Dans la plupart des sports, il est facile de frapper un mur. Dans l’escalade, tout le point consiste à comprendre comment le mettre à l’échelle. La combinaison de défis physiques et mentales est une grande partie de l’attrait du sport, explique Kori Cuthbert de Winnipeg.
«La partie de résolution de problèmes que j’aime vraiment – cette opportunité d’apprentissage et de croissance continue.»
En grandissant, il voyageait de Portage La Prairie, au Manitoba, pour rendre visite à sa famille à Squamish, en Colombie-Britannique, grimpant avec ses proches dans l’un des premiers lieux de rock-climage du Canada. Cuthbert a commencé à grimper sérieusement pendant ses jours universitaires. Maintenant, il est associé directeur de l’escalade et de la forme physique de Winnipeg.
Dans de plus en plus d’installations intérieures comme la sienne à travers le Canada, les gens de tous âges et de tous capacités se lancent les mains et essaient leur main à l’escalade. Selon l’escalade d’Escalade Canada, le nombre de gymnases d’escalade commerciaux dans le pays a triplé pendant une décennie. Les débuts de l’escalade aux Jeux olympiques d’été à Tokyo en 2021 ont également stimulé la curiosité pour le sport.
«La meilleure partie de mon travail est que je peux entendre des gens en pure joie, rire et s’amuser», explique Cuthbert, dont le gymnase attire tout le monde des enfants aux gens de la 70 ans.
Il existe deux types d’escalade intérieure. En bloc, le mur mesure 4,5 mètres de haut (ou 15 pieds) sans cordes – juste des tapis d’accident rembourrés en dessous. Dans l’escalade, les participants portent des harnais attachés à la corde, qui est fixée au mur. Les hauteurs peuvent varier selon la salle de sport mais sont généralement au moins deux fois plus hautes que le mur de bloc.
Le couple Jelan Maxwell et Emily Fraser font du bloc sur un gymnase d’Ottawa deux fois par semaine. Fraser, qui se souvient avec émotion d’escalader les arbres et les bars de singe qui grandit, était la force motrice. Maxwell, qui patine également, dit que le bloc peut être difficile au début. « Vous aurez du mal avec une montée, puis vous verrez une brise de 10 ans. » Mais il aime le sentiment de communauté. «Beaucoup de gens y vont pour cette interaction sociale. Nous avons tous ces amis au gymnase.»
Ryan Kelly, également basé à Ottawa, frappe les gymnases d’escalade depuis 20 ans. «C’est une façon amusante de rester en forme», explique Kelly.
Il va une fois par semaine et amène son fils de 9 ans, Sam, qui a également participé à des camps d’escalade.
Chaque fois que vous progressez vers de nouveaux niveaux dans l’escalade, «vous avez tendance à échouer à 99% du temps», explique Kelly. Bien que Sam n’ait pas initialement été fan de l’échec, « l’exaltation qu’il a quand il réussit est quelque chose. »
Kelly note que beaucoup de gens pensent que l’escalade est dangereuse. Mais avec des cordes de sécurité et un équipement de gym facile à utiliser, «c’est une activité que beaucoup de gens peuvent apprécier pendant de nombreuses années.»
L’escalade exige la force et la flexibilité, mais pour de nombreux participants, le sport offre plus qu’un simple exercice. «Le soulèvement des poids peut devenir sec, mais avec l’escalade, vous résolvez toujours des puzzles», explique Kelly.
