Le gouverneur Phil Scott a appuyé mercredi un projet de loi qui aurait déplacé la responsabilité de l’État pour le logement des sans-abri dans des motels dans des groupes régionaux à but non lucratif.
Scott a dit qu’il empêchait H.91 de devenir la loi parce que cela coûtait encore trop cher et ne s’est pas déplacé assez rapidement pour tuer le programme existant.
« Plutôt que de continuer à financer un programme qui n’est pas bon pour ceux qui y sont dedans, je pense que nous devons nous concentrer sur de vraies solutions telles que le renforcement de la capacité d’abri et des exigences supplémentaires pour s’engager dans le travail, la formation et le traitement pour ceux qui en ont besoin », a écrit Scott dans son message de veto.
Le veto est le dernier tour d’un différend de longue date entre les législateurs démocrates et le gouverneur républicain sur la façon de réduire le programme de logement de l’ère pandémique.
À maintes reprises, Scott a cherché à revenir à la version pré-pandemique du programme d’assistance générale dans laquelle l’État a dépensé environ 5 millions de dollars pour fournir des lits de motel aux personnes vulnérables dans le besoin, principalement par mauvais temps.
Pendant la pandémie, lors de l’arrêt de la propagation de Covid-19, a nécessité la fermeture des abris de rassemblement et le déplacement des gens dans les motels, le coût du programme a fait grimper à près de 50 millions de dollars par an.
Au lieu de faire en sorte que l’État continue à héberger des personnes vulnérables dans les motels, H.91 a proposé de donner des subventions à cinq organisations communautaires désignées pour faire ce travail. Les détails ont été laissés à un groupe consultatif.
Scott était initialement favorable à l’approche, mais a noté que le projet de loi aurait augmenté les dépenses supérieures au coût de 45 millions de dollars du programme cette année.
Brenda Siegel, directrice exécutive de End Homelessness Vermont, a déclaré dans un communiqué qu’elle était « profondément déçu ».
«Le gouverneur Scott a passé des années à se plaindre du programme GA Hotel / Motel, mais ne laisse continuellement aucune autre option que ce programme pour nos vermols les plus vulnérables», a-t-elle écrit.
Scott a noté qu’au cours de l’expansion du programme, 135 personnes se sont consacrées dans des hôtels et des motels étaient morts.
« C’est ma conviction que beaucoup de ces décès peuvent avoir été évités s’il y avait eu plus de responsabilité et un meilleur engagement », a-t-il écrit.
Au-delà de la baisse des coûts, Scott a donné quelques indices sur la façon dont il pense que la transition vers un système décentralisé devrait fonctionner.
Il a exhorté les groupes à continuer de travailler avec l’État pour transformer le modèle actuel en celui qui « offre de la valeur » pour les contribuables, les sans-abri, les agences de service « et les communautés qui ont été injustement accablées par ce programme raté. «
