Les débuts à domicile de Shane Bieber pour les Blue Jays de Toronto étaient solides, même s’il n’a pas obtenu beaucoup de soutien à son équipe dans une défaite de 7-2 contre les Brewers de Milwaukee, leader de la MLB.
L’ancien lauréat du Cy Young Award a accordé cinq coups sûrs et deux points vendredi soir, tout en retirant six frappeurs en cinq et une troisième manche. Il a impressionné le manager de Toronto, John Schneider.
« Ce mec est un très bon lanceur, et c’est vraiment bon pour nous à l’avenir », a déclaré Schneider. « Il est aussi bon que quiconque dans le jeu … il n’a rien à me prouver, à la ligue. »
C’était juste le deuxième départ de Bieber depuis que Tommy John a chirurgical sur son coude droit et a rejoint les Jays à la date limite du commerce. Il est venu dans le premier des trois matchs de week-end très attendus entre les Jays en tête de la Ligue américaine accueillant les brasseurs de tête de la Ligue nationale.
Une foule à guichets fermés de 41 390 a fait son entrée pour voir les deux meilleures équipes du baseball – y compris l’as à droitier nouvellement acquise des Jays – et pour découvrir «Bieber Fever» pour la première fois au Rogers Center. Ils étaient bruyants et lui ont donné un avant-goût de ce que cela pourrait être en octobre.
« Je pense que c’est une bonne pratique, non? Nous faisons tous cela pour gagner les World Series et lancer des matchs et des matchs éliminatoires significatifs et donc le crédit aux fans de Jays. Ils ont, ils ont eu une atmosphère éliminatoire depuis que je suis arrivé ici », a-t-il ajouté. «J’étais très excité d’aller là-bas et de lancer et, vous savez, rivaliser, et finalement, je n’ai pas pu le faire.»
Les Jays Hope Bieber seront une grande partie d’une énorme course en séries éliminatoires cet automne. Il est deux fois All Star et a remporté le prix Al Cy Young en 2020 avec Cleveland. Cette année-là, il a également capturé la Triple Crown de Tanging AL, menant la ligue en victoires (huit), retraits au bâton (122) et mérité la moyenne de course (ERA) avec un 1,63.
Il a subi une chirurgie de Tommy John en avril 2024, qui a mis fin à sa saison tôt. Les Jays l’ont acquis des Guardians le mois dernier à la date limite du commerce.
Le deuxième départ de Bieber n’était pas aussi net que son premier, qui a eu lieu une semaine plus tôt à Miami, lorsqu’il a accordé une manche et a retiré neuf manches en six manches contre les Marlins. La performance avait le manager de Toronto, John Schneider, disant: «J’ai la fièvre de Bieber.»
L’Ace de 30 ans a eu une première manche sensationnelle vendredi soir à Toronto, retirant les trois premiers frappeurs qu’il a affrontés dans la meilleure équipe de baseball. Il avait le haut de l’ordre des brasseurs se balançant et manquant, mélangeant une variété de ses lancers – balles rapides à quatre coutures, curseurs, changements et coupeurs. Le stade complet rugit.
Milwaukee a réussi deux coups sûrs au large de Bieber lors de la deuxième manche, et un autre coup au cinquième, mais il les a gardés sans but.
C’est jusqu’à ce qu’Andruw Monasterio a attiré Bieber en haut du sixième, envoyant un tir en solo dans l’enclos des Jays dans le champ gauche pour donner aux Brewers leur première manche de la nuit. Brice Turang a ajouté un coup de base et les Jays ont rapidement appelé à l’enclos des releveurs. Bieber a quitté le match après avoir lancé 92 lancers. Schneider a dit que si son nombre de hauteurs avait été un peu plus bas, les Jays l’auraient laissé un peu plus longtemps.
« Sorti peut-être un peu trop amplifié, aurait aimé contrôler la zone un peu mieux tout au long de ma sortie, mais je pensais que j’avais très bien concouru tout ce qui est considéré », a déclaré Bieber.
Les Brewers ont marqué cinq points dans une sixième manche désastreuse et deux autres au septième. Les Jays ont utilisé une succession concernant les releveurs, la plupart d’entre eux en difficulté.
Davis Schneider a mis Toronto au tableau avec un simple de deux points en septième manche, mais ce n’était pas suffisant.
Avec la défaite, Toronto a subi un autre coup sûr vendredi alors que le voltigeur vedette Dalton Varsho a quitté le match après avoir été touché dans la main droite avec un terrain. Les radiographies étaient négatives, mais son pinkie est douloureux et l’équipe le réévaluera samedi.
Les Jays n’ont pas encore décidé si Bieber se présentera mercredi à Cincinnati ou vendredi à New York.
Le manager de Toronto a déclaré que Bieber s’entendait bien avec les collègues lanceurs Max Scherzer et Chris Bassitt à Toronto, comparant le trio à un tas de frères, disant que Bieber est «comme le frère qui plie dans sa chemise et les deux autres.»
Kevin Gausman prend le monticule pour Toronto samedi, tandis que Scherzer clôturera la série dimanche.
