Paul Henderson, le Maple Leafs Hockey Hall of Famer, ne connaissait initialement Ken Dryden uniquement en tant que gardien de but adverse pour les Canadiens de Montréal.
« Quand j’ai joué contre lui, je détestais cette ventouse », a déclaré M. Henderson dimanche, deux jours après la mort de M. Dryden à l’âge de 78 ans.
Ils sont devenus amis en 1972 lorsque les deux étaient membres de Team Canada lors de la série Historic Summit contre la Russie.
Ce fut la toute première compétition entre les joueurs de la Ligue nationale de hockey et l’équipe nationale soviétique, qui a longtemps dominé les championnats du monde.
M. Henderson a rappelé dimanche la conversation qu’il avait eue avec M. Dryden, le gardien gagnant, lors du huitième et dernier match.
« Nous perdions 5-3 après la deuxième période », se souvient-il dimanche. «Je suis allé chez Ken et je lui ai dit qu’il ne pouvait pas abandonner un autre but – que s’il le faisait, nous ne gagnions jamais.
« La troisième période a été la meilleure qu’il a jouée dans toute la série. »
M. Dryden a eu une longue et fructueuse carrière de posthockey en tant qu’avocat, directeur sportif, député, ministre du Cabinet et auteur. Après sa mort vendredi de cancer, une maladie à l’extérieur de son cercle intérieur savait qu’il l’avait fait, beaucoup dans le monde du hockey ont dit qu’ils se souvenaient de lui pour sa grandeur sur la glace ainsi que.
Dans le dernier match de la série Summit, c’est M. Henderson qui a brisé une égalité 5-5 quand il a marqué, avec seulement 34 secondes à jouer, le but entendu et vu dans le monde qui a fait du Canada les champions.
À Moscou, M. Dryden a couru hors du filet à l’extrémité opposée de la glace pour célébrer. Puis il s’est rendu compte qu’il devait se récupérer et est retourné à son filet et a clôturé la victoire.
Cathal Kelly: Ken Dryden était un héros national. Maintenant qu’il est parti, il n’a pas de remplacement
La dernière fois que M. Dryden et M. Henderson se sont vus, c’était en février à Montréal lors de la confrontation des quatre nations. Ils se sont heurtés dans le hall d’un hôtel et ont attrapé des chaises et ont discuté pendant plus d’une demi-heure, a rappelé M. Henderson.
« C’est à ce moment-là qu’il m’a dit que lorsque j’ai marqué ce but, c’était la première fois qu’il patinait à l’autre bout lors d’un match », se souvient M. Henderson. «Nous avons parlé de beaucoup de choses. Hockey et vie.»
Samedi, des hommages à M. Dryden ont versé du hockey et d’autres quartiers.
Le Premier ministre Mark Carney a posté cela sur les réseaux sociaux: «Peu de Canadiens en ont donné plus, ou se sont tenus plus grands pour notre pays. Ken Dryden était le grand Canada. Et il était le meilleur du Canada.»
Ken Dryden: Peu importe, en fin de compte, si vous gagnez ou perdez. La seule question restante: est-il toujours important de savoir comment vous jouez au jeu?
Dans un communiqué, Geoff Molson, président des Canadiens, a déclaré: «Nous pleurons aujourd’hui non seulement la perte de la pierre angulaire de l’une des plus grandes dynasties du hockey, mais aussi un père de famille, un citoyen réfléchi et un gentleman qui a profondément affecté nos vies et nos communautés à travers des générations.
«Ken incarnait le meilleur de tout ce que les Canadiens de Montréal sont sur le point, et son héritage au sein de notre société transcende notre sport.»
M. Dryden a joué neuf saisons pour Montréal au cours des années 1970, au cours desquelles les Canadiens ont remporté la Coupe Stanley à six reprises. Il était vénéré comme le plus grand gardien de but du jeu.
Contrairement à la plupart des gardiens de la LNH de la journée, qui étaient acrobatiques et petits, M. Dryden était une présence imposante à 6 pieds 4. Lorsqu’il sortait un peu de but pour défier un tireur, a déclaré M. Henderson, il y avait peu de chances que la rondelle puisse le dépasser.
