L’offre de Vénus Williams pour sa première séquence de victoires depuis 2019 s’est terminée avec une défaite 6-2, 6-2 contre Magdalena Frech, 24e, à l’Open de DC jeudi soir.
Williams a 45 ans, et sa victoire au premier tour mardi soir contre Peyton Stearns, 35e, a fait de la championne en simple du Grand Chelem à sept fois la femme la plus âgée à remporter un match en simple de niveau de tournée depuis que Martina Navratilova avait 47 ans en 2004.
C’était la première victoire de Williams en simple depuis 2023, et elle a plaisanté par la suite qu’elle était motivée à réussir parce qu’elle voulait pouvoir reprendre le régime d’assurance maladie de la WTA après avoir quitté la tournée pendant plus d’un an.
Elle a également remporté un match de double à Washington. Ce tournoi de terrain a été le premier événement pour Williams depuis mars 2024; Elle a raté du temps à cause de la chirurgie des fibromes utérins.
La dernière fois que Williams a remporté au moins deux matchs consécutifs, c’était en août 2019, à l’Open de Cincinnati, où elle a remporté trois victoires consécutives avant de perdre contre Madison Keys en quart de finale.
La victoire historique de Vénus Williams résonne avec les fans et les joueurs à travers le tennis
Williams a bien commencé contre Frech, montant 2-1. Mais à partir de là, Frech a réclamé sept matchs consécutifs pour posséder le premier set et mener 2-0 dans le deuxième.
Frech est un homme de 27 ans de Pologne dont le meilleur grand chelem a été une course au quatrième tour à l’Open d’Australie 2024 avant de perdre contre Coco Gauff.
Le spectacle sous les lumières de ce soir était tout au sujet de Williams, dont la salutation était beaucoup plus forte lorsqu’elle est sortie sur le terrain en totalisant un groupe d’exercices vert. Chaque fois que Williams a déployé l’un de ses coups de sol en plein essor – et ne vous y trompez pas, elle peut toujours frapper le ballon dur – la foule du stade principal a laissé échapper un rugissement.
Le problème pour Williams: elle n’a souvent pas pu calibrer correctement ces coups de feu, y compris lorsqu’elle a navigué un coup droit après s’être précipité vers l’avant pour se rendre à une courte balle au large de la raquette de Frech. Cela a donné à Frech une avance de 3-2.
Williams baisserait la tête ou s’effondrerait des épaules après quelques ratés, et elle avait 14 erreurs non forcées dans le set d’ouverture, plus de deux fois plus que Frech. Les fans ont souvent répondu avec un «awwww» tout de suite, avant d’essayer de donner un coup de pouce à Williams en criant le soutien.
Après que Williams ait pris du retard 1-0 dans le deuxième set, une chorus Rose de « Here We Go, Vénus! C’est parti! »
Elle a généré de fortes applaudissements après avoir obtenu un match quelques minutes plus tard, et il y a eu des chants accompagnés de «Vénus!» Quand elle a éclaté pour obtenir à moins de 4-2 dans cet ensemble. Mais Williams n’a pas obtenu un autre match.
Lorsque cela s’est terminé après 1 heure, 12 minutes avec un dernier coup droit de Williams qui a atterri longtemps, les spectateurs lui ont donné une ovation debout, et elle a répondu avec un sourire et le genre de pirouette et de vague qu’elle réserve généralement à célébrer les victoires.
«Nous n’allons jamais dire au revoir à Vénus Williams, n’est-ce pas?» L’annonceur du stade a déclaré.
Dans une autre action jeudi, Jessica Pegula, tête de série, a perdu contre le finaliste de l’US Open en 2021, Leylah Fernandez 6-3, 1-6, 7-5, et Emma Raducanu a dominé son premier match de carrière contre Naomi Osaka, remportant la confrontation entre le passé US Open Champions 6-4, 6-2.
« J’ai senti que cela avait un peu plus », a déclaré Raducanu. «C’est un match dont je pense que beaucoup de gens parlaient à l’avance.»
Raducanu, le premier qualificatif à remporter un titre du Grand Chelem lorsqu’elle l’a fait à New York en 2021 en battant Fernandez en finale, a sauvé les deux seuls points de rupture à laquelle elle a été confronté jeudi et a brisé le grand Osaka à trois reprises.
Les hommes de graines qui avancent comprenaient le n ° 4 Ben Shelton, n ° 6 Frances Tiafoe, n ° 7 Alex de Minaur, n ° 8 Daniil Medvedev, n ° 12 Alejandro Davidovich Fokina et n ° 14 Brandon Nakashima.
