Lionel Messi, Luis Suarez et leurs coéquipiers d’Inter Miami ont pris le terrain dans leur centre d’entraînement jeudi pour une autre session de formation.
Il n’y avait pas beaucoup de choses à ce qu’ils ont fait. DRIBBLING FORTS. Quelques rires. Interactions avec les entraîneurs.
Mais cette formation était plus importante que la plupart.
En quelques jours, Inter Miami jouera l’un des plus grands matchs de son histoire de club de cinq ans lorsque les Herons affronteront le mastodonte français Paris Saint-Germain lors de la finale de la Coupe du monde du club 16.
Les scénarios seront nombreux.
Inter Miami sera un lourde outsider contre le Paris Saint-Germain, vainqueur de la finale de la Ligue des champions du mois dernier dans une batterie 5-0 de l’Inter Milan. Ce sera un territoire inexploré pour Messi, qui a rarement dans sa carrière décorée dans un match comme autre chose que le favori.
Ce sera la première fois que Messi affrontera son ancien club depuis sa sortie du Paris Saint-Germain en 2023 après deux saisons.
Il affrontera également son ancien entraîneur de Barcelone, Luis Enrique, maintenant l’entraîneur du PSG, qui a eu une grande influence sur Messi et plusieurs stars de l’Inter Miami.
Messi a été entraîné par Enrique pendant trois de ses 17 saisons avec Barcelone. L’entraîneur espagnol a dirigé Barcelone de 2014 à 2017. Il a remporté neuf titres, dont deux trophées La Liga, trois de Copa Del Rey et une Ligue des champions.
Messi, Suarez et la star brésilienne Neymar ont joué ensemble sous Enrique pendant trois saisons mémorables, formant le célèbre trio «MSN» qui a combiné 364 buts et 173 passes décisives.
« Il a été très important pour ma carrière », a déclaré Suarez à propos d’Enrique, « ce que j’ai appris de lui et être juste avec lui. J’ai eu un ADN compétitif avant de jouer pour lui, mais il l’a amélioré encore plus. »
Jordi Alba et Sergio Busquet de Miami ont également joué pour Enrique, et l’entraîneur Javier Mascherano le considère comme un grand ami.
« Je l’ai dit à plusieurs reprises, mais Luis Enrique est le meilleur entraîneur du monde », a déclaré Alba après le tirage au sort de Miami avec Palmeiras lundi, « non seulement en tant qu’entraîneur de foot faire. »
Mascherano, 41 ans, a également joué aux côtés de Messi, Suarez & Co. lorsque Barcelone a remporté le triple sous Enrique en 2015.
« J’ai une relation spéciale avec lui », a déclaré Mascherano. «J’ai une relation spéciale avec sa famille. De toute évidence, ce sera très spécial face à lui. Ce sera un honneur pour moi face à un grand entraîneur. L’un des plus grands entraîneurs que j’ai eu dans ma carrière.»
Les étapes à élimination directe de la Coupe du monde du club commence samedi, et l’épreuve de force d’Inter Miami avec le PSG est dimanche au Mercedes-Benz Stadium à Atlanta.
Malgré son entrée dans le tournoi sur un peu de crise, Miami est devenue la seule équipe de football de la Major League à se qualifier pour la Round Cup Cup de 16 après avoir joué à Palmeiras à un match nul 2-2 plus tôt cette semaine, terminant le finaliste du club brésilien dans le groupe A.
C’était après que les Herons ont remporté une victoire 2-1 sur le double champion d’Europe Porto sur un coup franc de marque par Messi, qui, avec ses coéquipiers de longue date, a conduit à Miami que Miami peut faire une déclaration sur la scène mondiale.
Suarez a noté à quel point l’avancée vers la scène à élimination directe était importante pour la trajectoire du club, mais les hérons connaissent les chances pour le match de dimanche. Ils savent qu’ils seront les outsiders.
Ils insistent sur le fait qu’ils sont prêts pour le défi.
« Maintenant que nous sommes probablement confrontés à la meilleure équipe d’Europe – le champion de la Ligue des champions – nous allons essayer de maintenir le même engagement et l’unité et jouer un grand match », a déclaré Mascherano. « S’il y a quelque chose que ce sport a prouvé, c’est que tout peut arriver dans n’importe quel match. Et qui veut dire que dimanche sera (pas) notre journée. Parfois, les choses se produisent. »
