« Ce n’est pas nous ensemble, c’est l’Ontario en soi », explique le directeur exécutif de Wabun Tribal Council

Dans les bonnes conditions, le financement de 3 milliards de dollars de renforcement des capacités de Queen’s Park serait accueilli par les Premières nations, a déclaré le directeur exécutif de Wabun Tribal Council, Jason Batise, « mais dans ce cas, les nations ne peuvent pas être achetées de cette façon. »

Bien que la messagerie du gouvernement Ford cette semaine – de tripler le financement grâce au programme de financement des opportunités autochtones et d’élargir l’admissibilité à inclure les minéraux critiques, l’énergie et le développement de pipelines – était destiné à être positif, le signal est finalement tombé à plat avec des dirigeants autochtones, comme Batise.

Plus d’argent du programme est toujours utile, mais Batise a déclaré que le calendrier d’un ensemble de garanties et de bourses de prêt ne résout pas tous les problèmes qui suit sur la tentative d’adoption par le gouvernement du projet de loi 5 controversé, le Protect Ontario en libérant notre économie de l’économie.

Depuis l’introduction du projet de loi à la mi-avril, les dirigeants autochtones de l’Ontario ont été sévères.

Les chefs de Batise et de l’Ontario considèrent le projet de loi 5 comme une décision unilatérale du gouvernement Ford pour accélérer le développement des minéraux et des infrastructures, tout en ignorant les droits des Premières nations et l’obligation de consulter profondément avec les communautés autochtones.

Le projet de loi établirait également la loi spéciale sur les zones économiques qui permettrait au Cabinet de créer des zones désignées qui exempteraient les partisans du projet des lois et réglementations provinciaux, et des règlements des municipalités et des conseils locaux qui s’appliqueraient normalement dans ce domaine.

« Les trucs dont ils parlent », a déclaré Batise, « ignorant les communautés et le droit à la consultation … et courent Roughshod sur le pays, ça ne volera pas. »

Batise a considéré le calendrier suspect de l’annonce du programme de cette semaine dans le cadre de la stratégie du gouvernement provincial visant à «inciter» les communautés à accepter la législation très controversée.

«J’ai l’impression d’essayer d’être acheté.»

Le ministre de l’énergie et des mines, Stephen Lecce, a déclaré le 22 mai que le précédent programme de garantie de prêt autochtone était souvent sursouscrit. Les dirigeants autochtones, a-t-il dit, avaient appelé la province à intensifier le financement de la renforcement des capacités pour les aider à naviguer dans de nombreuses consultations complexes.

«Le programme permet aux communautés d’avoir son mot à dire et de faire partie du processus offrant une plus grande efficacité à toutes les parties impliquées.»

Cet élément de budget de printemps, a déclaré LeCCE, complète le projet One Project, une politique de processus qui rationalise le processus d’autorisation dans divers ministères tondus et réduira les délais de permis de permettre tout en respectant l’obligation de consulter les Premières nations.

«Nous savons que des partenariats solides réussis avec les Premières nations sont essentiels pour sortir les minéraux critiques de l’Ontario hors du sol», a déclaré LeCCE.

Mais les leaders et organisations autochtones ne le voient pas de cette façon.

« Le projet de loi 5 est toujours l’éléphant dans la salle », a déclaré Batise, « et aucune somme d’argent ne va aider cela. »

Les près de 3,1 milliards de dollars de prêts, de subventions et de bourses pour inviter une participation autochtone à l’industrie des ressources et s’impliquer dans les jeux d’actions «n’adoucissent pas le pot» du dégoût unanime des communautés pour le projet de loi, a déclaré Batise.

Batise a déclaré qu’aucun ministre du Cabinet du nord de l’Ontario, ni ministre des Minants, n’avait approché Wabun de leurs intentions avec le projet de loi 5, ou les a informés de la création de ces zones spéciales, ou même si elles auront des commentaires.

Batise a dit qu’il n’était pas contre les souhaits de la province d’accélérer les projets et le permet: «Mais comment allons-nous le faire ensemble? Ce n’est pas nous ensemble; c’est l’Ontario en soi.

Batise dirige l’une des organisations autochtones les plus progressistes et les plus progressives au Canada.

Le Conseil tribal basé à Timmins a signé de nombreux accords mutuellement bénéfiques et transformateurs avec des sociétés minières qui ont permis à ses communautés de récolter les récompenses de l’activité de développement minéral sur ses terres traditionnelles.

