Lorsque la directrice exécutive de Shelburne Craft School, Heather Moore, a entendu plus tôt cet été que le Vermont inclusif, le Vermont fermait, a-t-elle dit, a-t-elle pleuré.
« C’était juste une si belle organisation à but non lucratif qui avait fait tellement de bien », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle savait à quel point les cours des arts inclusifs signifiaient pour les étudiants. Plus de 40 ans, l’organisation a servi des milliers de personnes handicapées, souvent en partenariat avec les écoles et autres organisations à but non lucratif. Mais les défis de financement insurmontables ont conduit à sa fermeture permanente le 30 juin.
Donc, quand Marie Lallier, qui enseigne et rassure à l’école d’artisanat, est entrée dans le bureau de Moore et a dit qu’elle aimerait enseigner des cours spécifiquement pour les étudiants handicapés, Moore était ravi.
« J’adore que l’école d’artisanat ait cette énergie », a-t-elle déclaré. « Il tire dans les bonnes choses. »
Lallier a eu une carrière dans les services de handicap jusqu’à récemment. Elle a connecté l’école avec son ancien employeur, Champlain Community Services, basée à Colchester, qui fournit une assistance professionnelle et professionnelle aux personnes ayant des troubles du développement et avait un partenariat de 40 ans avec les arts inclusifs.
La directrice exécutive Delaina Norton a décrit l’organisation comme déterminée à « s’assurer que les gens ont la possibilité de promouvoir la créativité, la connexion et le juste bien-être » et a déclaré qu’elle était profondément attristée par la fermeture des arts inclusives.
À partir de la fête du Travail, Shelburne Craft School offrira des cours aux adultes ayant une déficience intellectuelle par le biais de services communautaires de Champlain. Le premier cours sera un « échantillonneur » de six semaines de différents métiers, y compris le collage en tissu, l’argile, le tissage et les mosaïques. Après cela, a déclaré Lallier, l’école suivra des cours plus approfondis de six à huit semaines en fonction de ce que les élèves ont particulièrement apprécié. Les cours seront intimement à l’échelle, car la plupart des studios peuvent accueillir six étudiants avec leurs assistants.
Moore elle-même n’enseigne généralement pas à l’école. Mais elle a travaillé avec des adolescents et des adultes handicapés au Camp Thorpe à Goshen, et maintenant elle est ravie de l’essayer de diriger un cours d’argile.
Elle a eu une idée pour un projet de classe lors d’un récent voyage au Japon, où elle mettait en place un partenariat différent: un programme interculturel pour les étudiants de l’école artisanale pour assister à des résidences de deux semaines à Nishiawakura à partir de l’automne. Après avoir trouvé à plusieurs reprises de minuscules créatures d’argile dans des boutiques de cadeaux, Moore a appris que les étudiants japonais ayant une déficience intellectuelle font et vendent de telles figurines pour soutenir leurs cours d’art. Elle a dit qu’elle était impatiente d’enseigner aux étudiants du Vermont à faire la leur.
Toutes les personnes impliquées dans le nouveau partenariat ont souligné qu’ils considéraient les nouvelles classes non pas en remplacement des arts inclusifs, mais simplement comme une étape vers l’inclusivité et la diversité à l’école artisanale. Norton s’attend à ce que les élèves s’adaptent bien aux nouvelles classes et que certains pourraient explorer les autres offres de l’école d’artisanat.
« Souvent, en ouvrant un espace et en créant un environnement plus inclusif, il devient évident qu’il n’y avait vraiment pas autant de barrières que quelqu’un aurait pu l’imaginer », a-t-elle déclaré.
Moore partage ces sentiments et est ravi d’accueillir les étudiants des services communautaires de Champlain sur le campus. « Je n’ai aucune anxiété à ce que ce ne soit fabuleux », a-t-elle déclaré. Le programme de cours Pilot de cet automne sera similaire à toute classe d’introduction.
Lorsqu’on lui a demandé si quelque chose était différent de travailler avec des étudiants qui ont une déficience intellectuelle et du développement, Moore a déclaré: « Honnêtement? Il y a juste beaucoup plus de joie. »
