Le 3 juin, le journaliste sportif Paul Attfield et le chef du Bureau de l’Alberta, Mark Iype, ont répondu aux questions des lecteurs sur la course éliminatoire de la LNH des Oilers d’Edmonton, alors qu’ils affronteraient à nouveau les Panthers de Floride pour la Coupe Stanley – et tenter de mettre fin à la sécheresse du championnat du Canada.
Les lecteurs ont posé des questions sur les chances de victoire des Oilers contre les Panthers, les principaux joueurs impliqués et si les Canadiens du pays sont vraiment enracinés pour la dernière équipe locale en finale (malgré leurs allégeances habituelles). Voici quelques points forts du Q + A.
Des questions et réponses ont été modifiées et condensées.
Les Oilers et les Panthers s’affrontent à nouveau pour la Coupe Stanley. Voici tout ce que vous devez savoir
Comment Edmonton peut gagner
Quelle est l’énergie à Edmonton en ce moment?
Mark Iype: Il y a un véritable buzz dans la ville en ce moment. Vous ne pouvez pas marcher 10 pieds sans voir un panneau, un maillot, un chien portant un bandana des Oilers. Le temps est chaud, le soleil brille et les Oilers sont en finale, et il y a une vraie sensation édifiante à Edmonton. Beaucoup d’excitation (mélangée avec un peu d’inquiétude).
En dehors de l’évidence, qui peut être le facteur X du pétrole dans cette dernière série?
Paul Attfield: J’irai avec Evan Bouchard, en supposant qu’il ne se qualifie pas comme parmi l’évidence! Selon la LNH, le défenseur des Oilers en moyenne 1,09 points par match éliminatoire, bien au-dessus de son taux de rendement de 0,69 en saison régulière.
En effet, son différentiel de plus de 0,4 point est le plus élevé de l’histoire de la LNH par des joueurs qui ont disputé plus de 50 matchs en séries éliminatoires et en saison régulière, légèrement supérieure à la deuxième place de Leon Draisaitl plus 0,27 (1,48 dans les séries éliminatoires; 1,21 dans la saison régulière).
Et avec 17 points en 16 matchs, il mène tous les défenseurs en marquant en séries éliminatoires de cette année.
Cette itération des Oilers est-elle comparable aux grandes équipes des années 1980? McDavid est-il le nouveau Gretzky?
Iype: Je n’aime pas comparer l’ère à l’ère parce que le jeu a tellement évolué et la ligue a changé si considérablement depuis lors. Mais si vous voulez trouver une comparaison avec Gretzky, McDavid n’est pas un mauvais choix. Une chose que ces équipes des années 80 ont été a été d’aider à générer de l’excitation pour toute une génération de fans d’un océan à l’autre parce qu’ils étaient si bons et amusants à regarder. Je pense que cette itération de l’équipe peut avoir ce type d’impact. Les Oilers attireront plus de fans parce que même un fan de hockey décontracté peut regarder Edmonton et apprécier la vitesse et les compétences pure que vous voyez à McDavid.
Avec Zach Hyman blessé et une partie importante de notre équipe, de manière réaliste, combien cela nuise-t-il aux chances de gagner la Coupe Stanley contre les Panthers de Floride?
Attfield: Il ne fait aucun doute que Zach Hyman est une grosse perte pour les Oilers, avec ses 11 points en 15 matchs. Mais ce n’est pas la même équipe des Oilers que celle dans laquelle Hyman a marqué un sommet en carrière de 54 buts l’année dernière. Les Oilers semblent avoir plus diversifié leur attaque, et il y a sept joueurs d’Edmonton qui ont marqué autant ou plus que les cinq buts en séries éliminatoires de Hyman cette année, donc je ne pense pas que sa perte soit aussi cruciale qu’elle l’aurait été cette fois l’année dernière.
Le match revanche des Panthers
Quelles sont les principales différences sur chaque équipe qui pourraient suggérer un résultat similaire ou différent de l’année dernière? Est-ce 2.0? Ou deux équipes très différentes entrant en finale?
Attfield: Je pense que l’une des principales différences pour les Oilers est leur capacité à se propager autour de l’infraction. L’année dernière, ils n’avaient que six marqueurs à deux chiffres pendant leurs 25 matchs éliminatoires. Cette saison, ils ont sept en seulement 16 matchs.
Pour les Panthers, leurs ajouts de Brad Marchand et Seth Jones ont eu un impact extrêmement impactant, avec Marchand avec 14 points en 17 matchs de la troisième ligne, Jones aidant à ajouter une dimension supplémentaire au jeu de puissance de la Floride.
Edmonton a-t-il une chance avec le style de jeu de la Floride?
Iype: Je pense que la version de cette année des Oilers correspond mieux aux Panthers parce que leur style de jeu ressemble plus à la Floride. Ce hockey broyant et frustrant qui fait que les équipes gagnent chaque pouce est ce qui a rendu les Panthers si bon ces dernières années. Et je pense que les Oilers ont retiré une page de ce livre pour essayer de refléter ce style, qui s’est présenté lors de la course éliminatoire de cette année.
La différence entre les deux équipes à mes yeux (et la plus grande différence entre les Oilers et toutes les équipes) est la présence de deux superstars qui peuvent faire un bond et faire payer une équipe. McDavid et Draisaitl peuvent faire la différence.
Quelle est l’importance de l’avantage de la glace à domicile en finale de la Coupe Stanley?
