McLeod Bethel-Thompson dirigera l’offensive des Alouettes de Montréal pour la première fois vendredi contre les Hamilton Tiger-Cats.
Le double quart-arrière de la Coupe Grey remplace le partant Davis Alexander, qui a blessé ses ischio-jambiers lors de la victoire de 38-28 de la semaine dernière sur les Elks d’Edmonton.
Bethel-Thompson a déclaré plus tôt cette semaine qu’il s’adaptait au style de jeu des Alouettes et apprend de nouvelles choses à chaque pratique.
L’entraîneur-chef Jason Maas s’attend à ce que le vétéran QB ait peu de mal à combler le vide quand il frappe le gril au stade Hamilton.
« Il a fait un travail formidable et je sais qu’il sera prêt et prêt à jouer », a déclaré Maas aux journalistes mercredi à Montréal, une journée avant que les Alouettes ne confirment leur démarreur. «Et puis il doit juste sortir et être lui-même.
« C’est tout ce que nous demandons à nos gars. Personne ne doit être un superman dans cette équipe. Faites simplement votre travail, faites de votre mieux. Nous nous allons tous le dos. »
Alexander, 26 ans, a lancé trois touchés et 254 verges sur 20 sur 24 avant de quitter Edmonton.
Bethel-Thompson, qui a rejoint Montréal d’Edmonton dans un échange de quart-arrière vétéran avec Cody Fajardo, est intervenu et est allé 6 pour 8 pour 77 yards alors que Montréal (3-0) est resté invaincu pour commencer la saison.
Bethel-Thompson, 36 ans, un double joueur de la division All-East, a 93 matchs de la saison régulière d’expérience de la LCF à son actif, dont 17 086 verges de passe et 94 touchés.
« Il ressemble à la façon dont nous nous attendons à ce qu’il ressemble à un vétéran qui a exploité notre infraction pendant essentiellement un mois et demi maintenant », a déclaré Maas. « Il y a été, il le comprend. Il revient dans le swing des choses. »
Le receveur large Austin Mack (ischio-jambiers) et le plaqueur défensif Dylan Wynn (pied) manquera également le match de vendredi.
Bethel-Thompson a déclaré mercredi que les Alouettes devaient avoir une mentalité de «prochain homme».
« Si vous n’avez pas de liste profonde, vous n’avez aucune chance dans la LCF », a-t-il déclaré. « Quelqu’un va tomber à un moment donné chaque semaine. Nous avons l’impression d’avoir une liste profonde. Nous avons l’impression que nous pouvons avoir des gars qui peuvent intensifier et c’est le défi cette semaine. »
Hamilton (0-2) vient de contester après des défaites contre les Stampeders de Calgary et les Roughriders de la Saskatchewan pour ouvrir la saison.
Alexander est peut-être sorti, mais l’entraîneur-chef des Ticats Scott Milanovich pense que les Alouettes sont toujours «en bonne forme» avec Bethel-Thompson derrière le centre.
« L’une des meilleures sauvegardes de la ligue à coup sûr », a déclaré Milanovich aux journalistes jeudi. «Le passeur d’inconvénient vétéran. A conduit son équipe à une tasse grise. Devint chaud. Peut vraiment l’allumer quand il se sent bien.»
Quant à la programmation Ticats, le porteur de ballon Treshaun Ward a été promu de la liste de pratique et le secondeur canadien Devin Veresuk est passé à un rôle de départ pour le match de vendredi.
Veresuk, un homme de 23 ans de Windsor, en Ontario, a été repêché deuxième au classement général du repêchage de la LCF 2025.
« Il a un grand avenir », a déclaré Milanovich. «Va-t-il faire des erreurs? Absolument. Mais il va aussi faire des jeux et nous vivrons avec quelques erreurs car il complète son jeu et que nous comprenons vraiment.
« Au plaisir de le voir sortir. »
