Si vous deviez demander à Mac Boucher comment il a réussi à devenir – par une métrique, au moins – le golfeur canadien le plus populaire lors des événements PGA sans faire partie de la PGA Tour, il démarrera et dira quelque chose sur le simple fait de savoir comment tourner des vidéos qui ont fière allure sur Instagram.
« Tout le monde et leur mère font des médias sociaux maintenant. Je pense que je viens de rentrer au bon moment, puis je suis resté cohérent, et je pense que j’ai juste un bon œil pour cela », a-t-il déclaré plus tôt cette semaine, assis dans la tente médiatique pendant un rare moment de temps d’arrêt avant que l’Open du Canada ne se lance et qu’il devait aller à la bête Instagram un peu plus.
Entouré d’une foule, Boucher, par nature un introverti, se moquera de ses choix de tir comme «réel stupide», insistent sur le fait qu’il est incapable de frapper un tirage – un coup de feu avec un arc doux – et quand quelqu’un suggère qu’il est comme le bébé Ruth de golf parce qu’il va parfois faire un obstacle – disons, un peu de temps qui fera peur, et puis il fera glisser son ballon clair par-dessus, il y aura la plupart des pros – et puis la glisser. talent. «
Cette collision d’auto-effacement et d’audace – et, pour bien sûr, une compréhension de la façon de tourner des vidéos cinématographiques qui sortent de l’écran – a amené Boucher (rimes avec «bon»), 35, près de 600 000 abonnés sur Instagram, plus que tout autre golfeur canadien, ainsi que des dizaines de milliers de personnes sur Youtube et Tiktok.
Ses sponsors incluent TaylorMade, Primo Golf Apparel et Adidas, qui l’ont mis en place le mois dernier pour donner des leçons sur la position et le swing au quart-arrière gagnant du Super Bowl, Patrick Mahomes. Ce week-end, les fans qui regardent l’Open sur TSN verront Boucher montrer son sens de l’humour dans un endroit amusant pour BMW. (Dans un clin d’œil au tir pour lequel il est le plus connu, la voiture dans l’annonce porte la plaque de vanité: Sling Kng). Il a récemment conclu un partenariat avec Tim Hortons.
Boucher décrit tous ces moments de «pincement», les rêves à vie se réalisent, mais ils sont teintés par le chapitre sombre de sa vie qui l’a d’abord incité à prendre un club à la fin de son adolescence. Le golf n’est rien sinon un sport qui enseigne la résilience face à un malheur constant (souvent auto-infligé). Boucher a adopté ce fait, faisant la vertu de ses propres imperfections en tant que joueur au lieu de se battre contre eux.
Il a grandi à Uxbridge, en Ontario, une petite ville de Rolling Green juste au nord de Toronto, en mouvement constant: jouer au hockey, nager, participer à des triathlons. À 17 ans, la natation a commencé à lui donner des maux de tête débilitants; Les médecins ont trouvé un kyste bénin dans son cerveau. Une opération aurait pu lui laisser des problèmes d’équilibre et de vision, alors il a opté contre une intervention chirurgicale et a pivoté dans un sport qui, comme il l’a dit, « n’était pas si dur pour la noggin », et lui permettrait toujours de se livrer à sa nature compétitive.
En janvier 2021, tandis qu’à Dubaï, évitant les verrouillage covidés de retour à la maison, Boucher a commencé à publier sur Instagram. Dans une vidéo de 14 secondes, son lecteur saute du côté gauche du cadre, puis finit par se remettre et se diriger vers le drapeau au milieu du cadre, le manquant.
Le clip était partagé des dizaines de milliers de fois, y compris par certains grands comptes, et son nombre de suiveurs a commencé à grimper. Depuis lors, a déclaré Boucher, il a publié deux à trois vidéos chaque jour sans faute, alimentant une augmentation régulière (quoique épuisante) des abonnés qui le regardent à traverser le monde d’un magnifique parcours à un autre, tournant des tirs improbables sur des arrière-plans à couper le souffle.
« La créativité dans les coups – c’est une sorte de nouvelle ère du golf, non? » a déclaré Jamie Miller, le président de la New York State Golf Association, qui faisait partie des Fivesome de Boucher au championnat Pro AM mercredi. « C’est différent des trucs traditionnels, ce qui est idéal pour la croissance du jeu. »
Quand il a parlé, Miller venait de casser son chauffeur, un Callaway, sur le premier tee, et Boucher avait proposé de le connecter avec un club TaylorMade. Boucher a appelé son représentant TaylorMade sur place et le nouveau conducteur est arrivé à temps pour le quatrième trou. Son vidéaste, un ami qui traîne Boucher chaque fois qu’il frappe le cours, l’a filmé en remettant le club à Miller: si un moment de marketing tombe dans une forêt et que personne n’est là pour l’enregistrer et le publier sur les réseaux sociaux, quelqu’un entendrait-il?
