Roger Federer, Novak Djokovic et Andy Murray se sont présentés à l’Open de France dimanche pour participer à une cérémonie en l’honneur du champion du tournoi 14 fois Rafael Nadal, symbolisant la fin approchant d’une époque dorée dans le tennis masculin.
Pendant l’hommage à Nadal, une vidéo jouée montrant ses trois rivales – ensemble, le quatuor avec des titres combinés du Grand Chelem de 69 slams est devenu les Big Four.
« Nous ne pouvions pas vous laisser partir comme ça », Murray dans le segment enregistré, puis lui, Federer et Djokovic sont sortis ensemble sur la cour d’argile.
Nadal, qui aura 39 ans le mois prochain et a pris sa retraite après la saison dernière, s’est rendu vers eux et a fait un câlin à chacun. Ils l’ont tous tapoté sur le dos.
« À la fin, maintenant, il s’agit d’être heureux de tout ce que nous avons réalisé », a déclaré Nadal. «À la fin, nous avons tous réalisé nos rêves.»
Federer, maintenant âgé de 43 ans, a disputé son dernier match en 2021 et a annoncé sa retraite l’année suivante. Murray, qui a eu 38 ans ce mois-ci, a pris sa retraite après avoir participé aux Jeux olympiques de Paris l’année dernière et a brièvement entraîné Djokovic cette saison. Djokovic, qui a eu 38 ans jeudi et a remporté son 100e titre de carrière samedi, est le seul membre du groupe toujours actif sur Tour.
Djokovic a remporté les titres les plus du Grand Chelem pour un homme, 24. Nadal est le prochain sur la liste avec 22, suivi de Federer avec 20. Murray en a remporté trois.
« Après toutes ces années qui se battent pour tout, il est incroyable de voir comment le temps change la perspective de tout », leur a dit Nadal. « Vous ne savez pas encore, Novak. Probablement vous le savez déjà, Andy. Avec Roger, nous en avons parlé plusieurs fois. Tous les nerfs, la pression, les sentiments étranges que vous ressentez lorsque nous vous voyons lorsque nous sommes rivaux – c’est complètement différent lorsque vous terminez votre carrière. »
Nadal et Djokovic se sont joués 60 fois, le plus de matchs entre deux hommes à l’ère ouverte du tennis, qui a commencé en 1969. Djokovic a mené la série 31-29, prenant sa dernière rencontre au deuxième tour des Jeux olympiques de Paris l’année dernière, bien que Nadal ait mené 8-2 en match de France.
Nadal a dirigé Federer 24-16, dont 6-0 à Roland-Garros. Nadal a mené Murray 17-7.
« Nous avons montré au monde que nous pouvons combattre le plus fort possible, mais être de bons collègues et nous respectant très bien. Et pour moi, cela signifie beaucoup que vous êtes tous ici », a déclaré Nadal. «Vous m’avez donné des moments difficiles sur le terrain, honnêtement, mais j’ai vraiment aimé me pousser à la limite chaque jour pour vous rivaliser avec vous tous.»
