Le téléphone de Mathieu Darche continue de sonner alors qu’il se prépare pour son premier repêchage de la LNH en tant que directeur général des Islanders de New York, et il n’est sûr d’une seule chose: ils n’échange pas le choix n ° 1.
Au-delà de cela, il est grand ouvert. Bien que Darche ne dise pas, le consensus croissant est que les insulaires devraient sélectionner le défenseur Matthew Schaefer vendredi soir.
Avec le natif de Long Island, James Hagens, également dans le mélange en tant que choix probable du top 10, il y a eu beaucoup de spéculations à ce sujet faisant des éclaboussures pour échanger dans la première moitié du premier tour pour obtenir les deux.
« Je regarde tout », a déclaré Darche lors d’un appel vidéo avec des journalistes mardi. « Si je pense que l’opportunité garantit ce commerce, je vais l’essayer. … Que ce soit dans le repêchage avec un autre choix, que ce soit à acquérir un autre choix, qu’il s’agisse d’un autre choix pour obtenir un joueur, je cherche toutes les options pour améliorer notre équipe. »
Hagens a grandi à Hauppauge en allant au Nassau Coliseum quand il était enfant. Il a toujours la serviette de son premier match éliminatoire, et ses copains qui sont des fans des Islanders ont été pompés pour les voir remporter la loterie du repêchage pour obtenir le premier choix.
Il a commencé à sembler de plus en plus peu probable que Hagens soit la première perspective de ce projet, mais cela n’a pas empêché les gens de la région de New York de root pour Darche pour garder le garçon local. Hagens a demandé à des gens de s’approcher de lui sur le terrain de golf et a récemment vu un autocollant de pare-chocs lire: «Ratter à Hagens à la maison», à quel point il a essayé de passer sans établir un contact visuel.
« C’était cool », a un peu rougit un peu Hagens. « Des moments comme ça, cela vous met un sourire sur votre visage. »
Hagens, un centre de 5 pieds 11 pouces qui était un joueur de point par jeu pendant sa saison de première année au Boston College, a parlé avec Darche mais qui sonne également en paix avec la possibilité qu’il se retrouve ailleurs.
« Je n’ai aucune idée de ce qui va se passer le jour du repêchage, donc c’est juste prêt », a déclaré Hagens lors de la visite des meilleurs espoirs en finale de la Coupe Stanley dans le sud de la Floride plus tôt ce mois-ci. «Je sais que quelle que soit l’équipe qui prend la chance sur moi, je suis un gars fidèle, donc je voudrais rester avec eux pendant aussi longtemps qu’ils me veulent. Je veux juste être à un endroit qui me veut le plus.»
Cela pourrait toujours être les Islanders, mais probablement pas les Rangers rivaux après avoir transféré le 12e choix à Pittsburgh mardi pour terminer un commerce antérieur et garder leur premier tour l’année prochaine. Peut-être que Hagens joue la I-95 à Philadelphie, sur la côte est à Boston ou à travers New York à Buffalo.
Schaefer et quelques centres, le Canadien Michael Misa et le Suédois Anton Frondell, devraient être les trois premiers du conseil d’administration. San Jose, qui a pris Macklin Celebrini pour le premier il y a un an, et Chicago, qui a obtenu Connor Bedard au n ° 1 en 2023, ont les deuxième et troisième choix après New York.
« Nous allons continuer à en débattre jusqu’à la fin, continuer à appeler et à obtenir autant d’informations », a déclaré Darche, qui a passé sept saisons au front office de Tampa Bay avant de proposer son premier emploi à la gestion d’une équipe de la LNH. « Il y a quelques gars que nous aimons, et ai-je une idée à ce stade parce que c’est dans quatre jours? Probablement. Mais nous allons continuer à faire notre diligence raisonnable jusqu’au vendredi. »
Interrogé spécifiquement à propos de Schaefer, Darche a déliré à propos de la maturité de la future-18 ans, qui a fait face au chagrin de la mort de sa mère et de sa mère de famille d’hébergement de hockey junior à Erie et a transformé en une manière d’aider les autres.
« C’est un jeune homme impressionnant », a déclaré Darche. « C’est un sacré joueur. C’est une personne formidable. Mais après avoir dit, il y a beaucoup d’autres enfants au repêchage que nous avons rencontrés qui sont très impressionnants. C’est pourquoi je dis, peu importe qui nous choisissons vendredi, nous aurons un joueur spécial qui va aider les Islanders de New York assez rapidement. »
