Le cycliste néerlandais Mathieu van der Poel a remporté la deuxième étape vallonnée du Tour de France dimanche après avoir retiré le champion en titre Tadej Pogačar et le double vainqueur Jonas Vingegaard dans un sprint à la ligne.
Van der Poel a pris le maillot jaune du chef de la course de son coéquipier alpécine-deceneuninck Jasper Philipsen dans une deuxième victoire en carrière sur la tournée. Aucun des deux cavaliers n’est considéré comme un concurrent global.
« C’était super difficile, la finale était plus difficile que je ne le pensais. Mais j’étais vraiment motivé », a déclaré Van der Poel. « Enfin, quatre ans après ma première victoire (scène), il était temps que j’en ai pris un deuxième. C’est aussi la deuxième fois que je suis également récompensé par le maillot jaune, donc je suppose que cela valait la peine d’attendre. »
Il a l’intention de porter du jaune un peu plus longtemps.
« J’espère que je pourrai garder le maillot jusqu’au procès (mercredi) », a déclaré Van der Poel « (après cela) ce sera très difficile. »
Michael Woods d’Ottawa était le 94e, cinq minutes et trois secondes de la tête et Guillaume Boivin de Longueil, Qué., A été 170e, 10:57 secondes derrière. Les deux Canadiens roulent pour Israël – Premier Tech.
L’étape 2 a été retardée d’environ 15 minutes après l’arrivée des bus d’équipe tard à leur parking en raison de fortes pluies du matin. Les fans ont bordé les routes avec des imperméables et les coureurs portaient des vestes légères au milieu de conditions humides et venteuses sur le randonnée légèrement vallonné de 209 kilomètres de Lauwin-Planque à Boulogne-sur-Mer dans le nord de la France.
Le plus long trek de la course de cette année a présenté environ quatre kilomètres d’escalade adaptés à des allrounders comme le triple vainqueur classique de Paris-Roubaix Van der Poel et l’ancienne star du cyclo-cross Wout Aert.
Les routes grasses ont augmenté le risque de déversements et un vent de tête solide a accueilli les coureurs approchant la finition alors qu’ils prenaient les trois ascensions consécutives de la journée – courtes et tranchantes mais très modestes par rapport aux ascensions géantes alpines et pyrénées plus tard dans la course de trois semaines.
Aucun des principaux candidats à la tournée n’a pu lancer une attaque décisive, bien que Vingegaard ait essayé avec cinq kilomètres.
Au lieu de cela, c’est Van der Poel – surnommé «The Flying Dutchman» – qui a bondi et a ensuite résisté à la fin de Pogačar, après avoir également battu la star slovène à Paris-Roubaix en avril.
Van der Poel a franchi la ligne en 4 heures, 45 minutes, 41 secondes avec Pogačar en deuxième place et Vingegaard en troisième enregistrement en même temps.
Pogačar a mal jugé son attaque, une rare erreur pour lui.
« Mathieu était plus fort dans le sprint final, donc Chapeau pour lui », a déclaré Pogačar. «Pour être honnête, j’ai gâché un peu, parce que j’ai eu un peu peur de sprinter contre lui et j’ai attendu trop longtemps sur sa roue.»
Au classement général, Pogačar est à quatre secondes derrière Van der Poel. Vingegaard est encore deux secondes.
Quatrième vainqueur espagnol de Vuelta, Primož Roglič – le finaliste de la tournée en Slovénie en 2020 – et le double champion olympique Remco Evenepoel avait tous les deux perdu du temps samedi après avoir été pris dans un vent de travers tardif.
Ils n’ont pas perdu plus de temps dimanche contre Pogačar et Vingegaard, qui entre dans la tournée de cette année en meilleure forme.
L’année dernière, le Danois a à peine été récupéré d’un lourd accident de course en Espagne qui lui a laissé un poumon effondré, plusieurs côtes cassées et une clavicule cassée. Il a terminé la tournée à la deuxième place mais n’a pas pu égaler Pogačar dans Big Climbs.
Famille de vélo
Van der Poel, âgé de 30 ans, est né en Belgique et a été cédé à la gloire en tant que champion du monde de cyclo-cross avant de se tourner vers un jour des classiques et des courses de scène.
Le vélo fonctionne dans la famille.
Son père Adri était également un champion du monde de cyclo-cross et le grand-père maternel de van der Poel était le regretté cycliste français Raymond Poulidor.
Poulidor a participé à 14 tournées de 1962 à 1976, terminant à la deuxième place au total trois fois et troisième cinq fois. Surnommé «Poupou» et «The Eternal Finner-Up», Poulidor a été adoré par des fans français.
Étape du lundi
L’étape 3 est une scène plate pour les sprinters, à 178,3 km de Valenciennes à la ville côtière de Dunkerque.
Cette course est entièrement en France, sans étapes maintenues à l’étranger comme les années précédentes, et se termine le 27 juillet à Paris.
