Les victoires morales ne sont généralement pas bien avec les joueurs compétitifs dans les équipes perdantes, mais l’équipe de rugby masculine du Canada a accepté une défaite de 25-18 à la Belgique avec un air d’optimisme samedi.
Le Canada, qui a mené 13-12 à la mi-temps au stade Clarke, a été défait par une contre-attaque belge clinique et quelques erreurs auto-infligées à des moments cruciaux.
Pourtant, l’équipe se sentait bien dans sa première performance sous le nouvel entraîneur-chef Stephen Meehan.
L’aile Josiah Morra, le talonneur Andrew Quattrin et le remplacement Siôn Parry ont franchi la ligne d’essai pour les Canadiens, qui ont aligné une équipe jeune qui comprenait les débuts de test pour l’arrière Brenden Black et le remplaçant Kyle Tremblay. Les couches Cooper d’Halifax ont ajouté une pénalité en première mi-temps.
Belgique – s’est classé une place au-dessus du Canada au n ° 23 dans le classement mondial de rugby avant le match – a profité des opportunités limitées, marquant trois essais et ajoutant une paire de buts en retard de Hugo de Francq pour garder les hôtes en longueur.
« Ce fut un premier tour avec la nouvelle configuration que nous exécutons, et c’est vraiment excitant », a déclaré les Piers de deuxième rangée von Dadelszen, qui a remporté le joueur de Teck du match avec les honneurs.
« Il y a beaucoup de choses que nous pouvons en retirer – quelques passes ne restent pas, et la Belgique était géniale à la contre-attaque – mais c’est ainsi que nous voulons jouer. Nous essayons d’apporter une marque de rugby plus excitante aux fans canadiens, et nous attendons avec impatience tout se réunir à l’avenir. »
Le Canada a ouvert le score à la septième minute avec un coup de pénalité des manteaux, avant que la Belgique ne réponde avec un essai converti du centre Florian Remue, installé par une course de rupture de son frère Matias. Une puce intelligente des manteaux au-dessus a conduit au premier essai de Morra à la 22e minute, mais la Belgique a riposté trois minutes plus tard avec un essai propre.
L’essai de Quattrin d’un maul roulant juste après la barre d’une demi-heure a donné au Canada une étroite avance de 13-12 à la mi-temps, mais la deuxième mi-temps a vu une balançoire à plusieurs reprises. Un carton jaune à la remue belge semblait donner l’avantage du Canada, mais les visiteurs ont capitalisé même en bas d’un homme, Soenen terminant un coup de pied transversal après une interception pour restaurer leur avantage.
Une paire de pénalités en deuxième mi-temps a permis à la Belgique de prolonger son avance, tandis que le Canada a continué à appuyer, finalement franchir le jeu final par Parry et terminer le match avec le troisième et dernier essai du Canada.
Le capitaine Lucas Rumball a reconnu la déception après le match mais a frappé une note d’optimisme.
« Nous sommes assez vidés », a déclaré Rumball. «Nous avons créé des opportunités, mais le crédit en Belgique – lorsque nous avons fait des erreurs, ils ont capitalisé. Il y a beaucoup de potentiel ici. Nous devons simplement faire les choses et continuer à construire. Merci aux fans ici à Edmonton pour être sortis et nous soutenir.»
Le match de samedi a marqué la toute première victoire de la Belgique sur le Canada lors de quatre réunions de test et leurs premiers points de score contre les Canadiens depuis 2021.
Le prochain
Le Canada terminera sa série à domicile de deux matchs au stade Clarke d’Edmonton avec un affrontement contre l’Espagne le vendredi 18 juillet.
