Le porteur de ballon de Hamilton Tiger-Cats, Greg Bell, a regardé le ciel s’ouvrir samedi après-midi et a pensé que c’était peut-être sa journée.
Bell a couru sur 156 verges et un touché sur 20 courses alors que les Hamilton Tiger-Cats ont battu les Montréals Alouettes 26-9. Avec 234 verges au total sur le terrain, ce n’était pas seulement la meilleure performance à la saison de Hamilton de la saison, mais leur premier match à plus de 100 yards en équipe.
« La ligne (offensive) ouvrant des trous, de grands appels de jeu, et les coureurs et le quart-arrière faisant ce que nous avons fait », a déclaré Bell à propos de la raison derrière le succès de l’équipe.
« Je reçois beaucoup de questions sur les raisons pour lesquelles nous ne courons pas plus, et la raison en est que nous sommes bons dans le jeu de passes », a déclaré l’entraîneur-chef de Hamilton et coordinateur offensif Scott Milanovich. « Nous allons avec tout ce qui fonctionne, évidemment avec la météo au début du match, la course fonctionnait, c’était la bonne façon de procéder. »
Le quart-arrière Bo Levi Mitchell a couru pour un autre touché alors que Hamilton (7-5) a fait une séquence de trois défaites consécutives et a déplacé quatre points d’avance sur Montréal (5-7) pour la première place dans la division est de la LCF.
Pendant ce temps, les Alouettes ont perdu leur cinquième match consécutif devant une foule à domicile de 20 612 au stade Percival Molson.
Bien que ce soit la journée de Bell, cela n’aurait pas pu commencer bien pire.
La promesse d’ouverture prometteuse de Hamilton s’est terminée brusquement lorsque Ciante Evans a forcé un échappé à la cloche sur la ligne d’un mètre de Montréal qui a été récupérée par les Alouettes, en gardant les Ticats hors du tableau.
« Je sais que je devais compenser cela, et je l’ai fait et nous avons obtenu la victoire », a déclaré le deuxième année.
« Il était bouleversé par le échappé lors du premier trajet », a déclaré Milanovich. « Mais tout le monde est venu le chercher. Nous savions qu’il allait avoir beaucoup plus d’opportunités. »
Mitchell a marqué le premier touché du match lorsqu’il a couru de 14 verges pour couronner un jeu de huit matchs et 70 verges et donner aux Ticats une avance de 13-6 avec 20 secondes à jouer au deuxième quart.
Les Alouettes ont réussi à couper en tête avant la fin de la mi-temps, lorsqu’un retour de 47 verges par James Letcher Jr. a conduit à un panier de 48 verges par Jose Maltos-Diaz pour le faire 13-9.
Les Ticats ont prolongé leur avance avec 10:49 à jouer au troisième quart avec le troisième but du match de Marc Lieggio, de 48 verges, pour en faire un match de 16-9.
Au quatrième trimestre, Montréal a fait un changement au quart-arrière. Cameron Dukes a remplacé James Morgan pour un trajet, lançant une passe, avant que Morgan ne revienne pour terminer le match.
Lors du premier trajet de Morgan dans le match, il a été touché alors qu’il a lancé une passe qui a été interceptée par Jamal Peters. Un retour et deux pénalités de Montréal sur le jeu ont déplacé le ballon sur la ligne des deux verges menant à un touché de cloche pour faire le score de 23-9 en faveur des visiteurs avec 4:40 à jouer.
Morgan, faisant son deuxième départ, a terminé le match 17 sur 27 pour 138 verges et une interception, la plupart arrivant à la fin du quatrième quart avec le match hors de portée. Un échappé avec un peu plus de deux minutes restant a mis fin à tout espoir pour les alouettes.
Liegghio a ajouté son quatrième panier à 33 verges avec 46 secondes à jouer dans le match après le chiffre d’affaires.
« Pas assez bon », a déclaré l’entraîneur-chef des Alouettes, Jason Maas, à propos du jeu de son quart-arrière. «Mais offensivement, nous n’avons pas joué assez bien. Je ne le mettrai jamais sur un seul gars.
« Tout le monde regardera le quart-arrière, mais ce n’est pas toujours de sa faute. Y a-t-il des choses qu’il devrait nettoyer? Pas de question mais nous pouvons collectivement mieux et c’est sur quoi nous nous concentrerons. »
Morgan est le quatrième quart-arrière à commencer pour les Alouettes cette saison. L’équipe a une fiche de 1-7 sans le quart-arrière de départ blessé Davis Alexander, mais l’équipe reste ferme qu’elle ne le précipitera pas en arrière.
La défense des Ticats s’est tenue forte tout au long du match, et Hamilton a surpassé les Alouettes 419-220 dans les chantiers nets. Pour Montréal, 75 de ces verges sont venues en dernier 3:58 du quatrième trimestre alors qu’il s’agissait déjà d’un match à deux possessions.
C’était la première victoire à Montréal pour Hamilton depuis le 27 août 2021, et les visiteurs ont balayé la série de deux matchs.
Les Tiger-Cats devraient accueillir les Blue Bombers de Winnipeg vendredi, tandis que les Alouettes visitent les Roughriders de la Saskatchewan samedi prochain.
