Le Vermont Public, la plus grande organisation de médias de l’information de l’État, a réduit plus de 10% de son personnel mercredi à la suite de la décision des législateurs fédéraux de récupérer le financement fédéral de NPR, PBS et affiliés locaux à l’échelle nationale.
L’organisme à but non lucratif basé à Colchester a licencié 13 de ses centaines d’employés, a déclaré le PDG Vijay Singh, dont un journaliste à plein temps. Il a également éliminé une paire de positions vacantes et réduit deux positions à temps plein à des poteaux à temps partiel. La salle de rédaction du Vermont Public a d’abord signalé les réductions.
Les réductions économiseront environ 1,5 million de dollars par an, a déclaré Singh, et aidera à aborder un déficit budgétaire annuel de 2 millions de dollars qui a été créé par la perte de fonds des contribuables. Le Vermont Public a également poursuivi d’autres types d’épargne – et a sollicité ses auditeurs et aux téléspectateurs pour compenser les coupes fédérales.
Les éditeurs de nouvelles locaux du Vermont sont menacés. Peuvent-ils être sauvés?
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Par Colin Flanders et Kevin McCallum
Médias
« Des milliers de personnes » ont apporté des contributions financières au Vermont Public en réponse aux coupes du Congrès, a indiqué la station. Singh a déclaré que les disques ont aidé à rapporter environ 1 million de dollars de nouveaux soutiens locaux, mais il ne suffit pas de compenser ce qui était un déficit en cours.
Les disques de collecte de fonds nous ont « certainement aidé à éviter d’autres coupes », a déclaré Singh dans une interview mercredi après-midi. Mais, a-t-il ajouté, « Nous essayons d’anticiper l’année à venir et ne voulons pas surestimer la générosité du Vermont. »
Singh ne préciserait pas quels employés étaient lâchés, mais il a déclaré que l’organisation n’avait éliminé aucun programme. Les coupes ont été réparties dans presque tous les départements, a-t-il déclaré. Les employés licenciés se sont vu proposer des forfaits indemniques, ce que Singh a refusé de détailler.
Les affiliés des médias publics à travers le pays annonçaient des réductions similaires depuis que le Congrès a annulé 1,1 milliard de dollars de fonds qui avaient déjà été alloués à la société pour la radiodiffusion publique, qui distribue l’argent à NPR, PBS et stations de membres locaux.
Le Congrès a mis les médias publics dans son réticule alors que les organisations de presse aux États-Unis naviguaient déjà. Le Vermont Public, dans un communiqué de mercredi, a cité « des coûts de santé en flèche, des modifications du paysage de collecte de fonds, de l’incertitude économique et des habitudes médiatiques de notre public » en tant qu’autres pressions financières continues.
Le Vermont Public a été formé en 2021 à la suite d’une fusion entre la radio publique du Vermont et le Vermont PBS, créant un géant multimédia à l’échelle de l’État qui comptait plus de 90 millions de dollars en actifs combinés et un budget annuel d’environ 20 millions de dollars. L’organisation combinée a eu du mal à équilibrer son budget au cours des deux dernières années et a exploité ses fonds d’investissement pour combler les lacunes, a déclaré Singh.
« En regardant notre budget à long terme, je ne sais pas combien de temps nous aurions pu maintenir la taille de notre personnel », a déclaré le PDG.
À la suite du vote d’annulation par le Congrès, les membres de l’équipe de direction du Vermont Public ont effectué des réductions de salaire dans le cadre d’un effort plus large pour réduire les dépenses. Singh a décrit les coupes comme de taille significative mais a refusé de fournir des détails.
Au moins huit employés de haut niveau avaient des salaires supérieurs à 125 000 $ l’an dernier, selon les déclarations d’impôt public de l’organisation. Singh a été embauché en octobre dernier, remplaçant Scott Finn, qui a gagné plus de 250 000 $ en compensation totale au cours de l’exercice qui s’est terminé en juin 2024.
Noms publics du Vermont Vijay Singh Next PDG
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Par Colin Flanders
Médias
Les États-Unis hémorraginent des journalistes professionnels depuis des décennies. Au Vermont, l’emploi de l’industrie est passé de 1 446 personnes en 2000 à seulement 358 en 2023, selon le Center for Community News de l’Université du Vermont.
Singh a déclaré que le Vermont Public, comme d’autres médias, ne pourrait pas se diriger vers la stabilité. Mais la perte soudaine de soutien fédéral a rendu les efforts de l’organisation pour innover plus difficile.
« De façon réaliste », a déclaré Singh, « le travail devant nous consiste à déterminer ce que nous pouvons maintenir et ce que nous devons cesser de faire. »
