Le temps passé ensemble lorsque les débutants ne portent pas leurs fruits pour Nick Arbuckle et Jake Herslow.
Arbuckle a lancé quatre passes de touché à Herslow dans les trois derniers matchs des Toronto Argonauts. Samedi, Arbuckle a trouvé Herslow sept fois pour 149 verges et deux touchés – un sur une réception de 70 verges – lors de leur victoire à domicile 52-34 contre les Lions de la Colombie-Britannique.
Mais cette chimie a été développée la saison dernière lorsque Arbuckle a servi de sauvegarde de Chad Kelly et Herslow était sur la liste d’entraînement de Toronto.
« Lorsque vous êtes le quart-arrière de sauvegarde, vous n’obtenez pas beaucoup de représentants », a déclaré Arbuckle. «Donc, après l’entraînement, vous restez et essayez de jeter à quiconque veut courir, et Jake a toujours été ce gars qui voulait courir.
« J’ai donc obtenu d’innombrables représentants avec lui plus que quiconque l’année dernière, et évidemment, cela porte ses fruits ici. Je fais confiance à la façon dont il gère des itinéraires, son langage corporel et des choses comme ça parce que je l’ai probablement jeté autant, sinon plus, que quiconque. »
Le Herslow de 6 pieds et 185 livres n’a joué un seul match l’année dernière, enregistrant deux captures pour 55 verges et un TD – un lancer de 29 verges également d’Arbuckle. Cette saison, il a 19 réceptions pour 316 verges et quatre touchés en six concours.
« Prendre tous les représentants de l’équipe scout (l’année dernière) et rester après l’entraînement pendant des heures à lancer, moi et lui », a déclaré Herslow. «En ce qui concerne le timing, nous avons cela et il est très à l’aise qui me lance le ballon.
«Nous communiquons très bien et nous sommes très à l’aise les uns avec les autres.»
Herslow a commencé à Slotback la semaine dernière lorsque Damonte Coxie (tête) – le principal récepteur de Toronto – n’a pas pu jouer. Le vétéran slotback Davaris Daniels s’est déplacé vers la place de Coxie, créant une opportunité pour Herslow, qui a impressionné l’entraîneur-chef Ryan Dinwiddie avec toutes les facettes de son jeu.
« Il a un grand rayon de capture – personne ne lui donne le crédit pour cela », a déclaré Dinwiddie. «Mais il a fait un excellent travail de blocage pour nous.
« Jake est disposé. Il n’est pas aussi grand en stature mais il joue au football physique. »
Herslow, 27 ans, a passé du temps avec les Roughriders de la Saskatchewan en 2023 après avoir signé avec les Seahawks de Seattle de la NFL en tant qu’agent libre non repêché.
« J’adore l’entraîneur Ryan Dinwiddie, je mourrais pour ce type », a déclaré Herslow. «Aller là-bas bloquant et faire tout ce qu’il me demande de faire.
« Continuez à gagner sa confiance et à lui prouver sur le terrain que je peux être le joueur que je suis. »
Herslow, de Virginia Beach, en Virginie, a terminé sa carrière collégiale à Houston en 2021, enregistrant 35 captures pour 480 verges et cinq touchés. Il a passé quatre saisons à l’ancienne Université Dominion (2016-2019), enregistrant 11 réceptions pour 109 verges tout en ajoutant 15 plaqués en équipes spéciales en 30 matchs malgré son arrivée en promenade.
« Cela (la persévérance) a incarné ma carrière », a-t-il déclaré. «Tout le monde ne va pas croire en vous ou vous donner toutes les opportunités du monde comme pour certaines personnes.
« Vous devez juste revenir à cet état d’esprit de vous concentrer sur un jeu à la fois et de faire tout ce que vous pouvez où vos pieds sont, un jeu à la fois. Je suis un baller et c’est mon état d’esprit parce que je mets le travail quand personne ne regarde … donc je suis confiant dans ce que je peux faire. »
Toronto (3-8) est à égalité au troisième rang de la division Est avec Ottawa (3-8), tous deux étant à quatre points de la deuxième place de Montréal (5-6). Cependant, avec seulement quatre points séparant les équipes de la troisième, quatrième et cinquième de la division ouest, il semble que seuls les deux meilleurs finisseurs de l’Est gagneront des places en séries éliminatoires en raison du crossover.
Lundi, Toronto visite la première place de Hamilton (6-4) lors de l’épreuve de force annuelle de la fête du travail. Les Tiger-Cats ont remporté la première réunion de saison régulière 51-38 au BMO Field le 4 juillet et prendraient la série de la saison avec une autre victoire.
Cependant, les deux équipes se réuniront une troisième fois le 4 octobre et les deux victoires donneraient à Toronto la série de la saison et lui permettraient de rattraper le chef de division.
Cependant, gagner à Hamilton n’est pas facile. Non seulement c’est un environnement très hostile pour Toronto, mais les Ticats sont victorieux dans huit des 10 dernières épreuves de fête du Travail.
Herslow reste non découragé.
« Cela (la victoire de la Colombie-Britannique) nous donne confiance », a-t-il déclaré. «Nous savons ce que nous sommes dans ce vestiaire.
« Certains matchs ne se sont pas déroulés dans notre sens, et notre dossier ne reflète pas le type d’équipe que nous sommes. Nous allons rester extrêmement confiants et nous concentrer simplement sur un jeu à la fois, un jour à la fois, et nous allons obtenir une victoire. »
