Kendall Coyne Schofield a livré un message édifiant lors de l’évaluation de l’expérience Edge in Playoff qu’elle et la championne en titre de la Walter Cup Minnesota Frost aiment entrer dans la finale du PWHL contre l’accusation d’Ottawa.
« Ouais, ça aide, mais ce n’est pas tout », a déclaré Coyne Schofield avant le début de la série des meilleurs de cinq ans à Ottawa mardi soir. « Ils ont juste joué une incroyable série de quatre matchs la semaine dernière et demi aussi, non? Et c’est une expérience qu’ils viennent de gagner. »
Le Frost a l’expérience de championnat pour revenir en finale après une victoire de quatre matchs en demi-finale contre Toronto. L’accusation, qui a renversé le champion de la saison régulière Montréal en quatre matchs, sont des nouveaux arrivants en séries éliminatoires après avoir raté les séries éliminatoires lors de la saison inaugurale de la PWHL l’année dernière.
Et la vraie leçon est de savoir comment la saison régulière ne compte pas pour la fin des finales, la finale présente à nouveau une épreuve de force entre les deux équipes de graines plus basses. L’accusation a terminé troisième au classement des six équipes et le Frost quatrième – tout comme ils l’ont fait l’année dernière – à la fois en décrochant leurs places respectives avec des victoires le dernier jour de la saison.
« Nous avons beaucoup de respect pour le Minnesota. De toute évidence, ils étaient ici l’année dernière et ils sont allés jusqu’au bout », a déclaré le capitaine de l’accusation Brianne Jenner. «Nous savons que ça va être très difficile. Mais notre groupe n’a jamais éloigné du travail acharné. Nous sommes très excités de commencer.»
L’alignement des 23 joueurs du Minnesota a rendu 16 ans de l’équipe qui a battu Boston en cinq matchs l’année dernière. Ottawa ne propose que quatre joueurs avec une expérience des séries éliminatoires précédents – et ce sont tous d’anciens joueurs de Toronto qui ont perdu une série de demi-finales de cinq matchs au Minnesota il y a un an.
« Cela montre simplement la parité que nous avons dans notre ligue », a déclaré l’entraîneur du Minnesota, Ken Klee, se référant à une saison régulière au cours de laquelle quatre points séparaient Toronto et de la cinquième place de Boston, avec la flotte éliminée par un bris d’égalité après avoir terminé à égalité avec Ottawa et Minnesota.
Styles contrastés
Le gel est connu pour leur infraction. Après avoir marqué 85 buts en saison régulière, le Minnesota a devancé Toronto par une marge combinée de 18-14. Le Minnesota présente les six meilleurs buteurs des séries éliminatoires, Taylor Heise menant la liste avec sept points (un but, six passes décisives).
Les charges mettent l’accent sur un style défensif percutant et ont terminé la saison régulière à égalité pour la fin avec 71 buts marqués. Ottawa vient de sortir d’une série en demi-finale dans laquelle il a totalisé neuf buts, avec les quatre matchs décidés par des marges d’un point, dont une défaite 3-2 et quatre heures dans le match 2. Avec deux buts, Jenner est le seul joueur de charge à avoir marqué plus d’une fois dans les séries éliminatoires.
En filet
Gwyneth Philips, qui a repris les tâches de départ, le gwyneth Philips, qui a repris les tâches de départ depuis Maschmeyer, a repris les tâches de départ depuis que Maschmeyer a été mis en évidence par la mi-mars.
L’homme de 25 ans de l’Ohio a clôturé la saison avec une fiche de 4-1 dans laquelle elle a accordé six buts. Et elle s’est construite sur sa performance en accordant seulement six buts sur 135 tirs en séries éliminatoires, y compris un blanchissage 1-0 26-0 dans le match 3.
« Nous avons tellement de confiance devant elle », a déclaré Jenner. « Lorsque vous essayez de faire une course comme celle-ci, cela prend de la profondeur, il faut que les joueurs se produisent à des moments cruciaux. Et Gwen a fait cela pour nous depuis qu’elle est entrée dans le filet. »
Le gel continue de suivre une rotation dans le filet, avec l’ancienne équipe nationale américaine en tandem de Maddie Rooney et Nicole Hensley. Rooney est allé 2-0 contre Toronto, tandis que Hensley 1-1, y compris une sortie de 26 vitesses dans une victoire en prolongation de la série 4-3.
Les équipes ont divisé leur série de saison avec trois victoires chacune et le Minnesota dépassant Ottawa 15-14.
Arriver ici
Coyne Schofield voit des similitudes entre cette saison et la course de l’année dernière au championnat dans lequel le Minnesota a remporté les deux séries dans un match décisif 5, et a surmonté un déficit de 2-0 contre Toronto. Cette année, le Frost a décroché sa place en séries éliminatoires en remportant ses deux derniers matchs, dont une victoire 3-0 à Ottawa.
« Cette sensation de séries éliminatoires remonte en quelque sorte à ces deux matchs », a-t-elle déclaré. «Nous sommes passés à l’assiette et au défi, et nous sommes ravis de la prochaine devant nous.»
L’accusation a également dû éliminer ce point en fermant la saison 4-1 et en décrochant leur place en séries éliminatoires avec Katerina Mrazova marquant pour sceller une victoire de 2-1 sur Toronto.
« Vraiment fier de notre groupe qui continue de trouver notre chemin et de reconnaître que l’adversité fait partie de l’expérience, et c’est ce qui vous permet de grandir », a déclaré l’entraîneur d’Ottawa, Carla MacLeod. «Je pense que nous en avons grandi et nous nous retrouvons dans une belle opportunité maintenant.»
