À 34 ans, Matthew Boyd revient à ce qui était autrefois un territoire familier pour le gaucher. Il a enregistré 130 2/3 manches jusqu’à présent lors de sa première saison avec les Cubs de Chicago, plus que ce qu’il a totalisé au cours des deux années précédentes combinées.
C’est un saut de charge de travail qui va à l’encontre de ce qui était devenu la sagesse conventionnelle dans les majors, où les équipes ont fréquemment couronné les manches des lanceurs dans l’espoir de les garder en bonne santé.
« Les choses se sont bien passées », a déclaré Boyd. « Et je pense que c’est comme si aucun de nous ne savait ce qui nous attend. Et cela va pour tout le monde. »
La charge de travail de Boyd vaut la peine de regarder les Cubs essayer de se rallier dans la course centrale de NL et de passer en octobre en octobre. Il fait partie d’un groupe de lanceurs traversant un pic en manches au cœur de l’image des séries éliminatoires.
Après avoir passé la majeure partie de sa carrière de releveur, Clay Holmes a eu 117 1/3 de manches avant son 23e départ pour les Mets mardi soir. Le gaucher des Phillies Jesús Luzardo a jusqu’à 127 manches après avoir terminé avec 66 2/3 l’an dernier. Les All-Stars Garrett Crochet des Red Sox et Bryan Woo des Mariners progressent également vers des augmentations majeures.
« C’est quelque chose que nous surveillons et surveillons toujours », a déclaré le manager des Mariners, Dan Wilson. «Je sais que nous sommes en communication constante entre les deux.»
Les jours des limites de manches prédéterminées, surtout en ce qui concerne les jeunes prospects et les lanceurs des équipes perdantes, ne disparaissent pas de si tôt. Mais de plus en plus d’organisations semblent aller avec une approche au cas par cas.
« Je pense que la raison pour laquelle cela a un peu changé et nous ne regardons pas ce pourcentage d’augmentation ou augmentation des manches fixes est que cela ne fonctionnait pas », a déclaré David Stearns, président des opérations de baseball pour les Mets.
« Je pense que de plus en plus nous essayons de traiter chaque lanceur comme un individu. Et si un lanceur se sent bien à la fois subjectivement et objectivement, nous essayons de ne pas les fermer artificiellement. »
Crochet, 26 ans, a aidé à montrer ce qui pourrait être possible l’année dernière. Le gaucher de 6 pieds 6 pouces, qui a subi une chirurgie de Tommy John en avril 2022, a commencé la saison dernière avec 73 manches en 72 apparitions s’étendant sur quatre saisons avec les White Sox.
Il a fait sa première grande ligue le jour de l’ouverture. Les White Sox surveillant de près sa charge de travail dans la dernière partie de la saison, il a terminé avec 32 départs et 146 manches. Il est à égalité à la tête des ligues majeures avec 141 1/3 manches avant le début de mardi soir contre Kansas City.
« Je pense que je me suis vraiment préparé à cette saison pour aller là-bas et pour qu’il n’y ait vraiment aucune laisse nécessaire », a déclaré Crochet, qui a été échangé aux Red Sox en décembre et a ensuite accepté un contrat de 170 millions de dollars américain.
«Je me suis senti vraiment bien tout au long de la saison et les cinq jours entre mes départs, j’ai vraiment l’impression d’être préparé et de faire beaucoup pour mettre mon corps dans la bonne position pour réussir et continuer à donner une durée tout au long de l’année.»
Boyd se remettait de la chirurgie de Tommy John lorsqu’il a signé avec Cleveland l’année dernière. Il est retourné aux majors en août dernier et est allé 2-2 avec une MPM de 2,72 en huit départs et 39 2/3 manches pour les Gardiens. Il a également lancé 11 2/3 manches pour les champions du Central d’Al en séries éliminatoires.
C’était suffisant pour que Chicago donne à Boyd un contrat de 29 millions de dollars américain en agence libre. Et il a livré jusqu’à présent, faisant l’équipe NL All-Star tout en faisant 11-4 avec une MPM de 2,34 en 22 départs.
Boyd a lancé une carrière de 185 1/3 manches pour Détroit en 2019, mais il n’a pas abordé ce territoire depuis. Les Cubs lui ont donné neuf jours de congé entre les départs au cours de la pause des étoiles, et Boyd a des conversations fréquentes avec le manager Craig Counsell et l’entraîneur de lanceur Tommy Hottovy à propos de sa charge de travail et de ce qu’il ressent.
Les Cubs ont également le droitier du droitier Cade Horton, qui a jusqu’à 102 2/3 manches cette saison – y compris son temps avec Triple-A Iowa – après avoir totalisé 34 1/3 manches chez les mineurs l’année dernière.
« C’est un domaine où l’industrie n’a peut-être pas trouvé la réponse, vous essayez donc de continuer à obtenir de meilleures réponses », a déclaré Counsell. «Je pense que dans le passé, nous comptions simplement sur l’histoire. Je pense que maintenant nous comptons sur les données que nous collectons auprès du joueur réel.»
La communication est une chose, mais un éventail de métriques et d’analyse biomécanique est au centre du processus de prise de décision en ce qui concerne les pichets et le repos.
« Il y a des choses tangibles sur lesquelles vous gardez un œil », a déclaré Boyd. « Vous avez vos données de spin, vous avez votre vitesse. Nous avons le suivi de la biomécanique. C’est comme, » Hé, les mécanismes deviennent hors de contrôle. … Y a-t-il quelque chose que nous devons aborder? Comment abordez-vous cela? «
« Il y a tellement de voies différentes que vous pouvez descendre et des leviers que vous pouvez tirer si vous voulez. Et ce n’est pas aussi coupé et sec, comme une augmentation de 20%, une augmentation de 50% (en manches). »
