La dernière chance pour un autre grand chelem en carrière cette année s’est apparemment terminée lorsque Jordan Spieth a raté la coupe au championnat PGA.
Les deux jours suivants ont peut-être changé les perspectives.
Scottie Scheffler a remporté le championnat PGA avec deux tronçons qui étaient tout simplement sublimes. Il y a eu les cinq trous de clôture samedi qu’il a joué en 5 sous pour construire la tête, et les six premiers trous sur les neuf en arrière dimanche pour y rester.
Dans les deux cas, il n’a pas raté un coup. Pas un.
« J’ai bien frappé les coups importants cette semaine, et c’est pourquoi je me reporte avec le trophée », a déclaré Scheffler. «Quand j’en avais besoin, j’ai l’impression d’avoir frappé les coups.»
C’était la quintessence de l’exécution, suffisamment pour se demander s’il peut gagner l’US Open et l’Open British au cours des deux prochains mois, les deux majors qu’il n’a pas déjà.
Scheffler, avec Two Masters Green Jackets et le trophée Wanamaker, est maintenant à mi-chemin du Grand Chelem de carrière. Il est n ° 1 dans le monde depuis deux ans, et vraiment le meilleur golf depuis 2022. Il est n ° 1 depuis 89% du temps depuis qu’il est passé au sommet du classement.
Scheffler a parlé de la carrière Grand Chelem quelques jours après que Rory McIlroy a remporté le Masters pour la dernière étape. Comme d’habitude, il a livré une dose de perspective.
« Je n’en ai gagné qu’un », a-t-il déclaré, ses deux majors venant d’Augusta National. « C’est de l’autre côté de la médaille. Ce n’est pas facile de se mettre à la pointe, mais c’est beaucoup plus facile de se mettre à la pointe que de le retirer. J’ai joué un très bon golf et je ne suis même pas proche. »
Il est un pas de plus maintenant, et la façon dont il a joué à Quail Hollow pourrait le rendre plus proche qu’il n’y paraît. Ce n’était pas son meilleur golf sur quatre jours, voire trois jours.
Il lui a fallu un certain temps pour faire son tour dans les deux jours d’ouverture. Son entraîneur à vie, Randy Smith, était avec lui sur le gamme vendredi soir, plaçant ses mains sur les hanches de Scheffler et s’est accroupie pour éviter d’être frappé par le club, le tout pour s’assurer que ses hanches s’efforçaient.
Mais oh, ces deux étirements.
Son 3 bois dans le 14e trou de 304 verges a été le tir du tournoi, s’installant à un peu de moins de 3 pieds qui a déclenché son aigle-birdie-pat-birdie-birdie pour une avance de trois coups. Le seul pair était un fer à 7 sur un mensonge légèrement latéral à une épingle droite qui était maladroite. Il l’a frappé à 12 pieds et l’a appelé son meilleur coup de la journée. Scheffler ne classe pas souvent les tirs. C’était spécial.
C’était pour construire une avance. Plus difficile devait encore le tenir dimanche avec Bryson DeChambeau en tête brièvement et Jon Rahm Charging, deux sites intimidants en majeure.
Scheffler se débattait, du moins selon ses normes. Sur huit des neuf trous sur les neuf premiers, du tee ou de l’approche, la miss était à gauche. Il est passé d’une avance de cinq coups à une égalité avec Rahm. Son caddie, Ted Scott, ne s’inquiète pas trop de beaucoup et lui a suggéré: « Peut-être que vous êtes visé là-bas. Essayez simplement de frapper un peu plus à droite. »
Génie.
Scheffler a frappé chaque fairway – le bunker du 14e accessible, qui devrait compter compte tenu de la position idéale – et était au bon endroit à chaque vert.
« Je savais que j’avais besoin de neuf très bons trous », a-t-il déclaré.
L’entendre expliquer que c’était brillant dans sa pure simplicité.
« J’ai frappé un bon coup sur 10, un bon tir d’approche, et j’ai exécuté. De là, Fairway le 11, très bon tir en fer. Fairway le 12, très bon tir en fer. Bon tir en fer sur 13. Bonne ballon le 14, bon birdie là-bas. Deux grands coups de feu sur 15 », a-t-il déclaré.
Rincer et répéter.
« De 10 à 15 ans, j’avais l’impression d’avoir exécuté aussi bien que je l’avais presque toute la semaine », a déclaré Scheffler. «Ce fut un moment très important dans le tournoi.»
Et puis c’était fini avant que ce soit vraiment fini, tout comme ses deux autres titres majeurs. Il porte tout le monde avec une exécution presque impeccable, la marque de marque de son jeu.
Scheffler a regardé le 15e trou pour voir Rahm sur son chemin pour faire Bogey. DeChambeau s’était décoloré d’ici là. Scheffler a commencé les neuf arrière en égalité. Il était debout par six coups de feu vers la fin.
Il est devenu le premier joueur depuis Tiger Woods en 2007 à remporter au moins cinq tirs dans le PGA Tour consécutif commence au milieu de la saison. Il a gagné à Dallas par huit, le championnat PGA de cinq ans, et va maintenant à Colonial avec des attentes plus haut que jamais.
Aller à l’aube de la carrière Le Grand Chelem est en effet difficile, et Scheffler n’est pas encore là. Mais autant de comparaisons que ce qu’il y a avec Woods, ce n’est pas trop de penser que Scheffler peut gagner à Oakmont le mois prochain et à Royal Portrush en juillet.
Il ne pense pas si loin en avance. Scheffler ne fixait pas de buts, il n’apprécie que la victoire. Se rendre du premier trou jeudi au 72e emporte dimanche est ce qu’il aime.
Une performance comme celle-là – par un joueur comme ça – facilite l’oubli de McIlroy gagné à Pebble Beach, le championnat des joueurs et les Masters. Ce fut une semaine étrange pour McIlroy à Quail Hollow, principalement le champion des maîtres se sentant au-dessus de toute obligation de parler aux médias pendant quatre jours, même les Irlandais qui l’ont documenté toute sa carrière.
La dernière personne entendue McIlroy était la veille du début du championnat PGA. Le Grand Chelem a réalisé, il a dit que tout ce qu’il avait accompli au golf serait un bonus. Il est toujours en compétition. Il ne poursuit plus.
La poursuite tombe maintenant à Scheffler. Et tout ce qu’il se soucie de sa compétition.
