Ohio State et Florida State sont entrés dans la colonne des victoires. Le Texas et l’Alabama ne l’ont pas fait. Le premier grand week-end de football universitaire majeur est dans les livres, et maintenant, les joueurs et les départements sportifs peuvent s’installer dans une nouvelle ère autrefois inthinable dans laquelle les écoles paient des athlètes et un objectif ultime d’une équipe n’est pas un match de bowl, mais les éliminatoires.
Personne ne devrait devenir trop à l’aise.
En seulement sept ans, la principale source de financement de tout ce changement – un menu d’offres médiatiques souligné par un contrat US de 7,8 milliards de dollars d’ESPN pour téléviser les séries éliminatoires du football universitaire – sera soit renégocié ou explosé au milieu de changements encore plus. Quoi qu’il arrive, une autre série de jockeying comprendra presque certainement un afflux massif encore plus d’argent.
Ce qui pourrait en découler, c’est tout ou partie des éléments suivants: l’introduction du capital-investissement, une super ligue de style NFL avec une plus grande éliminatoire, un plus grand écart entre les nantis et les non dans les sports universitaires, et, bien sûr, les paiements accrus pour les joueurs.
« Je pense que cela s’appellera toujours les sports universitaires, mais je pense que cela va être complètement différent dans les cinq, 10, 15 ans suivants », a déclaré Paia Lapalombara, partenaire de l’église, de l’église, du cabinet d’avocats Antrim qui se spécialise dans les offres sportives universitaires et a déjà travaillé à la NCAA et au département d’athlétisme de l’Ohio State.
CFP fait partie d’un puzzle de droits de télévision plus grand
La plupart des milliards d’ESPN verse pour téléviser les séries éliminatoires à 12 équipes nouvellement élargies vont directement aux conférences, la SEC et le Big Ten obtenant le plus d’argent à partir de 2026 et l’ACC, Big 12 et Notre Dame collectant plusieurs millions.
Toutes ces conférences ont également leurs propres offres de droits des médias – la SEC et Big Ten valent 1 milliard de dollars ou plus – et lorsque ces offres expirent, les experts des médias sportifs qui voient les sports en direct comme peut-être la propriété la plus précieuse de la télévision et du streaming pensent que la valeur augmentera considérablement.
« Ce ne sont pas seulement les séries éliminatoires, ce sont les 50 meilleures écoles », a déclaré l’expert en marketing sportif Joe Favorito. «Vent-ils« 4x »ce qu’ils valent maintenant pour leurs droits? Ils pourraient l’être. Ce sera une réinvention de tout.»
Tout cela augure bien pour les athlètes universitaires, dont la partie du partage des revenus est liée au montant que leurs écoles apportent pour les 10 prochaines années en termes de règlement antitrust de 2,8 milliards de dollars américains qui permet à leurs écoles de partager les revenus – de les payer – directement au 1er juillet.
Le private equity pourrait-il faire une différence?
Selon les termes du règlement, les écoles sont autorisées à payer aux joueurs jusqu’à 22% des revenus de certaines catégories telles que les droits des médias, les ventes de billets et le parrainage. Pour la prochaine année scolaire, cela signifie qu’une école peut dépenser jusqu’à 20,5 millions de dollars américains pour garder les athlètes heureux aux côtés de tous les accords de tiers NIL sont conclus.
Mais ce n’est guère leur seule dépense car le règlement de la maison a réduit les revenus entrants des écoles et des conférences au cours de la prochaine décennie. Le règlement a également augmenté le nombre de ces bourses coûteuses que les écoles peuvent offrir dans tous les sports qu’ils parrainent.
Le financement privé peut-il être une solution à ce que certains considèrent comme une crise en espèces pour les départements sportifs désireux d’attirer et de conserver les meilleurs talents et de payer un nombre croissant de factures?
« La chose à propos du capital-investissement est que nous appartenons à l’État de l’Ohio et dans l’État de l’Ohio n’est pas à vendre », a déclaré le directeur sportif de Buckeyes, Ross Bjork. «Le capital-investissement doit acheter quelque chose. Je vois ces rapports sur la façon dont l’Ohio State est évalué par Forbes à 2,3 milliards de dollars américains. Mais personne ne pourrait en acheter 10%.»
