Akshay Bhatia a eu une finition flamboyante pour que son PGA Tour en séries éliminatoires soit bon, fermant Eagle-Birdie pour un huit moins de 62 pour publier son creux de carrière et prendre une avance à un coup sur Tommy Fleetwood dans le championnat FedEx St. Jude.
Scottie Scheffler, jouant pour la première fois depuis sa victoire de l’Open British pour sa deuxième majeure de l’année, a fait bogey sur le dernier trou pour un 67, son 10e tour consécutif dans les années 60.
Bhatia entre dans les séries éliminatoires de la Coupe FedEx au n ° 45, avec seulement les 50 premiers passant au deuxième des trois tournois en séries éliminatoires lucratives. L’idée est d’être parmi les 30 premiers qui atteignent East Lake pour un tir au bonus de 10 millions de dollars américains.
Il a été jumelé avec Harry Hall d’Angleterre, qui est au n ° 44. Hall correspondait à Bhatia jusqu’aux deux derniers trous, lorsque Bhatia a roulé dans un putt birdie de 25 pieds le 17 et a fourré un fer court en deux pieds sur 18.
Bhatia a déclaré qu’il avait passé trop de temps à penser aux chiffres, que ce soit son score ou son classement mondial ou sa position dans la Coupe FedEx. Le but est de garder son esprit paisible.
« Je me sentais assez détendu et je n’essaie tout simplement pas de forcer quoi que ce soit », a-t-il déclaré. « C’est OK de se mettre en colère contre les coups de golf mais pas contre vous-même. »
Justin Rose et Bud Cauley, qui est au n ° 53, était également à 64 ans sur un TPC Southwind qui a 18 nouveaux verts et un cours avec beaucoup plus d’épaisseur.
Fleetwood est presque prêt pour la finale de la FedEx Cup au n ° 9, bien qu’il adore obtenir ce premier titre de PGA Tour pour accompagner les victoires de la tournée européenne contre Strong Fields. Il a frappé 13 sur 14 Fairway, et celui qu’il a raté a conduit à un birdie quand il a enfilé un tir de bunker sur le n ° 9.
« Les gens parlent de ce terrain de golf comme un parcours de golf de deuxième coup, mais ce n’est qu’un parcours de golf de deuxième coup si vous êtes dans le fairway », a déclaré Fleetwood. «J’ai frappé le ballon si bien du tee-shirt que je me donnais toujours une opportunité.»
Et puis cela a aidé à voir les putts tomber, quatre birdies consécutifs pour fermer sa ronde.
Fleetwood a la bonne perspective pour cette série d’après-saison. Lorsqu’on lui a demandé s’il considérait les trois semaines comme un grand événement ou chaque tournoi à part entière, Fleetwood a déclaré: « C’est vraiment (c’est) jour en jour. »
Les projections peuvent fluctuer avec des tirs de toute personne sur n’importe quelle partie du cours. Rickie Fowler, qui a raté le top 70 qui se qualifie pour les séries éliminatoires l’année dernière, est arrivé au n ° 64 et a tiré 66, ce qui le projette dans le top 50.
Jordan Spieth était au n ° 48. Il a dû se rallier sur les neuf arrière pour un 69 qui l’a mis du top 50, puis de retour au n ° 50 à la fin de la journée.
Scheffler est assuré la tête de série n ° 1 pendant au moins une semaine. Il avait l’air très vif, se donnant beaucoup de regards sur Birdie et en convertissant quatre. Il a raté une bonne chance de birdie au 16e par cinq lorsqu’il a conduit dans le rude et a envoyé le prochain coup dans un bunker à environ 100 mètres du vert. Il a également pris trois putts à 70 pieds sur le dernier trou.
« Aujourd’hui a été une bonne journée. J’ai fait des trucs solides », a déclaré Scheffler. « Je me sentais comme si j’étais sur le point de jouer un très bon tour, mais je me suis retrouvé avec un tour solide. Dans l’ensemble, un début décent. »
C’est l’une des semaines les plus importantes du PGA Tour en raison de ce qui est en jeu. Non seulement les 50 premiers se présentent au championnat BMW, mais ils sont assurés d’être dans tout l’événement de signature de 20 millions de dollars pour l’année prochaine.
Parmi ceux de la bulle, Si Woo Kim (n ° 46) a ouvert ses portes avec un 65 et l’ancien champion des États-Unis Wyndham Clark en avait 67.
« C’est un peu comme un spot risqué en ce moment », a déclaré Kim. « Mais j’ai essayé de rester aussi simple que possible, et cela m’aide beaucoup. J’ai eu un excellent tour, alors j’espère que j’ai plus de place les prochains jours. J’essaie juste de simplifier les choses et de ne pas penser à la semaine prochaine. »
Le capitaine de la Ryder Cup, Keegan Bradley, qui pourrait être le premier capitaine à jouer depuis 1963, a ouvert avec un 72. Bradley est n ° 10 au classement de la Ryder Cup. Il a joué avec Maverick McNealy, qui est 11e au classement. McNealy a tiré 66.