En tant qu’organe représentatif régional pour les premières nations de Brunswick House, Chapleau Ojibwe, Flying Post, Matachewan, Mattagami et Beaverhouse dans le nord-est de l’Ontario, les terres traditionnelles de Wabun couvrent certaines des camps minières les plus productifs de l’Ontario dans les régions du lac Kirkland et Timmin.

Le projet de loi 5 est maintenant à la deuxième lecture à Queen’s Park. Les principaux chefs et organisations autochtones ont été invités à écrire des lettres pour faire connaître leurs positions.

«Nous écrivons pour leur dire d’arrêter; tuer le projet de loi», a déclaré Batise. Wabun prévoit également d’envoyer une représentation pour parler devant le comité permanent.

Leur affirmation est que la province essaie de supprimer tous les leviers que possèdent les premières nations pour négocier équitablement avec les sociétés minières, en commençant par l’élimination de la loi sur les espèces à risque, adoptée en 2007.

Bien que ces leviers soient rarement utilisés, Batise a déclaré que les dirigeants de la communauté se réconfortent en sachant qu’ils existent. Et les entreprises savent qu’il est dans leur intérêt de conclure des accords et de respecter les termes qui gardent le soutien de la Première Nation.

Batise a déclaré qu’il est entendu que les communautés autochtones peuvent présenter un élément de risque pour les sociétés minières. Si les activités ne sont pas copacétiques avec les communautés voisines, les Premières nations peuvent obscurcir, retarder et faire d’autres choses qui créent un risque de projet.

«Ces choses sont en quelque sorte retirées. Nos leviers d’influence sont enlevés. Et ce n’est pas d’accord avec nous.»

Batise a déclaré que je ne s’attend pas à ce que les Premières nations ne soient en train de prendre un poste basé sur les droits et il exhorte le gouvernement à travailler avec les dirigeants des Premières nations pour recruter le projet de loi.

« Vous voyez rarement des communautés qui sont alignées dans l’opposition ou le soutien à quelque chose. Eh bien, dans ce cas, les 134 nations ont parlé dans l’opposition. Il n’y a pas de valeurs aberrantes ici », a-t-il déclaré. «Cela nous a unifié. Il (le projet de loi) doit changer.»

Batise pense que la fixation du gouvernement Ford sur le développement dans le Ring of Fire est la motivation derrière le projet de loi 5.

Mais il soutient que cette législation ne fera que le fossé entre l’industrie et les Premières nations dans d’autres domaines de la province où les relations sont solides.

Batise a déclaré que les communautés de Wabun bénéficient de «relations merveilleuses» avec les sociétés minières sur leur territoire grâce à des contrats commerciaux et à un engagement constant. Tous les problèmes qui surgissent, ils trouvent des moyens de les résoudre.

En parlant à leurs partenaires minières opérant sur le territoire de Wabun, Batise a déclaré que même « l’industrie minière dit: que faisons-nous? »

«Il n’y a pas de problème, alors que faites-vous? Pourquoi créez-vous cet impératif qui n’existe pas pour la majeure partie du développement de la mine en Ontario?»

Quant à l’anneau de feu? « Une histoire différente », a déclaré Batise.

Alors que les communautés de Wabun ont vécu avec l’exploitation minière dans leurs arrière-cours depuis 1906, les communautés d’extrême nord peuvent ne pas être aussi prêtes pour le développement industriel.

« Ils ont le droit de se déplacer, ou de ne pas bouger, à leur propre rythme », a déclaré Batise de leur approche. «Je ne les blâme pas pour leur rythme de jeu.»

Une partie du message du gouvernement Ford cette semaine a été que l’investissement initial dans le renforcement des capacités autochtones aide à améliorer l’image de l’Ontario en tant que lieu attrayant pour les investisseurs dans les projets miniers.

« La dernière fois que j’ai vérifié, Timmins était une économie en plein essor », a répondu Batise.

«Les prix de l’or sont à travers le toit. Je ne peux pas trop parler des minéraux critiques… mais en ce qui nous concerne, l’environnement d’investissement autour de Timmins, des communautés et de nos territoires n’a pas changé et ne changera pas. C’est robuste.»

Le message qu’il enverrait au Cabinet Ford sur le projet de loi 5 est de venir parler à leur leadership.

«Nous voulons travailler avec l’Ontario pour le construire correctement, et je pense qu’il y a une avenue pour le faire ensemble. Cela ne peut pas être fait unilatéralement parce que cela implique trop de nos droits.

«Les communautés sont bouleversées, et à juste titre. Je pense qu’elles ont besoin de le recouvrir, de nous asseoir avec nous et de créer un projet de loi autour des minéraux critiques, et d’autres choses dont nous pensons que nous avons besoin et de le faire ensemble.»