« C’était à peu près, » bonne chance avec ça « », a déclaré M. Henderson.
Les fans des Canadiens de Montréal ont réfléchi à la carrière du gardien de but du Temple de la renommée Ken Dryden après sa mort vendredi à l’âge de 78 ans après une bataille contre le cancer.
La presse canadienne
M. Dryden a été sélectionné à cinq reprises le meilleur gardien de but de la LNH. Il a remporté sa première Coupe Stanley en tant que recrue en 1971 et a été nommé le joueur le plus utile pendant les séries éliminatoires la même année. Depuis plus du demi-siècle, seulement 11 gardiens ont reçu le trophée Conn Smythe en tant que MVP.
M. Dryden a pris sa retraite à 31 ans après avoir remporté la Coupe Stanley pour la sixième fois en 1979. Et puis il a fait beaucoup plus pour se distinguer.
Allan Walsh a grandi à Montréal dans les années 1970, lorsque les Canadiens ont connu certains de leurs plus grands succès. Il dit qu’il était plus qu’un fan.
« Pour moi, c’était une obsession », a déclaré M. Walsh dimanche de Los Angeles, où il dirige une agence qui représente des joueurs de hockey professionnels.
Quant à M. Dryden, « il était mon héros d’enfance », a-t-il dit.
M. Walsh a rencontré le gardien de gardien à sept ans. Il avait eu une appendicectomie, mais son annexe a éclaté pendant la chirurgie. Quand il s’est réveillé, son père se penchait sur le lit.
« Il a demandé quelle était la seule chose que je voulais dans tout le monde », se souvient M. Walsh. «Je lui ai dit que la seule chose que je voulais était de rencontrer Ken Dryden.»
D’une manière ou d’une autre, son père l’a fait fonctionner. Il a contacté les Canadiens, leur a parlé de son fils et ils ont à leur tour pris contact avec M. Dryden.
« Il m’a invité à une pratique des Canadiens », a déclaré M. Walsh. «Puis il m’a amené dans le vestiaire et il m’a présenté un par un à tous les joueurs.»
Après cela, il a emmené le jeune M. Walsh dans le bureau de Scotty Bowman afin que l’enfant de sept ans puisse discuter de l’entraîneur-chef de Montréal.
« Ce jour a été l’un des plus grands souvenirs de ma vie », se souvient M. Walsh.
« En tant que gardien de but, il n’y avait personne comme lui. En tant que fan, vous avez ressenti une certaine confiance. Il y avait presque une majesté à son sujet. »
M. Walsh n’avait pas vu M. Dryden depuis un certain temps, mais ils se sont connectés par e-mail en juillet. Il a également envoyé un souhait d’anniversaire à M. Dryden le mois dernier.
« Il y a beaucoup d’amis que je n’ai pas entendus qui m’ont contacté dès qu’ils ont appris que Ken est décédé », a déclaré M. Walsh. «Ils m’ont dit que j’étais la première personne à laquelle ils pensaient.»
Kevin Lowe, un vainqueur de la Coupe Stanley et défenseur du Temple de la renommée, se souvient avoir vu M. Dryden dans le deuxième match de la LNH auxquels il a jamais assisté.
M. Lowe, qui est du Québec, est un ancien directeur général des Oilers d’Edmonton et connaissait M. Dryden via les cercles de hockey.
« Une chose qui me démarque, c’est qu’il a été hué dans le match 1 à Montréal de la finale de la Coupe Stanley de 1979 », a déclaré M. Lowe. «J’ai été choqué.»
« Il se tenait sur sa tête dans le match 2 et ils ont remporté quatre matchs de suite. »
Lanny McDonald, qui a pris sa retraite en tant que président du Temple de la renommée du hockey le 1er juillet après 10 ans, a joué contre M. Dryden et l’a connu pendant la majeure partie de sa vie.
« Il se tenait debout sur la glace et s’éteint », a déclaré M. McDonald dimanche par téléphone depuis l’Alberta. «Il était bien plus qu’un joueur de hockey. Je suis tellement triste pour sa famille.
«Je le respectais autant en tant que joueur, mais plus comme un homme.»
