L’ancien star de la NBA, Gilbert Arenas, a été arrêté mercredi avec cinq autres personnes, dont un membre présumé d’un groupe israélien du crime organisé, soupçonné d’avoir accueilli des jeux de poker à enjeux hauts illégaux dans un manoir de Los Angeles appartenant à des arènes, ont déclaré les procureurs fédéraux.
Les six défendeurs sont accusés d’un chef de complot pour exploiter une entreprise de jeu illégale et un chef d’exploitation d’une entreprise de jeu illégale, selon un communiqué du bureau du procureur américain. Ils devaient tous être traduits en justice mercredi après-midi.
Arenas, 43 ans, est également chargé de faire de fausses déclarations aux enquêteurs fédéraux, selon le communiqué. Il est nommé dans l’acte d’accusation en tant qu’agent Zero, un surnom de ses jours de jeu avec les Wizards de Washington.
Arenas a comparu devant le tribunal mercredi après-midi dans le centre-ville de Los Angeles et a été libéré sous caution de 50 000 $ US après avoir plaidé non coupable des accusations. Son procès est prévu pour le 23 septembre.
Son avocat Jerome Friedberg a déclaré à l’extérieur du palais de justice qu’il n’avait pas eu beaucoup de temps pour parler avec son client et ne pouvait pas commenter l’affaire.
«À ce stade dans le cas, il est présumé innocent, non?» Dit Friedberg. « Il a le même droit que tout autre citoyen à cette présomption et c’est ainsi qu’il doit être traité. »
Les cinq autres accusés sont des résidents de Los Angeles âgés de 27 à 52 ans. Parmi eux, un homme de 49 ans est décrit par les procureurs comme «une figure suspectée du crime organisé d’Israël».
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L’acte d’accusation indique que de septembre 2021 à juillet 2022, les défendeurs ont organisé la maison du quartier d’Encino pour accueillir des jeux de poker «Pot Limit Omaha» et d’autres activités de jeu illégales. Les joueurs de poker ont payé un «râteau», des frais facturés en pourcentage ou en montant fixe de chaque affirmation de documents judiciaires joués à la main.
Selon les procureurs, l’une des accusés a embauché des jeunes femmes qui, en échange de conseils, ont servi de boissons et ont fourni des massages et ont «offert la compagnie» aux joueurs de poker, selon les procureurs.
« Les femmes ont été inculpées de« taxe »- un pourcentage de leurs revenus de la travail.
L’homme israélien fait face à des accusations distinctes, notamment la fraude au mariage et le mensonge sur des documents d’immigration. Il est soupçonné d’avoir conspiré avec une femme de Los Angeles de 35 ans pour entrer dans un mariage impossible dans le but d’obtenir un statut juridique permanent aux États-Unis
S’ils sont reconnus coupables, les défendeurs seront confrontés à une peine maximale légale de cinq ans de prison fédérale pour chaque chef d’accusation, ont déclaré les procureurs.
Arenas a récolté en moyenne 20,7 points au cours d’une carrière de 11 ans avec quatre équipes, notamment un passage de sept saison et plus à Washington de 2004 à 11.
Charismatique et mercuriel, Arenas – qui a compté Agent Zero (représentant son numéro) et Hibachi pour la façon dont il pouvait se réchauffer pendant un match parmi ses nombreux surnoms – était un All-Star à trois reprises, un marqueur doué et l’un des COG clés dans une poignée d’équipes d’Autards qui ont connu un succès modeste dans les années 2000 au milieu à la liste.
Pourtant, la course des Arenas à Washington s’est terminée par la honte. Les arènes et son coéquipier Javaris Critnton ont été suspendus pour le solde de la saison NBA en janvier 2010 à la suite d’un incident de vestiaire dans lequel les deux joueurs ont tiré des armes à feu.
Arenas est retourné jouer brièvement pour Washington la saison suivante avant d’être échangé à Orlando. Il a ensuite rebondi à Memphis en 2011, sortant du banc pendant 17 matchs avant de s’en sortir pour jouer à la Chinese Basketball Association en 2012-13. Il n’est jamais retourné à la NBA.
Son fils, Alijah Arenas, était une star du basket-ball du lycée de Los Angeles qui est un joueur de première année très vanté pour l’Université de Californie du Sud. Sa carrière universitaire est en attente de chirurgie du genou et de réadaptation devrait prendre des mois, a indiqué l’école la semaine dernière.