Dernièrement, Boucher et son vidéaste et un autre ami ont travaillé sur une série de vidéos plus en forme pour YouTube, inspirées par les demandes constantes qu’il reçoit de gars pour recommander des endroits pour qu’ils fassent des voyages avec leurs copains.
Rob Leclair, un cadre de Staples Canada qui terminait une manche au Pro Am avec Ryo Hisatsune, a approché Boucher pour un selfie. « Je regarde son YouTube, je regarde ses vidéos Instagram, je regarde tout. C’est tellement amusant », a-t-il déclaré.
Mais l’attrait de Boucher est plus profonde que cela, a expliqué Leclair.
«La façon dont il pense et voit des choses que les autres ne le font pas, comme:« Je peux le frapper à travers ces arbres. Et puis il le balance à environ 100 mètres!
« Il a une approche différente pour réussir. Si vous racontez cela à la vraie vie – vous n’avez pas à le frapper directement au milieu, vous pouvez tout frapper et réussir. »
Un peu plus tard, Boucher’s Caddy a ouvert une application pour démontrer cette philosophie en termes concrètes. Sur le quatrième trou, un Par 3 de 158 verges, le pro dans le groupe, Patrick Fishburn, avait tiré un élégant tirage du tee qui s’est courbé à 18 pieds à droite à droite. Le trajet de Boucher sur le même tee est allé 197 pieds à gauche à droite – et s’est retrouvé au même endroit.
« Pour moi, c’est comprendre de quoi mon corps est capable », a expliqué Boucher, à la tente des médias. «C’est juste une cause et un effet», et savoir comment incorporer sa tendance naturelle à tirer des coups de fronde. «Je pense que la plupart des gens pourraient probablement en bénéficier, au lieu d’essayer d’être quelque chose qu’ils ne sont pas sur le terrain de golf.»
Bien qu’il ne joue pas un style traditionnel de golf, Boucher insiste sur le fait qu’il est un traditionaliste «dans le sens où je suis vraiment un nerd de golf. J’adore apprendre des choses et les chiffres – je mette à propos de ce type de choses, ce qui me permet de frapper les coups que je frappe.
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«J’apprécie que la nouvelle génération est YouTube Golf et c’est ce qui gold le golf, mais je pense toujours que le PGA Tour est ce qui m’intéresse.»
Malgré cela, il reconnaît que le golf tel qu’il est joué sur la tournée est trop lent. « Qui a la durée d’attention – sans parler de l’heure – de s’asseoir sur un canapé et de regarder un tour de golf de six heures », a-t-il déclaré. «À moins que ce ne soit les maîtres et que cela se passe une fois par an et que vous ne voulez pas que cela se termine?
«Je suis quelqu’un qui aime sortir à 19 heures avec un copain et déchirer une heure et demie, 18 trous.»
Il avait essayé de se qualifier pour l’Open du Canada de cette année, mais il a fait face à un pouce droit blessé qui, a-t-il dit, il a « déchiré tous les tendons – il n’y a plus vraiment de la tenue ».
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S’il a été opéré pour le réparer, il sera absent pendant 10 mois: pas vraiment une option pour le moment, étant donné ses engagements et la nécessité de construire son contenu sur YouTube.
Et depuis son explosion sur Instagram, il a dû s’arrêter contre les haineux inévitables. « C’est sans doute plus de pression maintenant pour jouer des tournois, car il y a toutes ces personnes qui regardent et attendent de vous bondir si vous ne jouez pas bien », a-t-il déclaré.
Au moment où l’Open tire à sa fin dimanche, Boucher sera parti, à Péi pour quelques apparitions. Plus tôt cette année, il était dans les deux sens entre l’Amérique du Nord et l’Australie et la Nouvelle-Zélande trois fois en deux semaines. C’est beaucoup, reconnaît-il.
« Je voudrais en quelque sorte s’installer et ne pas avoir la vie de valise cohérente », a-t-il déclaré. «J’ai créé une marque de taille décente pour moi-même où je peux dire non, ce qui est bien.»
Pourtant, il admet: «Je ne pense pas vraiment à l’avenir. C’est ainsi que j’ai toujours été. Je devrais probablement, mais cela a fonctionné aussi loin.»
