Ce fut une nuit de jalons pour le Toronto FC samedi.
La franchise Major League Soccer a marqué son 600e match de saison régulière. Le gardien de but Sean Johnson est entré dans les cinq premiers de la ligue lors des minutes de saison régulière. Et le capitaine Jonathan Osorio, revenant d’une blessure, a marqué son 50e but de saison régulière en carrière.
Malheureusement pour les fans de TFC, tout s’est produit dans une défaite 2-1 contre Nashville SC.
L’attaquant anglais Sam Surridge a marqué deux fois en deuxième mi-temps et Nashville a éloigné un retour tardif TFC, y compris la 91e minute d’Osorio, pour prolonger sa course invaincue à huit matchs toutes compétitions (6-0-2).
Deux buts, un de chaque côté, dans les minutes mourantes ont fait une finale frénétique avant une foule annoncée de 19 504 au BMO Field.
« Ce que j’ai dit aux joueurs, c’est le genre d’intensité que nous avons vu à la fin, nous devons voir cela tout au long du match », a déclaré l’entraîneur déçu de Toronto, Robin Fraser. «Je ne pensais tout simplement pas que nous étions assez tranchants pour commencer.»
Fraser a aimé l’effort de son équipe. Mais encore une fois, Lapses a coûté à Toronto, qui a glissé à 3-8-4 cette saison et a récolté cinq sur 24 points possibles à domicile cette saison.
La première mi-temps, divertissante, à court de marqués, a vu les deux équipes sonder la défense de l’opposition avec Nashville ayant le seul tir sur la cible.
Le concours a pris vie en seconde période.
Le premier tir de Toronto sur la cible, à la 53e minute, était un doozy. Lorenzo Insigne a lancé un croisement dans la boîte de pénalité de Nashville selon laquelle l’attaquant norvégien Ola Brynhildsen, déformant son corps comme une gymnaste, s’est transformé en un coup de pied de vélo spectaculaire. Le gardien de Nashville, Joe Willis, a cependant fait la sauvegarde.
Nashville (8-4-3) est allé mieux à la 57e minute avec Andy Najar envoyant une longue balle à Hany Mukhtar derrière la défense de Toronto. L’ancien MVP MLS a habilement redirigé le ballon à travers le but de Surridge pour renverser sa septième de la saison.
Mukhtar aurait pu lui-même deux buts en seconde période, mais a été refusé par Johnson, 35 ans, dont les 37 326 minutes de saison régulière ont joué des sentiers totaux seulement Stefan Frei, Dax McCarty, Kyle Beckerman et le leader Nick Rimando (46 336).
Toronto ne s’est pas replié, Brynhildsen et INSIGNE se rapprochant tous les deux vers 70 minutes. Et l’équipe locale n’arrêtait pas de venir. Le remplaçant Tyrese Spicer s’est rapproché d’une explosion à la 83e minute.
Il semblait que Surridge avait mis fin au drame à la 89e minute avec un objectif d’assurance car la défense de Toronto a été ouverte. Mais Osorio, revenant d’une blessure, a marqué une minute dans le temps d’arrêt avec une fusée d’un tir de l’extérieur de la boîte de pénalité pour rendre les choses intéressantes.
« Ça suce. Je souhaite que cela aurait pu être un but vainqueur ou au moins un objectif à égalité pour obtenir un résultat », a déclaré Osorio, qui a 67 buts toutes compétitions pour TFC.
Osorio, qui a également 53 passes décisives de la saison régulière en carrière, rejoint les goûts de Luciano du FC Dallas, Acosta, Diego Fagundez de Los Angeles Galaxy et Albert Rusnak de Seattle dans le club de 50 buts et 50 buts de la ligue.
Osorio, âgé de 32 ans, est sorti du banc à la 63e minute à Cheers, sa première apparition depuis une épaule partiellement disloquée au début de la défaite de la fusillade du championnat canadien de Telus pour Montréal le 30 avril. Samedi a marqué son 381e match en tête de franchise dans toutes les compétitions pour Toronto.
Nashville a dépassé Toronto 15-10 (6-4 en tirs sur la cible).
Nashville a participé au week-end à la quatrième place de la Conférence de l’Est, neuf places et 11 points d’avance sur Toronto.
Après une victoire record de 6-1 à CF Montréal, Toronto en avait remporté deux de ses trois matchs précédents (2-0-1). Et après un début de saison de 0-4-4, Toronto était allé 3-3-0 en championnat avant samedi.
Toronto a compilé un record de 180-265-155 en saison régulière depuis son entrée en MLS en 2007. Quatre-vingt-cinq de ces victoires ont eu lieu entre 2015 et 2020, lorsque Toronto a fait les séries éliminatoires cinq des six saisons – ses seules apparitions après la saison à ce jour.
Toronto a atteint la finale de la MLS Cup en 2016, ’17 et ’19, hissant le trophée en 2017 lorsqu’il a également remporté le championnat canadien et le bouclier des supporters (pour le meilleur record de saison régulière).
Le record de la saison régulière de TFC est de 33-83-35 depuis la dernière fois que les séries éliminatoires en 2020.
Fraser n’a fait qu’un seul changement dans sa formation de départ avec Theo Corbeanu venant pour Tyrese Spicer.
Toronto était sans défenseurs blessés Richie Laryea, Nicksoen Gomis, Raoul Petretta et Kobe Franklin, le milieu de terrain Markus Cimermancic et l’attaquant DeAndre Kerr.
Les blessures ont provoqué un deuxième début de MLS en carrière pour Lazar Stefanović, 18 ans, un dos central inscrit à l’action à gauche à gauche où il s’est bien acquitté contre l’international canadien Jacob Shaffelburg.
C’était la soirée d’appréciation des forces armées canadiennes au BMO Field avec près de 300 membres des forces armées canadiennes.
