L’Américain George Springer a continué à ressentir de bonnes vibrations en jouant pour les Blue Jays de Toronto le jour de la fête du Canada.
Le voltigeur de 35 ans a roulé dans un sommet en carrière de sept points avec un circuit solo au champ gauche dans le quatrième, un Grand Chelem au centre gauche au septième, et un simple de deux manches au milieu au huitième pour soulever les Blue Jays à une victoire de 12-5 contre les Yankees de New York mardi.
Le seul club de baseball des ligues majeures du Canada a organisé un spectacle d’avant-match pour célébrer le 158e anniversaire de ce pays, et la cérémonie a touché de nombreux Blue Jays, dont Springer.
Le manager John Schneider a attrapé le terrain de cérémonie. Toute l’équipe a rejoint les militaires armés canadiens et les femmes, tenant un gigantesque drapeau canadien qui couvrait le champ extérieur au Rogers Center.
Enfin, alors que l’hymne terminait des avions de chasse fredonnait sur le stade.
« Nous devons aller accrocher au drapeau, et je pensais que c’était cool », a déclaré Springer. «C’est évidemment une journée très spéciale, et pour nous, gagner était grand pour nous.
«Je sais que nous n’avons probablement pas gagné (beaucoup) ces jours-ci ici. Mais les Jets étaient cool avec l’hymne. L’environnement entier était génial.»
Les Blue Jays se sont améliorés à 13-12 le jour de la fête du Canada, mais le sport de 17-29 avec un record de 17-29 au total le 1er juillet. Springer, cependant, a connu de bons moments le Canada ainsi qu’une Renaissance cette saison.
« Je pense que la chose la plus importante pour moi est que j’ai appris à gérer l’échec », a déclaré Springer, qui a pris 9 ans pour 19 (0,474) avec trois circuits, 10 points produits et cinq points marqués en cinq matchs de la fête du Canada pour les Blue Jays.
« Vous allez avoir des hauts et des bas. Il ne s’agit pas toujours d’avoir un coup, c’est le processus, non? En fin de compte, vous savez, ça commencera à montrer. Il vous suffit de vous y accrocher. »
En arrachant les deux premières de la série de quatre matchs, les Blue Jays ont poussé à un match des Yankees, leader de la Division de la Ligue américaine.
Toronto est passé 21-10 depuis le 27 mai et Springer a joué un rôle important dans le revirement.
« Quand il joue bien, généralement toute notre équipe joue bien », a déclaré le vétéran de Toronto, Kevin Gausman. « C’est un gars qui peut reprendre un match et quand il est enfermé, il peut reprendre une série. »
Springer a frappé son 100e Homer en tant que Blue Jay et son neuvième Grand Chelem en carrière avant 41 129 au Rogers Center.
Il a été secret sur les ajustements qu’il a apportés à l’assiette cette saison. Mais une partie du retour de Springer peut être attachée à Schneider en l’employant davantage comme frappeur désigné pour le sauver physiquement.
Springer aime appeler le rôle DH un OP, pour un joueur offensif, en raison de sa capacité de base.
« George est un grand joueur quand il est à son meilleur », a déclaré Schneider. «Il aime des moments comme ça.… Il est facile pour lui de ralentir le moment.
«Je me souviens de l’entraînement au printemps en disant:« Hé George, je ne veux pas que vous frappiez 40 circuits. Je veux que vous soyez productif tout au long de cette gamme. Il est vraiment saisi là-dessus.