Attfield: L’avantage de la glace à domicile s’est avéré extrêmement critique ces dernières années, l’équipe avec cet bord remportant la Coupe Stanley au cours de chacune des quatre dernières saisons, donc Edmonton sera soulagé d’avoir potentiellement quatre des sept matchs éventuellement joués à Rogers Place. Cependant, la Floride s’est révélée être l’une des meilleures équipes routières de l’histoire des éliminatoires de la LNH. La finale de la Conférence de l’Est a vu les Panthers égaliser un record de franchise avec leur huitième victoire sur la route en une année éliminatoire, tout en fixant la marque de la LNH pour un total de buts à travers 10 matchs sur la route en une seule post-saison avec 48.
Les Cats ont également remporté leurs trois séries ce printemps sur la route et peuvent rejoindre un groupe restreint de quatre équipes (2008 Red Wings, 2009 Penguins, 2018 Capitals, 2022 Avalanche) pour remporter quatre séries sur la route en une seule séries éliminatoires.
Quelle est la contribution de Brad Marchand au succès de la Panther?
Attfield: Avec 14 points en 17 matchs éliminatoires, Brad Marchand a apporté beaucoup à l’offensive des Panthers. Mais il apporte beaucoup plus que de simples statistiques. De toute évidence, son pedigree de championnat – de sa victoire de la Coupe Stanley en 2011 – s’inscrit parfaitement avec les références du championnat de la Floride. Il aime jouer lorsque la pression est allumée et donne une morsure supplémentaire à la troisième ligne des Panthers.
Le gardien de but de Skinner tiendra-t-il si les attaquants de la Floride entrent dans sa cuisine?
Attfield: C’est une question intéressante, et une question dans laquelle nous ne connaîtrons vraiment la réponse que dans quelques semaines. Prenez l’année dernière par exemple. Lors des trois matchs que les Oilers ont remportés, Skinner avait une moyenne de buts-buts de 1,67 et un pourcentage de sauvegarde de 0,942. Cependant, lors des quatre pertes, il a conduit un pourcentage de 2,85 GAA et de 0,876. Une certitude est que les coéquipiers de Skinner devront le surveiller. De toute évidence, ils voudront éviter ce qui s’est passé entre l’attaquant de la Floride Sam Bennett et le gardien Maple Leafs Anthony Stolarz au deuxième tour, alors attendez-vous à ce que les joueurs comme Corey Perry et Evander Kane soient très épineux si la Floride décide de « entrer dans sa cuisine » comme vous le dites.
Pourquoi les équipes de Floride sont-elles si dominantes? Que peut-on faire à ce sujet?
Iype: Je sais qu’il y a eu beaucoup de discussions ces derniers jours sur la Floride et d’autres États américains qui ont d’énormes avantages fiscaux par rapport aux autres marchés et à donner cela comme raison de leurs équipes gagnantes. Et bien qu’il puisse y avoir une certaine vérité à cela et cela pourrait être avantageux de l’agence libre lorsque les équipes se battent toutes pour construire la meilleure liste sous un plafond salarial, je pense que la seule chose qui corrige les choses est de gagner.
Edmonton n’est peut-être pas le marché le plus attrayant pour certains joueurs si vous comparez les huit mois d’hiver avec les palmiers en janvier, mais avoir une chance de hisser cette tasse est probablement assez attrayant également.
Quant à ce qui peut être fait à ce sujet? Je ne pense pas que la ligue veuille y entrer. Trop compliqué d’essayer de trouver des moyens de même les règles du jeu.
Le train des Oilers est-il un véhicule pour l’unité nationale? Cela dépend de qui monte à bord
La dernière équipe canadienne
Les Oilers s’accompagnent-ils de «l’équipe du Canada»?
Iype: Il y a quelques années, lorsque j’étais rédacteur en chef de l’Edmonton Journal, nous avons dirigé un éditorial déclarant l’équipe des Oilers «Canada’s Team», prenant une langue dans la joue à Ottawa qui était toujours en séries éliminatoires. Je n’ai jamais obtenu plus de courrier haineux sur quoi que ce soit que j’ai obtenu après cela.
Alors, c’est reparti.
Oui, les Oilers peuvent être l’équipe du Canada. Je ne m’attendrais jamais à ce que quiconque abandonne son fandom par équipe pour encourager un rival (je te vois, Calgary), mais s’il y avait un moment pour le faire, maintenant ça pourrait être.
Dans une province qui joue Footsie avec une bande de séparatistes et menaçant l’unité nationale, c’est maintenant un moment aussi bon que jamais pour prendre derrière les Oilers.
Les finales s’annoncent-elles comme un autre match politique «Canada vs USA», comme les 4 nations s’affronter?
Iype: J’ai eu la chance de me rendre au match 4 la semaine dernière contre Dallas, et le chant de l’hymne national dans le bâtiment a été une expérience. La foule ceinture O Canada avait un vrai sentiment derrière. Je ne pouvais pas s’empêcher de sentir la fierté nationale chanter.
Je pense que le sentiment des États-Unis contre le Canada est là, mais s’est probablement estompé un peu d’il y a quelques mois.
Pensez-vous que 2025 est l’année pour ramener la Coupe Stanley au Canada?
Attfield: L’attente a été bien trop longue, et après la victoire du Canada des 4 Nations plus tôt cette année, ce serait formidable de voir la Coupe Stanley venir vers le nord aussi! Mais je pense que cette équipe des Oilers est prête à tuer le dragon. Ils ont beaucoup appris de la déception écrasante l’année dernière, et la façon dont ils se sont dirigés vers la finale cette année montrent leur croissance, renversant des équipes très favorisées sous la forme de Vegas et de Dallas. De plus, avec 19 marqueurs de but différents à travers les séries éliminatoires, ils sont passés d’une équipe très dépendante de Connor McDavid, Leon Draisaitl et Evan Bouchard, à une qui peut obtenir un équilibre de score. Je pense que c’est leur temps.
