Les Blackhawks de Chicago ont embauché Jeff Blashill jeudi, lui donnant une deuxième chance de faire ses preuves en tant qu’entraîneur-chef dans la LNH.
Blashill, originaire de 51 ans du Michigan, a entraîné les Red Wings de Detroit pendant sept saisons. Il a été lâché après que l’équipe soit allée 32-40-10 au cours de la saison 2021-222.
Alors que Blashill a eu un séjour décevant avec Détroit, terminant avec un record de 204-261-72, il a une formation en développement de joueurs qui était probablement attrayant pour les Blackhawks de reconstruction. Il a entraîné dans la LAH et l’USHL, ainsi que les rangs du collège.
Blashill, un ancien gardien de but collégial pour Ferris State, a passé les trois dernières saisons en tant qu’assistante de Jon Cooper avec le Tampa Bay Lightning.
« Il a prospéré lorsqu’il est en mesure de développer de jeunes joueurs et a montré qu’il est capable de mélanger cela dans le succès de l’équipe globale, une vision et une philosophie que nous partageons où nous sommes aujourd’hui et où nous voyons notre équipe à l’avenir », a déclaré le directeur général Kyle Davidson dans un communiqué. « Nous ne pouvions pas être plus excités pour ce qui va être sous la direction de Jeff. »
Les quatre entraîneurs précédents de Chicago – Anders Sorensen, Luke Richardson, Derek King et Jeremy Colliton – n’avaient jamais été entraîneur-chef dans la LNH lorsqu’ils ont obtenu le poste avec les Blackhawks.
Chicago est allé 25-46-11 cette année, terminant le dernier dans la division centrale et n ° 31 dans la LNH pour la deuxième saison consécutive.
Davidson a licencié Richardson en décembre et Sorensen a été promu des mineurs pour servir d’entraîneur intérimaire de l’équipe pour le reste de la saison.
Sorensen était candidat à l’emploi à temps plein, mais il devrait rester avec la franchise à une certaine mesure.
« Nous aimons Anders », a déclaré Davidson lors de la disponibilité des médias de fin de saison de l’équipe en avril. «Il fait partie de l’organisation depuis un certain temps. C’est un grand esprit de hockey, c’est une personne formidable et ce sont le type de personnes que nous voulons dans notre organisation.»
Blashill hérite d’une équipe avec la tâche de ce qui ressemble à un bon jeune noyau, dirigé par Connor Bedard. Il a deux sélections de premier tour dans chacun des deux projets suivants, pour accompagner la flexibilité de la capitalisation salariale pour l’agence libre.
Artyom Levshunov, Colton Dach, Sam Rinzel, Oliver Moore et Ryan Greene ont chacun fait leurs débuts dans la LNH cette année, augmentant l’espoir de l’avenir.
Mais les Blackhawks n’ont marqué en moyenne que 2,73 buts cette saison et ont accordé 3,56 buts par match, 31e dans la LNH derrière San Jose. L’équipe n’a fait qu’une seule apparition en séries éliminatoires depuis 2017, et c’était le format éliminatoire élargi après que la saison 2020 ait été affectée par la pandémie Covid-19.
Blashill entre dans son nouvel emploi au milieu des préparatifs de la saison du centenaire 2025-26 de la franchise.
