Kennedy Forberg s’est tenu au soleil au centre-ville d’Edmonton lundi après-midi, une gigantesque image de la Coupe Stanley scintillante sur les écrans ci-dessus. La poussette de son fils a été empilée avec de nouvelles chemises du magasin Oilers.
Autour d’elle, le parc de fans en plein air connu des habitants sous le nom de «The Moss Pit» prenait déjà vie, avec des barricades et des portes et des stands de premiers soins. Les bus de la ville ont flashé des mots de soutien lorsqu’ils passaient.
« Je suis excité, mais un peu nerveux », a admis Mme Forberg. «Je ne veux pas une répétition de l’année dernière. C’est frais. Ça fait mal. Je ne veux pas recommencer.»
C’est, comme l’a dit un jour Yogi Berra, le Déjà vu: les Oilers d’Edmonton faisant face à la même équipe dans la dernière série de séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Le premier match a lieu mercredi.
Mais, debout au même endroit où des légions de fans ont pleuré – et, dans certains cas, ont ouvertement pleuré – après une défaite d’un but contre les Panthers de la Floride dans le match 7 l’année dernière, Mme Forberg et sa mère, Alison, ont noté l’équipe – et les signes – semblaient s’aligner différemment cette époque.
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Alison Forberg a déclaré qu’elle pensait que l’équipe était plus forte et plus unifiée que l’année dernière. Et lorsque le capitaine de l’équipe Connor McDavid a touché audacieusement la Coupe de conférence de l’Ouest l’autre jour – brisant intentionnellement une superstition de longue date contre le fait de faire exactement cela – eh bien, il semblait que quelque chose d’autre se passait aussi.
« Quand McDavid a mis ses mains sur cet autre trophée, je suis comme, oui, il l’a cette année. Il le sait », a déclaré Alison. « Il le sait. »
La mère et la fille arboraient chacune des boucles d’oreilles scintillantes, et Alison portait un ensemble de bracelets d’Oilers assortis que Kennedy avait fait pour toute la famille. Comme les boucles d’oreilles, Alison a mis les bracelets avant les séries éliminatoires et ne les a pas enlevés depuis. Ses ongles étaient peints orange et bleu.
« Nous sommes juste excités », a déclaré Alison. «Je me sens vraiment confiant.»
Dans ses bras, Hudson, âgé de 1 ans, a suivi l’invite «il tire» avec un joyeux «Il scores!» Et a pompé son minuscule poing en l’air.
Dans les blocs autour de Rogers Place, le Le centre-ville d’Edmonton Arena, des panneaux d’affichage et des magasins ont répété les mantras de la ville, qui sont devenus beaucoup plus proches des incantations maintenant que de simples slogans: «allons-y les Oilers» et «This Is Our Game» et «Play La Bamba».
Dans une tour de bureau à proximité, Maulina Saroya portait un t-shirt Oilers pour travailler, ce que son entreprise permet les jours de match et pendant la saison des séries éliminatoires. Elle a dit qu’elle mettait sérieusement une considération dans sa garde-robe des Oilers pendant les séries éliminatoires. À un moment donné, elle a retiré l’un de ses maillots parce que les Oilers ont toujours perdu lorsqu’elle le portait. Mais elle sauve un nouveau maillot monogrammé pour la saison prochaine parce qu’elle l’a acheté à mi-saison, « donc cela n’a pas contribué à la course des séries éliminatoires. »
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Elle a dit que c’était agréable de voir des gens du centre-ville et excitant de voir les camions de télévision arriver et l’infrastructure se réunir.
«C’est très excitant, et comme la semaine, vous allez en voir de plus en plus. C’est une communauté, non?» Elle a dit. «Mes parents sont au Canada depuis plus de 50 ans. Ils encourageaient Gretzky, et maintenant nous encourageons McDavid.»
Elle a dit qu’elle aussi avait l’impression M. McDavid touchant le Clarence S. Campbell Bowl a préfiguré quelque chose d’important.
«J’ai vraiment l’impression que nous avons une bonne chance, mais je ne veux rien faire de tort», a-t-elle déclaré. « Juste par McDavid touchant le trophée de la Conférence de l’Ouest, j’ai l’impression que cela a brisé toute stigmatisation. Et j’ai l’impression d’avoir l’air déterminé. Donc je me sens déterminé. »
Son collègue Pawan Soora était occupé à aider à organiser les grandes parties de montres dans leur bureau, qui a impliqué l’année dernière des centaines de personnes se rassemblant pour regarder sur de grands écrans installés à l’intérieur de la tour couloirs et salles de réunion.
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« Je suis tellement excité », a déclaré Mme Soora. Elle a dit qu’elle n’avait pas de chemises ou de traditions chanceuses pour aider à encourager l’équipe, sauf pour «être positive tout le temps».
Emily Butt est un fan relativement nouveau, après avoir déménagé des Maritimes à Edmonton en novembre et s’est accroché.
Mme Butt a dit qu’elle encourageait les Canadiens de Montréal, comme son père, et ne lui avait pas annoncé la nouvelle que son allégation de l’équipe a changé – et a changé de façon spectaculaire.
« Oh, je suis investie », a-t-elle dit en riant. « Les billets sont comme trois grands, et je serais prêt à le payer pour aller voir un jeu. »
Lundi, Mme Butt est allée à Rogers Place pour acheter son premier morceau de marchandise Oilers: un t-shirt gris et rose pour ses premiers séries éliminatoires en tant que fan.
«J’ai 50-50», a-t-elle déclaré. « Une partie est nerveuse, et l’autre partie est, comme » Nous l’avons. « »
