La mère migrante à sept évite la détention de la glace – pour l’instant

Vendredi matin, une grande foule s’est rassemblée à l’extérieur d’un immeuble de bureaux de St. Albans, en bravant la pluie pour montrer son soutien à un travailleur agricole sans papiers qui avait été appelé pour rencontrer des responsables fédéraux de l’immigration.

Wuendy Bernardo Agustin a eu des vérifications similaires ces dernières années. Mais la fixation du président Donald Trump sur l’expulsion de milliers d’immigrants par jour en a fait un moment particulièrement anxieux. Bernardo Agustin serait-il détenu et expulsé – ou autorisé à retourner à la ferme laitière du comté d’Orléans où elle travaille et s’occupe de sept enfants?

«Nous vous aimons Wuendy!» Un partisan a crié alors que Bernardo Agustin est sorti d’une voiture et s’est dirigé vers le bâtiment.

L’anxiété a imprégné la foule au début de l’attente. Beaucoup de ceux réunis étaient des alliés ou des membres de la justice migrante, un groupe de défense des travailleurs agricoles.

« Wuendy est entrée là-dedans une femme libre, et nous nous attendons à ce qu’elle sorte une femme libre aujourd’hui », a déclaré Will Lambek, porte-parole de l’organisation, avant de mener la foule dans un chant de « Vermont se battra pour les droits des immigrants! »

Après environ 25 minutes, Bernardo Agustin et ses enfants ont quitté le bâtiment aux côtés de leur avocat. La foule a applaudi et un Bernardo Agustin souriant se tenait près de Lambek, qui a traduit pour elle.

« Ce n’est pas facile de continuer à revenir ici, avec l’incertitude qu’elle apporte », a-t-elle déclaré. «Ils m’ont dit que je devais faire rapport dans un mois, mais je sais que je serai ici avec vous tous.»

Bernardo Agustin s’est installée dans le Vermont en 2014, et son premier pinceau avec des responsables de l’immigration est venu en 2019, alors qu’elle et ses enfants étaient passager dans une voiture qui a été arrêtée. Depuis lors, elle a assisté à des rendez-vous réguliers avec des responsables de l’immigration. Mais lors d’une réunion en 2022, les responsables américains de l’immigration et des douanes lui ont dit qu’elle devait quitter le pays ou faire face à l’expulsion.

La justice migrante s’est ralliée à ses côtés, envoyant plus de 3 000 messages à la glace en plaidant contre son expulsion. Pendant ce temps, en janvier 2023, quelque 67 législateurs de l’État ont signé une lettre soutenant sa demande de suspension pour le retrait pour des terrains humanitaires, citant les «épreuves extrêmes» que sa famille serait expulsée.

«Mme Bernardo Agustin est une précieuse membre de notre communauté ici au Vermont. Elle est la principale dispensatrice de ses cinq enfants et de ses deux sœurs plus jeunes orphelines», indique la lettre. Ils ont également cité son activisme avec la justice migrante et son témoignage dans le Statehouse soutenant le programme d’assurance maladie des immigrants.

« On lui avait dit d’arriver ici avec un billet d’avion et un plan pour quitter le pays », a déclaré Lambek à la foule vendredi. «Mais à cause du soutien de la communauté qui a été démontré, qui a été suspendu.»

Pour l’instant, Bernardo Agustin a obtenu un autre sursis. Mais on ne sait pas si cela durera. Deux autres dirigeants de la justice migrante, Jose Ignacio «Nacho» de la Cruz et Heidi Perez, ont été arrêtés samedi dernier et sont en prison alors qu’ils sont confrontés à des procédures de déportation. Et Mohsen Mahdawi, un activiste palestinien vocal vivant légalement dans la Upper Valley du Vermont, a été arrêté par des responsables de l’immigration à Colchester en avril pour avoir dénoncé la guerre d’Israël à Gaza. On lui a dit de venir pour un entretien de citoyenneté avant sa détention.

« C’est vraiment difficile parce que chaque fois que je viens ici, je ne sais pas si je vais retourner dans ma famille ou non », a déclaré Bernardo Agustin en retenant les larmes vendredi.

Finalement, la foule se dispersait alors que les gens retournaient dans leurs voitures; Les supporters avaient rempli un parking voisin et avaient commencé à se garer sur le bord de la route.

« (Je suis) juste heureux d’être ici aujourd’hui et de voir quelques résultats de l’action locale, car cela ressemble à quelque chose que nous pouvons réellement toucher et participer », a déclaré David Runge de Burlington. «Cela donne un peu d’espoir et d’autonomisation pour que les gens soient réellement impliqués.»