Shohei Ohtani a frappé son cinquième coup de circuit dans autant de matchs pour aider les Dodgers à Los Angeles à remporter une victoire de 4-3 sur les jumeaux du Minnesota mercredi, égalant un record de franchise et se rapprochant de la fixation d’une nouvelle marque lorsque l’équipe ouvrira un triage de neuf matchs vendredi à Boston.
Ohtani a donné aux Dodgers un avantage précoce avec un tir en solo sur le terrain du centre gauche lors de la première manche lors d’une journée trempée au soleil au Dodger Stadium pour son 37e circuit de la saison en tête de la ligue nationale.
Le slugger japonais est devenu le premier joueur de la MLB à avoir frappé des circuits en cinq matchs consécutifs depuis que le juge Aaron des Yankees de New York a obtenu l’exploit la saison dernière.
Il a également égalé le record de franchise des Dodgers pour les matchs consécutifs avec un home run, une étape importante atteint cinq fois auparavant, plus récemment par Max Muncy en 2019.
La peur qu’Ohtani met dans le cœur des équipes adverses a été mise à nu lorsque les jumeaux l’ont intentionnellement promené avec deux retraits en fin de neuvième, déplaçant Mookie Betts en position de notation et Ohtani au premier, où il a représenté la course gagnante.
Espeury Ruiz a suivi avec une promenade pour charger les bases, et Freddie Freeman a bordé un simple sur le terrain qui a été sous le gant de la plongée Harrison Bader, scellant la victoire et claquant le récent effondrement des Dodgers.
« Comment nous sommes arrivés ici aujourd’hui, montrant le combat et nous voulons que Freddie un at-bat gagne un jeu comme ça, j’aimerais penser que c’est une élan », a déclaré le manager des Dodgers, Dave Roberts, aux journalistes.
Ohtani, qui a signé un accord de 1000 millions de dollars US avec 10 ans avec Los Angeles avant la saison dernière, est le favori pour un deuxième prix NL MVP consécutif et quatrième au classement général.
Après être devenu le premier joueur de l’histoire de la MLB à atteindre 50 circuits et à voler 50 bases en une seule saison l’année dernière, Ohtani continue de produire au marbre, menant le NL dans les points marqués, le pourcentage de slugging et les opérations.
Il est retourné au monticule le mois dernier pour la première fois depuis août 2023 après une deuxième intervention chirurgicale sur son coude droit.
Roberts a limité la charge de travail d’Ohtani, avec les étoiles à deux reprises six fois pour un total de 12 manches cette saison alors que les Dodgers de la NL West-Lead, poursuivent un deuxième titre consécutif des World Series.
Les Dodgers ouvrent leur road trip contre les Red Sox de Boston à Fenway Park vendredi.
