Malgré ses défis, le rêve d’aller dans une école de division 1 aux États-Unis était trop grand pour Liam Miller.
Le vaulter à la perche de Milton, en Ontario, qui aura 19 ans samedi, est attaché à l’Université d’État de Wichita pour l’année 2025-26. Il a récemment terminé une année de troisième cycle à la Spire Academy à Genève, Ohio, après avoir reçu 21 offres D1.
Bien que quelques camarades de classe aient plaisanté en disant que le Canada soit le 51e État pendant son séjour à Spire, Miller a déclaré que les côtes ne le dérangeaient pas – ni ne influencent sa décision.
« La politique ne s’est jamais vraiment mis en place », a-t-il déclaré. «Étant sur un campus universitaire, vous êtes déjà dans un endroit plus progressiste. Vous êtes en quelque sorte dans cette bulle académique avec beaucoup de gens de bon cœur, et cela n’est vraiment jamais entré en jeu avec moi.
« Cela a toujours été mon rêve d’aller dans une école de la Division 1 de la NCAA », a-t-il ajouté. «Mes parents le savaient et ils ont été très favorables tout au long du cours.… Obtenir une bourse complète est vraiment difficile. Et j’ai eu la chance d’avoir reçu une bourse incroyable de l’État de Wichita.»
Brett Montrose, fondateur et co-PDG de Streamline Athletes, une entreprise qui aide les athlètes d’athlétisme au secondaire à être recrutés, a déclaré qu’il était trop tôt pour dire si les relations entre Canada-US tendues joueront un rôle dans le recrutement de décisions.
«Du point de vue des étudiants-athlètes et de la famille canadiens, nous ne sommes pas encore à un moment où nous voyons de nombreuses répercussions des tensions politiques entre le Canada et les États sur leur prise de décision sur l’endroit où aller à l’école», a-t-il déclaré.
«C’est parce que quiconque commet ou sisant avec des universités américaines ou canadiennes en 2025 a probablement commencé son processus de recrutement avant que les tensions ne soient à la hauteur de la hauteur qui se trouvent maintenant entre les deux pays.»
Pour les autres athlètes canadiens d’athlétisme, Brooklyn Taylor (Connecticut) et Shadae Thompson (Purdue), la politique n’a pas joué un facteur.
Le paysage des sports de la NCAA a considérablement changé au cours des dernières années, en particulier en raison du portail de transfert. Mais pour Miller, les obstacles plus importants étaient de nouvelles limites de l’alignement et la hausse des frais de scolarité internationaux que les écoles doivent désormais prendre en compte.
Les équipes d’athlétisme, a-t-il expliqué, sont plafonnées à 45 athlètes en bourse complète, sans aucune marche autorisée. Cela a conduit de nombreux programmes à perdre des athlètes au lieu d’en ajouter plus.
De plus, ses parents devront aider financièrement.
« Je devrai payer pour certaines choses », a déclaré Miller. «Ils m’aident beaucoup et je suis très chanceux pour cela.»
Taylor, un haies et un long cavalier d’Alliston, en Ontario, a également assisté à Spire pour la 12e année – mais son processus de recrutement s’est déroulé un peu différemment.
Ancienne danseuse de compétition, elle ne s’est pas pleinement engagée à se passer de l’athlétisme jusqu’à la 11e année, lorsqu’elle a «vraiment commencé à s’entraîner» et a laissé la danse prendre un siège arrière.
Terminant déjà l’intérêt des écoles en 11e année, son stock a augmenté une fois qu’elle a craqué le top 15 des États-Unis dans le saut en longueur et les obstacles de 60 mètres. Pourtant, comme Miller, les offres de bourses ont joué un grand rôle dans sa décision finale.
« La plupart du temps … les athlètes internationaux devaient encore payer un montant décent juste à cause des taux de change », a déclaré Taylor, qui a reçu environ 30 offres d’écoles à différents niveaux. «Mais je veux dire, j’ai eu de la chance. Mes entraîneurs étaient vraiment bons pour travailler. Je travaille aussi très dur sur mes universitaires.
«J’ai maintenu une moyenne élevée de 90 (pour cent) tout au long de ma carrière au lycée. Donc, la plupart du temps, ces entraîneurs ne retirent même pas de leur argent de bourses sportives pour m’envoyer une sorte de chose.
Thompson, une sprinter de Whitby, en Ontario, est restée au Canada pour l’école secondaire de l’école secondaire catholique All Saints dans sa ville natale.
Elle a reçu trois offres D1 – Marshall University, Université du Nouveau-Mexique et Purdue.
Alors qu’elle aura tout couvert à Purdue, elle a noté l’utilisation par l’école de plans de deux ans au lieu de quatre.
« Après deux ans, si vous vous comportez bien, ils vous garderont encore deux ans », a déclaré Thompson. «Donc, ce serait comme votre devis, un plan quatre ans Unquote.
« Mais si vous sous-performez après ces deux années, alors ils ont le droit de vous expulser. Et à partir de là, vous devez le comprendre par vous-même. Donc, je suis en quelque sorte en bourse partielle, vous pourriez dire, mais c’est fondamentalement un plein. »
