux associations municipales régionales du nord de l’Ontario pensent que le budget provincial de cette semaine envoie tous les bons messages dans le positionnement de la zone de croissance pendant une période d’incertitude de guerre tarifaire.
Mais ils soulignent que Queen’s Park doit investir davantage pour améliorer les choses du côté des infrastructures et soutenir les institutions postsecondaires.
La Northwestern Ontario Municipal Association (NOMA) a accueilli les investissements de la province pour étendre la taille du Northern Ontario Heritage Fund et financer de nouvelles capacités de transformation des minéraux industriels dans le nord.
Pour Noma, le nord-ouest de l’Ontario est sur le point d’être «le centre économique de la nouvelle Ontario», en raison de ses ressources naturelles, de ses talents qualifiés et de ses personnes résilientes.
L’investissement précédemment annoncé de 500 millions de dollars dans le nouveau fonds de traitement des minéraux critiques est appelé par Noma a une «étape importante» pour aider à renforcer la capacité industrielle à valeur ajoutée dont le Nord a besoin.
Le programme de financement des opportunités autochtones de 3 milliards de dollars est un «engagement significatif et attendu» qui permettra aux communautés autochtones de participer pleinement et de bénéficier de l’exploitation minière et des développements énergétiques majeurs. Le «véritable succès» dans l’avancement des minéraux critiques dépend de la «collaboration significative» avec les partenaires autochtones, les municipalités et les parties prenantes régionales », a indiqué l’organisation.
Pourtant, il y a des domaines où la province doit faire plus attention, a déclaré Noma. Des investissements en cours sont nécessaires pour les autoroutes du Nord afin d’améliorer la sécurité publique et la mobilité régionale, en particulier dans les couloirs de l’autoroute 11 et 17.
Garder les emplois forestiers et manufacturiers en vie est également une préoccupation persistante pour le NOMA, il exhorte la province à adopter une approche proactive et coordonnée pour travailler avec Ottawa pour protéger ces industries fondamentales et maintenir les chaînes d’approvisionnement.
Plus de soutien est nécessaire pour les collèges de la région rurale et éloignée pour développer et maintenir une main-d’œuvre formée localement. Bien que les 10 millions de dollars proposés dans le budget soient un «pas en avant positif», un financement à long terme est nécessaire.
Dans un domaine qui pourrait exploser avec l’activité des minéraux critiques, les institutions postsecondaires en difficulté sont l’endroit où la formation a lieu pour remplir le pipeline de la main-d’œuvre, a déclaré Noma.
Bien que le budget contient beaucoup de points positifs, le président du Noma, Rick Dumas, a déclaré qu’il y avait plus à faire, en particulier grâce à des investissements dans des «infrastructures prêtes pour le développement» pour protéger la région contre l’incertitude du commerce mondial ».
«Il est maintenant temps de doubler pour soutenir le nord des industries, les institutions du Nord et les communautés du Nord.»
Dans le nord-est, la Fédération de 110 membres des municipalités du nord de l’Ontario (d’habileté) applaudie l’approche «tarif et nord» adoptée par le ministre des Finances Peter Bethlenfalvy.
Fonom aime la bosse de financement du programme de liaison de connexion, avec un fonds de nid-de-poule dédié réservé aux petites communautés du nord et rural. L’acquisition des terres en cours pour terminer les quatre droits de l’autoroute 69 est essentielle pour améliorer le transport du Nord.
Cependant, DOMME mentionne qu’il n’y a pas de dates de construction annoncées pour l’initiative Highway 2 + 1 très attendue.
Le financement des rénovations des entraîneurs ferroviaires GO Transit est une bonne nouvelle pour les magasins ferroviaires à Thunder Bay et North Bay, a déclaré Fonom, et l’investissement continu dans les métiers qualifiés qui soutient les mines, la forêt et la base industrielle de la région sont toujours les bienvenus. Fonom est particulièrement favorable que le district de Muskoka est désormais inclus dans la définition provinciale du nord de l’Ontario car il existe de nombreuses «priorités partagées qui profitent à la région du Nord plus large».
Le président de l’habitant Danny Whalen considère le budget de l’envoi des «bons signaux» aux communautés du Nord avec des investissements tangibles dans les infrastructures, les transports, l’éducation et le développement économique. Bien qu’il y ait encore du travail à faire, en particulier sur la route 2 + 1 – ce budget nous rend optimistes. «
