Brandie Wilkerson et Melissa Humana-Paredes savent qu’ils sont accueillis chaleureux cette semaine à Montréal – en particulier en tant que médaillés olympiques.
Pour concourir pour la première fois sur le sol à domicile, depuis la victoire de Silver aux Jeux de Paris de l’été dernier, les stars du canada au volley-ball peuvent déjà ressentir l’excitation, que ce soit à travers les médias sociaux ou tout en marchant dans la rue.
« Nous avons ressenti un immense soutien », a déclaré Wilkerson mercredi. «Les gens au hasard nous arrêtent, nous parlons de leur expérience de regard ou de leur amour pour le jeu, et envoient juste beaucoup d’amour.
«Nous prévoyons une très grande foule canadienne.»
Il y a deux ans, Wilkerson et Humana-Paredes ont illuminé l’arrêt Elite16 de Montréal sur le Volleyball World Beach Pro Tour, capturant la première médaille d’or de leur partenariat vieux de mois et préparant le terrain pour une saison historique de 2024.
Maintenant, ils sont de retour au Parc Jean-Drapeau, qui se déroulent pour commencer le jeu de piscine jeudi, un peu plus d’une année complète retirée de leur piste d’opprime mémorable à Paris.
Sous les lumières vives du stade Eiffel Tower, le duo de Toronto est devenu les premières femmes canadiennes à atteindre le podium olympique du plage de plage.
Après un début décevant de 1-2, ils ont remporté leur match de Lucky-Loser et ont progressé à travers les tours à élimination directe dans un revirement étonnant pour atteindre la finale, tombant en trois sets sur Ana Patricia Ramos du Brésil et Eduarda Santos (Duda) Lisboa – également en compétition à Montréal cette semaine – le 9 août. 2024.
La seule autre médaille du Canada dans le sport était un bronze masculin aux Jeux de 1996 à Atlanta.
Depuis leur arrivée historique à Paris, Humana-Paredes et Wilkerson ont senti les attentes à leur sujet augmenter, mais rien ne se compare aux normes qu’ils se fixent.
« Il y a toujours une cible sur le dos lorsque vous obtenez une étiquette comme un médaillé olympique, et cela change la façon dont les gens peuvent vous percevoir », a déclaré Humana-Paredes. «Ce qui ne change pas, c’est comment nous continuons à apparaître et comment nous continuons à vouloir nous améliorer.
«Nous savons de quoi nous sommes capables et nous savons ce que nous voulons réaliser… nous ne sommes également jamais constamment jamais essayés d’aller mieux, quels que soient les résultats que nous obtenons.»
Les anciens coéquipiers de volleyball de l’Université de York se sentent loin d’être terminés malgré leur montée sur le podium olympique.
Ils visent l’or aux Jeux d’été de 2028 à Los Angeles. C’est malgré le fait qu’ils seront tous les deux dans le milieu des années 30 – Humana-Paredes a 32 ans, Wilkerson a 33 ans – et a envisagé de l’appeler il y a des années.
« Je ne savais pas si j’irais même à Paris après Tokyo », a déclaré Humana-Paredes. «Cependant, je pense qu’après Paris, peu importe à quel point c’était difficile, pour moi, il y a eu une confirmation immédiate que je voudrais absolument faire une autre course olympique à Los Angeles, et sans aucun doute avec Brandie.
«Je me disais:« J’espère qu’elle est sur la même longueur d’onde! »»
Wilkerson était, croyant qu’ils n’avaient commencé à gratter la surface que deux ans dans le partenariat.
« Si c’est ce que nous pourrions accomplir en deux, donnez-nous quatre autres », a-t-elle déclaré. «Je suis très excité par ce qui se passe ensuite.»
Sur le sable, leurs compétences sont un bon ajustement. Le Wilkerson athlétique de cinq pieds 11 pouces est un bloqueur de premier plan au beach-volley, tandis que le Humana-Paredes de cinq pieds neuf – un ancien défenseur FIVB de l’année – couvre la zone arrière.
Ils ont participé à quatre épreuves cette saison, terminant dans les cinq premiers trois fois sous le nouvel entraîneur-chef Ricardo de Freitas, qui a remplacé Marcio Sicoli.
Dans l’approvisionnement de Paris, les partenaires relativement nouveaux se sont concentrés sur la mise en place d’une base avec un passage, un établissement et un service cohérents, sans beaucoup de temps pour évoluer au-delà de cela.
Avec trois ans jusqu’aux prochains Jeux olympiques, Humana-Paredes pense que les zones qu’ils peuvent cultiver sont infinies. Ils apprennent de nouveaux ensembles offensifs, travaillant sur des appels de jeu situationnels et explorant différentes façons d’utiliser leurs services d’arme.
« Nous avons maintenant le temps d’expérimenter … et d’évoluer et de devenir) plus cohérents », a déclaré Humana-Paredes. « Nous avons tous deux été à deux Jeux olympiques, donc avoir ce sentiment à ce stade de notre carrière, comme » Oh, nous appuyons simplement sur la surface et nous pouvons vraiment nous appuyer sur nos fondations « se sent vraiment excitant. »
Une finition sur le podium cette saison les échappe toujours, mais peut-être auront peut-être plus de magie en magasin à Montréal.
« Nous avons passé un moment incroyable pendant le premier tour. Nous avons été tellement impressionnés par l’énergie des fans », a déclaré Wilkerson. «Pour revenir maintenant, les post-olympiques et me sentir encore plus prêt, je pense encore plus de fans de volley-ball qu’auparavant, j’ai hâte de voir comment tout cela se rassemble.
