Shai Gilgeous-Alexander a marqué 15 de ses 35 points au quatrième quart, et l’Oklahoma City Thunder s’est rallié à partir d’un déficit de 10 points en deuxième mi-temps pour battre l’Indiana Pacers 111-104 vendredi soir et égaliser la finale de la NBA à deux matchs chacun.
Jalen Williams a ajouté 27, Alex Caruso en avait 20 et Chet Holmgren a terminé avec 14 points et 15 rebonds pour le Thunder. Ils l’ont fait à la dure – avec une saison-moins de trois points à 3 points, et aucune aide de Gilgeous-Aalexander pour la première fois toute la saison.
Pascal Siakam a marqué 20 pour l’Indiana, qui a obtenu 18 de Tyrese Haliburton et 17 d’Obi Toppin.
Le match 5 de la série – désormais essentiellement un meilleur des trois – est à Oklahoma City lundi soir, le Thunder ayant maintenant récupéré l’avantage du terrain.
Et le Thunder a essentiellement sauvé leur chance réaliste de remporter le titre. Les équipes avec une avance de 3-1 en finale de la NBA ont remporté le championnat 37 fois en 38 chances passées. Les Pacers semblaient bien en route pour être la 39e équipe avec un tel avantage, avant que le Thunder ne trouve son jeu dans le temps.
Le MVP a également ouvert la voie. Gilgeous-Alexander avait neuf points consécutifs sur le tronçon alors que le Thunder prenait le contrôle.
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Les Pacers sont sortis en volant, marquant 20 points au cours des 4:59 premiers – seulement la deuxième fois toute la saison, le Thunder a abandonné tant beaucoup. Ils ont conduit par jusqu’à neuf premiers, mais n’ont pas pu se retirer.
Et les choses sont devenues chippy pour la première fois de la série: Toppin a été appelé pour un 1 flagrant 1 sur Caruso à mi-chemin du deuxième quart, puis Toppin a été le destinataire d’un 1 flagrant de Lu Dort juste avant la mi-temps. Les Pacers ont clôturé sur une course de 15-6, prenant une avance de 60-57 dans la pause.
Le dunk de base de Toppin à la fin du troisième a mis l’Indiana à 86-76, sa première avance à deux chiffres de la série à la fin du 15e quart de la série. Back est venu OKC: une course de 13-3 a égalé le match au début du quatrième avec 89, la première d’une poignée de celles-ci dans le tronçon.
À égalité à 91, à égalité à 95 ans. À égalité à 97.
Et, enfin, la tête: le retour de Gilgeous-Alexander avec 2:23 à gauche a mis le Thunder 104-103, leur première avance de la seconde moitié. Ils l’ont gardé le reste du chemin.
