Scottie Scheffler a déjà reçu une poignée de main et un trophée de Jack Nicklaus pour avoir remporté le mémorial l’année dernière. Vient maintenant quelques-uns des éloges de tous de l’animateur du tournoi.
« Il joue beaucoup comme je l’ai fait », a déclaré Nicklaus.
Nicklaus, dont les 18 championnats majeurs professionnels restent l’étalon-or du golf, a déclaré qu’il n’était jamais allé à un tournoi en pensant que c’était à lui. Le golf a besoin de préparation. C’était un processus de frappe des fairways et des légumes verts, l’amélioration toujours.
« J’ai toujours essayé de me sentir comme si je grimpais une montagne », a déclaré Nicklaus.
Scheffler en a montré beaucoup au cours de ses trois années au-dessus de Golf’s Mountain.
Il parle sans cesse d’être préparé lorsqu’il est entré sur le premier tee, ayant un plan pour chaque trou et limitant les erreurs. Il l’a porté à 18 titres dans le monde, dont le championnat PGA il y a deux semaines pour sa troisième majeure.
Scheffler dirige le PGA Tour dans la statistique qui mesure le Tee à Green, car il a chacune des deux dernières années.
« Il frappe de gauche à droite, maintient le ballon en jeu, est long quand il veut être long, frappe beaucoup de légumes verts », a déclaré Nicklaus, une évaluation de Scheffler qui était tout comme la façon dont l’ours d’or était à son apogée.
« Ce que j’aime, c’est qu’il le fait avec facilité », a déclaré Nicklaus. « Il n’a jamais l’air d’être frustré de faire quoi que ce soit. Il est très calme à ce sujet. Cela me rappelle la façon dont j’ai joué. J’ai essayé d’être très calme, je n’ai jamais été agité. »
La 50e édition du Memorial commence jeudi avec Scheffler essayant de rejoindre Tiger Woods en tant que seuls vainqueurs répétés au Village de Muirfield.
Le terrain de cette signature de 20 millions de dollars américains est empilé, comme d’habitude, mais la championne des Masters manque Rory McIlroy, qui a choisi de ne pas jouer pour la première fois depuis 2017.
En deux semaines, l’Open US à Oakmont, réputé être parmi les tests les plus difficiles du pays. Scheffler a fait ses débuts aux États-Unis à Oakmont en tant qu’amateur en 2016, a ouvert avec un 69 puis a raté la coupe.
Mais c’est trop loin sur la route. Il est un penseur tiré par coup, trou par trou et semaine par semaine. Il ne regarde pas en arrière non plus, même s’il est le champion en titre.
« Je me concentre uniquement sur un seul coup à la fois, mais vous vous positionnez toujours sur un trou », a déclaré Scheffler. « Je dirais qu’il joue essentiellement un trou à la fois. Quand je monte sur le premier tee demain, je vais me rappeler que je suis prêt, je suis prêt à jouer dans le tournoi. Maintenant, il s’agit de sortir et de concurrencer. »
Le village de Muirfield est toujours luxuriant, avec de la pluie au cours des deux dernières semaines et un peu plus au cours des deux derniers jours, il est certain de le rendre long et doux.
Le score gagnant sous PAR a été en un seul chiffre chacune des deux dernières années – Scheffler a terminé à huit-280 de moins de 280 pour gagner un en 2024, Viktor Hovland avait sept-281 de moins de 281 et a gagné en séries éliminatoires l’année précédente.
« C’est toujours difficile. C’est comme ça », a déclaré Max Homa. «Il sera intéressant de voir les scores les prochains jours pour le mesurer parce que ces dernières années je suis ici, j’ai l’impression que ça a été incroyablement ferme, et cela a été le test. Avec des verts aussi difficiles, il a été impossible de quitter le ballon à un bon endroit parfois.
« Mais cette année, le rugueux ressemble un peu plus un peu à ce que nous ait un peu plus », a-t-il déclaré. « J’ai eu quelques mensonges aujourd’hui que vous essayez juste de faire tomber 70 mètres sur le fairway. »
La préparation de Scheffler comprend se reposer. Il est au milieu de l’une de ses étirements plus occupés cette année. Il a gagné à Dallas par huit tirs, a eu une semaine à domicile, puis a remporté le championnat PGA par cinq tirs et a égalé à la quatrième place à Colonial la semaine prochaine.
Ceci est sa troisième semaine consécutive, puis il a ouvert les États-Unis.
« Il s’est suffisamment reposé », a déclaré Scheffler.
Nicklaus a commencé ce tournoi en 1976 – il avait 36 ans et continuerait à gagner quatre autres majors avant de reculer – et reste actif à retravailler le parcours, en parlant constamment aux joueurs de ce qu’ils aiment et de ce qui peut s’améliorer.
« Il veut que ce terrain de golf soit le meilleur test de golf, et donc les deux dernières années, il est juste assis dans des joueurs en train de demander à des gars ce qu’ils pensent du parcours », a déclaré Scheffler. «Je pense que pour un homme qui a l’expérience qu’il a dans le golf Game of Golf, pour tout ce qu’il a accompli, pour qu’il soit assis en restauration en demandant aux gars actuels comment il peut améliorer son tournoi, je pense que c’est vraiment cool.»
Nicklaus était tout au sujet des grands tests. Il est connu comme l’un des plus grands putains d’embrayage de tous les temps, mais l’ours d’or n’a jamais apprécié des tournois qui ont été décidés de mettre. Tout comme Ben Hogan devant lui, il pensait que le test devrait commencer par la boîte de tee.
« Faire des putts fait partie du jeu », a déclaré Nicklaus. « Et tant que ce n’est pas un concours de putting, c’est ce que je n’aime pas. J’étais beaucoup sur les fairways et les verts. Si vous avez demandé à Scheffler, je suis sûr qu’il est tout au sujet des fairways et des légumes verts. Et je ne lui ai jamais parlé de lui. »
Nicklaus a vu beaucoup de Scheffler, principalement l’année dernière lorsqu’il a remporté le mémorial.
