Par un matin d’hiver au début de 2022, juste avant l’aube, Julia Skonicki a glissé du lit; s’est enveloppée en couches; appelée son chien, Rizzo; et est sorti dans les bois près de la maison de Hyde Park qu’elle partage avec sa femme. Avec des raquettes attachées à ses pieds, elle se déplaçait dans le silence – anxieuse, sans sommeil et nouvellement diagnostiquée avec un cancer du sein.
« Je suis allée dans les bois pour faire peur / pour embrasser le malaise et le libérer », a-t-elle écrit plus tard dans un poème sans titre qui apparaît aux côtés d’environ 70 autres dans son livre récemment publié, Awakened: un voyage dans la poésie et les photos. Le livre raconte comment Skonicki, 44 ans, est lié à la nature en se tournant vers la poésie et la photographie – toujours « mes avenues préférées pour le traitement », a-t-elle dit – comme moyen de naviguer dans son expérience du cancer.
Au moment de son diagnostic, Skonicki avait déjà passé les deux années précédentes à pleurer: la mort de deux amis proches, puis son père, qui a vécu avec un cancer pendant les trois dernières années de sa vie. « Je suis allée à l’endroit le plus sombre de mon esprit », a-t-elle déclaré à propos de son propre diagnostic de cancer. « Je pensais vraiment que j’allais mourir. »
Mais le matin après le matin de l’hiver, elle a continué à promener, à passer des neige-neige et des étendues à moitié congelées de la rivière, contemplant des questions telles que Quel est mon but dans ce monde? et Si ma vie est presque terminée, que puis-je apprécier et apprendre pendant que je suis ici?
La nature, a-t-elle dit, a commencé à parler.
« Je jure que l’univers me présenterait des réponses, peu importe ce que je traversais », a-t-elle déclaré. Un matin, lors de la recherche de conseils sur l’évolution de son parcours du cancer, elle a rappelé qu’un pin imposant offrait un rappel silencieux – celui qui est devenu un fragment poétique affiché dans son livre: « » Rappelez-vous « , a déclaré l’arbre, » c’est un long jeu « .
Le processus de traitement et de récupération de Skonicki s’est déroulé sur deux ans, dont deux chirurgies majeures, des rendez-vous médicaux constants, et une période initiale de diagnostics de changement de vitesse et de secondes opinions qu’elle a qualifiées de « assez désordonnées ».
« Cela a vraiment beaucoup changé ma vie, étant sous le microscope pendant si longtemps », a-t-elle déclaré à propos de son expérience en tant que patiente. Tout au long, elle a continué à marcher dans les bois, portant son téléphone pour documenter ce qu’elle a vu – des plantes, des couchers de soleil et des plans d’eau. Plus tard, à la maison, elle a écrit des poèmes pour traiter ce qu’elle ressentait.
Beaucoup de ces poèmes explorent un sentiment d’inquiétude rongeant et fournissent des réflexions sur la perte et le changement. Un poème sans titre écrit le dernier jour avant de commencer un cours à long terme de tamoxifène, une hormonothérapie souvent prescrite aux patientes atteintes d’un cancer du sein, se lit
D’autres poèmes expriment des sentiments de gratitude et de courage et une nouvelle conscience de son corps:
La douleur est un cadeau
Reconnecte mon âme à mon navire
Mon coeur à mon corps
Mon esprit à ma présence
Tout mon être aligné
Pulser, palpitant
Décalage lentement
S’efforcer de se réunir
la composition du caporal complexe
Initialement, Skonicki, qui travaille en tant que directrice du développement et des communications au Lamoille Family Center, n’a pas l’intention de partager sa poésie ou ses photos. « C’était juste ma thérapie personnelle », a-t-elle déclaré. Mais un jour, elle a commencé à les publier sur sa page Instagram, et la réponse l’a surpris.
« Les gens ont inondé ma boîte de réception, disant » Je peux m’identifier à cela « et » Je suis tellement content que vous ayez partagé « et » votre vulnérabilité m’aide à être vulnérable « », a-t-elle déclaré.
Les messages l’ont inspirée à compiler ses poèmes et ses images dans un livre, dont elle a fait une grande partie en se reposant dans son lit, se sentant quelque peu guéri mais toujours fatigué. Lors d’un lancement de livre à la galerie Northwood de Stowe le mois dernier, des dizaines de personnes l’ont approchée après la lecture pour partager des histoires de leurs propres difficultés, deuil et de récupération.
Dans un autre poème sans titre ÉveilléSkonicki écrit que son expérience avec le cancer « me permet de rechercher une connexion dans une vulnérabilité douloureuse ».
« Tout le monde que nous connaissons a subi un cancer à travers sa propre santé ou à travers quelqu’un d’autre, et c’est quelque chose dont nous ne parlons pas une tonne », a-t-elle déclaré.
Elle a appris que beaucoup de gens ne savent pas comment – ou quand – s’ouvrir sur leur douleur. « Vous ne voulez pas gâcher la journée de quelqu’un quand il semble passer un bon moment », a-t-elle déclaré. « Mais pour quelqu’un comme moi, cela ne le ruine pas – ça le rend meilleur. J’adore ce type de connexion. Je cherche toujours à parler des choses difficiles. »
