Lumières vives. Grands adversaires. Les fans canadiens chantant son nom.
Rebecca Marino se souvient de chaque détail de sa course à l’Open de la Banque nationale 2021.
« Ayant ce premier match avec (American Madison) Keys sur Center Court, un match de nuit, et je me souviens juste que la foule était tellement encourageante et m’a vraiment poussé à gagner ce match », a-t-elle déclaré à propos de la victoire au premier tour. «C’était juste un peu comme ce sentiment électrique. Je me disais:« Oh, je veux plus de ça.
« Ce sont les choses dont vous vous souvenez, plus comme l’émotion et ce genre de chose, pas nécessairement les points ou comme quelque chose de spécifique qui s’est produit, mais juste cette atmosphère. »
C’est un sentiment que Marino cherchera à reprendre ce week-end lorsqu’elle reviendra au tournoi à Montréal.
Le natif de Vancouver, âgé de 34 ans, a reçu une place de joker lors du match nul plus tôt cette semaine et fera partie d’un record de huit femmes canadiennes en compétition lors de l’événement territoire.
«Il est très rare que nous ayons la possibilité de participer à des tournois à la maison, et l’Open de la Banque nationale est le plus grand événement que nous ayons», a-t-elle déclaré. « Donc, c’est vraiment excitant de jouer à la maison, devant la famille et les amis là-bas. C’est vraiment incroyable. »
Le contingent canadien comprend un mélange de joueurs émergents tels que Carson Branstine et Victoria Mboko, et les favoris de longue date Leylah Fernandez, Bianca Andreescu et Genie Bouchard.
Bouchard a récemment annoncé que le tournoi sera son dernier en tant que joueur de tennis professionnel. Vasek Pospisil de Vernon, en Colombie-Britannique, devrait également prendre sa retraite après le tournoi masculin à Toronto.
Les deux sont des joueurs que Marino a bien connus au cours de sa carrière et, si une vidéo hommage est jouée sur grand écran, elle s’attend à faire partie de ceux du stade essuyant les larmes de leurs yeux.
«C’est intéressant de voir mes pairs commencer à prendre sa retraite», a-t-elle déclaré, notant que Bouchard et Pospisil ont fait partie intégrante du tennis canadien.
« Ils avaient énormément de fierté canadienne. Donc je pense que ça va être vraiment spécial pour eux de concourir une dernière fois devant la foule. C’est assez fou, mais je suis très heureux pour eux. C’est comme une célébration. »
Marino n’a pas l’intention de raccrocher sa raquette.
Actuellement classé n ° 118 dans le monde, Marino est satisfaite de la façon dont elle joue, même pendant la saison des herbes – ce qu’elle admet n’est pas son préférée.
Elle a conquis la surface délicate à l’Open d’Ilkley, un événement WTA 125 au Royaume-Uni le mois dernier, où elle est arrivée à la finale avant de tomber à American Iva Jovic.
« J’ai embrassé l’herbe et j’ai appris à l’aimer », a déclaré Marino. « La cour dure est mon pain et mon beurre, en particulier ce swing de cour dur en Amérique du Nord. Et en ce moment je me sens en forme, je me sens en bonne santé, j’ai l’impression que mon jeu se dirige dans la direction dans laquelle je veux qu’il me dirige. »
Plus tôt dans l’année, le droitier de six pieds de haut est revenu brièvement dans les 100 meilleurs joueurs de la WTA, frappant le n ° 98 devant l’Open d’Australie en janvier.
Marino a laissé tomber un match de premier tour étroitement contesté avec Katie Boulter britannique à Melbourne, mais dit qu’elle joue au tennis cohérent toute l’année.
«J’ai l’impression de ne que me contenter de la conservation ou de maintenir ce genre de sentiment que j’appartiens à ce niveau supérieur, et je peux rivaliser avec ce niveau supérieur», a-t-elle déclaré. «Et dans le tennis, vous devez vous reprendre chaque semaine. Peu importe ce qui se passe, une seule personne remporte tout le tournoi.
« Mais regardez, j’ai l’impression d’être là et il peut cliquer à tout moment. Et à Ilkley, j’ai eu une excellente semaine, et ça a cliqué. Et puis j’espère pouvoir avoir un autre moment comme ça. »
Apprendre à accepter les reflux et les flux du sport a été un processus pour Marino.
Après avoir atteint un sommet en carrière n ° 38 en juin 2011, elle s’est éloignée du jeu professionnel en 2013 après avoir traité avec la dépression et la cyberintimidation.
Elle est retournée à l’école, a rejoint l’équipe d’aviron de l’Université de la Colombie-Britannique et a appris à croire en elle.
Cinq ans plus tard, Marino est retourné au tennis avec une nouvelle perspective.
«(Le temps absent) m’a permis de refléter et de recentrer mon identité et comment le tennis en fait partie, et non toute cette partie de mon identité», a-t-elle expliqué. «C’est un morceau de la tarte Rebecca, pour ainsi dire.»
L’ajustement de sa perspective a permis à Marino de se rabattre amoureux de son sport.
Et tant qu’elle est amoureuse du tennis et se sentant en bonne santé, Marino prévoit de continuer à jouer.
« Quand je suis revenu au tennis, cela m’a permis de l’apprécier d’une manière différente. Et c’était à 100% mon choix. Je ne faisais pas que les requêtes. Je voulais être là. J’ai adoré être là », a déclaré Marino, qui a également trouvé l’amour sur le terrain.
Elle s’est récemment fiancée à son partenaire, James Wasteneys.
Équilibrer son horaire de tournoi chargé avec la planification d’un mariage sera un défi, a admis Marino, mais elle est impatiente d’embrasser.
Pour l’instant, cependant, elle se concentre sur Montréal et l’occasion unique de jouer au Canada.
« Chaque chance que j’obtienne, encore, je pense que c’est une opportunité incroyable que je ne pensais pas avoir », a déclaré Marino. «Donc, j’apprécie chaque instant, parce que c’est mon choix, et j’adore ça.»
