Organisés pour exprimer la colère des gens, les récentes manifestations politiques au Vermont ont néanmoins ressemblé plus à des chants que des émeutes. C’est formidable que jusqu’à présent, ils manquent de violence et renforcent un sentiment de communauté. Et pourtant, les signes intelligents et les voitures klaxonnant communiquent rarement le désespoir réel.
L’œuvre de David Wojnarowicz vient d’une époque où l’art politique l’a fait. Il est difficile et fragile puissant. L’artiste et militant gay né au New Jersey, proéminent dans les années 1980 à New York, a fait de l’art profondément personnel qui incarnait sa rage face à la façon dont la société normative et le gouvernement ont conspiré pour marginaliser les gens. Polymathe, il s’est exprimé dans des peintures, des sculptures, des installations, de l’écriture, de la photographie, du cinéma et des performances dans un groupe punk qu’il a mené – une fièvre de production interrompue lorsqu’il est mort du sida en 1992 à 37 ans.
Sa rage est palpable dans l’exposition de la Hall Art Foundation «David Wojnarowicz», malgré son petit échantillon. Le spectacle contient 15 sculptures et peintures, dont 11 sont des têtes en plâtre d’un groupe de 23 L’artiste intitulé «Métamorphose». De plus, le lieu de lecture héberge deux projections du documentaire Riveting 2020 de Chris McKim sur l’artiste, Wojnarowicz: f ** k you f * ggot f ** kerles 19 juillet et le 13 septembre. Le film, également disponible sur le site Web de la Fondation David Wojnarowicz, utilise une grande partie du matériel de l’artiste et fournit un contexte inestimable pour le spectacle.
Un thème de la violence prévaut dans le couloir: une sculpture grandeur nature en suspension menaçante d’un requin, une peinture d’un liner océanique en feu, des têtes en plâtre liées à une gaze médicale tachée. C’est un contraste ironique avec le cadre, une ferme laitière magnifiquement rénovée du XIXe siècle et trois granges situées dans 400 acres bucoliques. (Au-delà de leur lieu du Vermont, Andy et Christine Hall ont rénové un château dans le nord de l’Allemagne et un hangar à Mass Moca à North Adams, Mass., Pour leurs collections et leur fondation, qui comptent environ 5000 œuvres d’art.)
La violence a caractérisé une grande partie de la jeunesse de Wojnarowicz, de sévères abus physiques et psychologiques par son père et a négligé par les deux parents à l’âge de 9 ans. Un passage de son essai « des souvenirs qui sentent comme de l’essence », publié en 1992, peint une image vive: « J’ai été droguée, a été lancée, une seconde vitrine, a strié, a été droguée, a été lancée, a été lancé une seconde vitrine, a strié, a été droguée, a été lancée, a été lancé une seconde vitrine, a strié, a été droguée, a été lancée, a été lancé une seconde vitrine, a strié, a été droguée, a été droguée, a été lancé une seconde vitrine, a strié, Scota avec une élaboration, un slab de marbre, presque poignardé quatre fois, a frappé au visage au moins dix-sept fois, a trop battu mon corps pour raconter, presque complètement étouffé et s’est réveillé une fois attaché à un lit d’hôtel avec ma tête sur le côté (…) tout cela avant d’avoir quinze ans. »
Le fait que Wojnarowicz ait pu canaliser de telles expériences dans l’art tout en restant non violent lui-même est remarquable. Dans le Hall, la peinture carrée de 96 pouces « Dad’s Ship » (1984), en acrylique et en émail sur quatre panneaux de maçonnerie, fait référence au travail maritime marchand de son père dans la salle de chaudière des navires de passagers. Wojnarowicz Sr. est décédé par suicide en 1976, alors que David avait 22 ans. Que le navire enflammé et fumant est censé représenter la mort du père, le souhait du fils ou simplement une rage incarnée, le chien mort – rendu comme un petit photostat encadré conduisant les nuages dans le coin supérieur gauche – est clairement une victime. Son image fantomatique attire l’œil par son contraste frappant avec la masse noire solide du navire.