Non pas que certains n’essaient pas de faire fonctionner cela. L’État de Floride et la conférence Big 12 font partie de ceux qui ont exploré des accords avec des sociétés de capital-investissement, bien que aucune personne n’ait conclu des accords. Sans aucun doute, ils ne seront pas les derniers à essayer.
« Il existe certainement des moyens de le faire », a déclaré Dave Checketts, l’ancien directeur du sport professionnel qui est dans le domaine du capital-investissement.
«Je connais une école publique en ce moment qui parle de vendre essentiellement la moitié de ce que j’appelerais leur entreprise de divertissement en athlétisme. Cela signifie les revenus qu’ils obtiennent du football, du basket-ball et, dans ce cas, ils ont une entreprise de concert.
Une super ligue générerait-elle des revenus?
Une autre façon dont le capital-investissement pourrait entrer dans le jeu est de l’idée d’une super ligue.
Deux investisseurs distincts ont soutenu les concepts appelés «College Sports Tomorrow» et «Project Rudy», à la recherche de moyens de prendre 70 équipes ou plus au sommet du football universitaire et de les combiner dans une ligue de style NFL avec d’énormes paiements.
Aucun des commissaires des deux plus grandes conférences n’aime l’idée.
« Je n’ai pas encore vu une seule chose dans aucun plan qui contient des choses que nous ne pouvions pas faire nous-mêmes », a déclaré le commissaire de Big Ten Tony Petitti l’année dernière, reflétant la réalité selon laquelle environ 80% des horaires de la conférence Power Four sont soit des matchs de championnat ou des matchs contre d’autres équipes Power Four.
Les investisseurs «Project Rudy» flottaient un investissement rapporté de 9 milliards de dollars US avec la possibilité de générer une augmentation de 15 milliards de dollars américains sur les revenus médiatiques sur 12 ans, selon Yahoo! Sportif.
Une telle décision pourrait impliquer des questions antitrust – la combinaison des droits des médias des grandes conférences est contraire à la loi – et pourrait accélérer une rupture complète de la NCAA telle que nous le connaissons, importante parce que les petites écoles jouent un rôle démesuré dans le succès de March Madness.
Est-ce plus de réalignement à venir?
En l’absence d’une Super League, le Big Ten et SEC figurent pour dicter à quoi ressemble les séries éliminatoires, à la fois pour le reste du contrat actuel et le suivant.
Ce qui est difficile à savoir, c’est s’ils continueront à aspirer davantage d’équipes pour étendre la taille de leurs propres empreintes.
Après que Florida State et Clemson aient menacé de quitter l’ACC, la ligue a tenté de cimenter son avenir en concluant un accord avec eux qui restructure son accord sur les droits des médias pour donner plus d’argent aux équipes qui attirent plus de téléspectateurs.
Le Big 12 est à 16 équipes. Il est difficile de démolir cela, même si seulement cinq ont des racines datant d’une conférence autrefois moyenne-ouest qui s’étend maintenant dans quatre fuseaux horaires.
Le Pac-12 faisait autrefois partie du Power Five, mais se désintégrait presque et ressemble plus à un groupe de cinq ligues telles que construites actuellement, qui seront bientôt remplies d’écoles qui ne sont toujours pas aussi grandes que les grands garçons.
Jeffrey Kessler, avocat principal des joueurs de la colonie de la maison, a déclaré que le changement reste inévitable dans les sports universitaires, les joueurs qui devraient en bénéficier le plus.
« La réalité est que les plus grandes écoles de revenus sont dans un paramètre différent en tant que écoles avec des revenus inférieurs », a-t-il déclaré.
«Il y a eu un mouvement continu de ces écoles, franchement, à obtenir plus de prise de décision indépendante et à plus de contrôle sur leur propre destin. Il n’y a aucune raison de penser que cela ne continuera pas. Mais je ne les vois pas non plus quitter la NCAA.»
