Connor McDavid sait que les fans d’Edmonton regardent avec impatience le calendrier.
Le capitaine des Oilers prévoit toujours de prendre son temps avant de décider de son avenir.
Largement considéré comme le meilleur joueur du monde, McDavid entre dans la dernière saison d’un contrat de huit ans et de 100 millions de dollars la saison prochaine. Il devient admissible à signer une prolongation le 1er juillet.
« Je suis sûr que nous allons y entrer au cours des deux prochaines semaines, mais je ne suis pas pressé », a déclaré McDavid aux journalistes après les réunions de sortie des Oilers jeudi, deux jours après avoir perdu dans la finale de la Coupe Stanley. «Je ne pense pas qu’il y ait de chronologie.
«Je sais que les gens vont regarder ce 1er juillet et chercher à voir s’il y a quelque chose. Mais pour moi, je ne suis tout simplement pas pressé de cette façon.»
Les Oilers sont tombés en six matchs dans une équipe profonde et granuleuse des Panthers, perdant face à la Floride en coupe en coupe en finale pour la deuxième année consécutive.
La priorité absolue de McDavid lorsque l’on considère une prolongation de contrat est simple: gagner.
« C’est la chose la plus importante », a-t-il déclaré. « Si je pense qu’il y a une bonne fenêtre pour gagner ici, encore et encore, alors la signature n’est pas un problème. »
Le joueur de 28 ans a rejoint les Oilers en 2015 après avoir été repêché en premier dans l’ensemble. Il est arrivé après neuf années sombres et sans séries éliminatoires à Edmonton, et a progressivement aidé aux Oilers au bord d’un championnat.
Alors qu’Edmonton a perdu en six matchs cette année, les Oilers ont poussé les Panthers à sept en 2024, tombant 2-1 dans un match final serré après avoir effacé un déficit de la série 3-0.
McDavid a décrit la défaite de l’année dernière comme un «chagrin». La perte de cette année a été «plus frustrante».
« Bien sûr, il y a des affaires inachevées ici », a déclaré McDavid. «Ce noyau est ensemble depuis longtemps, et nous nous sommes construits à ce moment.
« Cela étant dit, en fin de compte, nous devons encore faire ce qui est le mieux pour moi et ma famille, et c’est de ce dont je dois m’occuper en premier. »
Le triple vainqueur du trophée Hart en tant que MVP de ligue a produit 26 buts et 74 passes décisives en 67 matchs la saison dernière. Il a ensuite accumulé 33 points en 22 séries éliminatoires, égalant la superstar des Oilers Leon Draisaitl pour la tête des séries éliminatoires.
McDavid et Draisaitl forment l’un des duos les plus dangereux de la ligue.
Draisaitl, dans la même situation contractuelle que McDavid l’année dernière, a attendu septembre pour signer un pacte de huit ans et 112 millions de dollars US dans la saison prochaine.
L’attaquant allemand espère que son colistier emboîtera le pas.
« Est-ce que je le veux ici pour toujours? Oui, bien sûr », a déclaré Draisaitl. «Je pense que tout le monde le fait.
«Je n’ai pas encore vraiment parlé à Connor.
Les Oilers sont une équipe plus âgée, mais Draisaitl pense que le noyau est à son apogée et a toujours «beaucoup de jus» pour les saisons à venir.
McDavid a déclaré que les améliorations devaient provenir du groupe déjà établi.
« C’est sur chaque personne de cette pièce et cette organisation pour se dépoussiérer, revenir et être mieux », a-t-il déclaré. « Tout le monde doit trouver un nouveau niveau. Ce n’est pas comme si nous avions une tonne de salle de cap et que nous avons obtenu une longue liste de prospects très vantés frappant à la porte. »
« L’équipe est certainement bien placée pour être vraiment bonne l’année prochaine », a-t-il ajouté. « Vraiment, vraiment bien encore l’année prochaine. Au-delà de cela, je ne sais pas ou ne m’en soucie pas. »
Ramener Bouchard
La re-signature du défenseur n ° 1 Evan Bouchard pourrait être une question plus immédiate pour les Oilers. Bouchard deviendra un agent libre restreint lorsque son accord de pont de 7,8 millions de dollars de deux ans expirera le 1er juillet.
Le joueur de 25 ans est en ligne pour une grande augmentation après des séries éliminatoires consécutives consécutives pour un total de 55 points en 47 matchs.
« Nous avons essayé de ne pas en parler trop de temps en séries éliminatoires, de nous concentrer sur le hockey », a-t-il déclaré. «J’adore être ici, je veux être ici et oui, nous verrons où se déroulent dans les prochains jours.»
Main cassée pour Nugent-Hopkins
Tout en discutant de son avenir, McDavid a révélé que l’attaquant Ryan Nugent-Hopkins avait joué par une main cassée.
« Ce n’était pas facile de le regarder passer par cela, mais assez incroyable ce qu’il a pu faire », a déclaré McDavid.
Nugent-Hopkins a marqué six buts et 14 passes décisives en 22 matchs éliminatoires. Les Oilers ont également perdu l’attaquant Zach Hyman à cause d’une blessure au poignet avant la finale, et le défenseur Mattias Ekholm n’a joué que les sept derniers matchs en éliminatoires en raison d’une maladie non divulguée.