Wojnarowicz est devenu une voix importante pour les militants du SIDA, plaidant pour la recherche financée par le gouvernement fédéral et contre la censure de l’homosexualité dans la sphère publique. Il a organisé des « dirs » lors de rassemblements, dans lesquels les participants se sont allongés sur le dos tout en tenant des pierres tombales en carton, et ont créé l’un des symboles les plus visibles du mouvement, une image au pochoir de deux hommes en train de s’embrasser.
Son iconographie gay dans la salle n’est pas si simple. Dans le « Ballet # 1 » influencé par le graphique (1982), qui intègre des cartes collées et de l’acrylique sur Masonite, deux figures masculines au pochoir sont enfermées dans une lutte violente. Une montre, un anneau et un portefeuille jetés au-dessus de la paire suggèrent qu’une agression a lieu.
Wojnarowicz a utilisé des collages de cartes de découpe – ils constituent également la peau du requin – pour remettre en question l’ordre imposé par le gouvernement et souligner le fictivité des frontières. Dans « Ballet # 1 », les sections déchirées des océans et les caractéristiques géologiques couvrant les figures des deux hommes suggèrent une parenté entre eux que même le désespoir économique ne peut pas s’éteindre – tout comme le halo arc-en-ciel qui les entoure.
Les images de la bestialité apparaissent sous forme de pochoirs peints en pulvérisation dans « Delta Towels » (1983), du nom de l’affiche de supermarchée verticale de 51 par 36 pouces que Wojnarowicz a utilisée comme toile. La conception de l’affiche est audacieuse et basique, le nom de son article de vente remplissant la moitié supérieure et le prix d’un « rouleau jumbo », 59 cents, le bas. Au sommet de chaque moitié, l’artiste au pochoir un garçon encadré par un carré délicatement dessiné. Ci-dessus, il met son visage sur lesquaires d’une vache; Ci-dessous, il tient la tête sous son urine. La composition en couches suggère que le désir est plus compliqué que le consumérisme. L’adéquation des serviettes en papier pour de tels actes, quant à eux, ajoute une mesure de l’humour ironique.
Rien ne prépare tout à fait le spectateur pour les 11 têtes en plâtre de « métamorphose » (1984), qui sont enfermées en vitrines disposées comme des broches de bowling. Le Whitney Museum of American Art de New York les a montrés de la même manière pour sa rétrospective Wojnarowicz 2018; Le cocurateur de cette émission, David Kiehl, a déclaré à propos de la configuration: « C’est un peu comme s’ils venaient à vous. »
Couchée à partir d’un moule en latex et d’environ 9 pouces de hauteur, les têtes ne sont pas tout à fait humaines, avec une forme brutale et, à la place des yeux, des disques ovales perforés de rangées de trous. Certaines têtes sont collées avec des cartes ou de l’argent, y compris des billets de 100 $ – un choix qui en dit long sur un artiste qui a presque faim plusieurs fois. La gaze est collée sur une oreille de tête et utilisée pour bâillonner la bouche d’un autre. La peinture acrylique rend les autres dans des couleurs maladives ou en colère; L’un est peint avec ce qui ressemble à la lave noire qui brûle encore dans un réseau de fissures rouges et jaunes.
Wojnarowicz a fait 23 de ces têtes pour symboliser les 23 paires de chromosomes des humains. (Les autres sont probablement dans d’autres collections privées, selon le directeur de la Hall Art Foundation Maryse Brand.) Mais leurs formes mutilées de type Frankenstein signalent l’horreur de la façon dont la société et le gouvernement ont corrompu et transformé les humains en êtres extraterrestres.
L’art de Wojnarowicz est un appel aux autres – en particulier les artistes – pour lutter contre le pouvoir. « Quand les gens se mettent en jeu dans leur travail, que ce soit de la musique, de l’écriture, de la photographie, de la peinture ou autre chose », a-t-il dit, « ils appliquent une infime pression contre le système de contrôle qui sauterait volontiers dans le fascisme s’il n’y avait pas assez de pression sur sa gorge. »
Alors que le spectre du fascisme américain se profile aujourd’hui, plus récemment, inspirant les manifestations de « No Kings » et les days à travers le pays, l’œuvre de Wojnarowicz est devenue une visualisation essentielle.
