City se tourne vers l’autorité portuaire de GTA pour obtenir de l’aide au développement d’un port commercial des Grands Lacs
Sault Ste. Le rêve de Marie, 57 ans, d’un port multimodal, a attiré un vent favorable mercredi alors que le maire Matthew Shoemaker a annoncé un partenariat de développement avec la Hamilton Oshawa Port Authority.
« Depuis 1968, avant mon temps, la ville a poursuivi l’objectif de développer un port », a déclaré Shoemaker à un groupe de représentants des médias sur le front de mer, le 17 septembre.
« Depuis plus de 55 ans, il n’est resté qu’une idée, en attendant le bon moment. Nous pensons que ce moment est ici et aujourd’hui », a déclaré le maire.
Repackaged comme «Sault to the South Trade Corridor», l’initiative proposée a été décrite par Shoemaker comme une vision directe mais transformatrice: «Un couloir commercial nord-sud de construction nationale ancré par une nouvelle installation marine multimodale ici à Sault Ste. Marie».
La Hamilton Oshawa Port Authority (Hopa) a intégré des ports et plus de 1 400 acres d’actifs marins à Hamilton, Oshawa et Niagara, avec plus de 180 entreprises locataires et 40 000 emplois associés.
La ville espère acquérir une propriété actuellement détenue par Algoma Steel pour le nouveau port.
Michael Garcia, chef de la direction d’Algoma Steel, n’a pas assisté à l’annonce du 17 septembre, mais a déclaré cela dans un communiqué de presse émis par la ville: «Le site d’Algoma Steel considérait comme un emplacement portuaire nous positionne comme acteur central de la diversification économique régionale, au-delà de l’acier.
« Il souligne notre rôle d’ancrage dans les infrastructures de construction nationale et met en évidence l’importance de Sault Ste. Marie en tant que passerelle pour l’industrie canadienne », a déclaré Garcia.
« Ce couloir reliera les ressources du nord de l’Ontario aux industries du sud de l’Ontario et aux marchés mondiaux par la suite par la voie maritime de Saint-Laurent », a déclaré Shoemaker.
«Il déplacera plus efficacement les produits critiques, créera des emplois et renforcera la chaîne d’approvisionnement du Canada, que nous savons tous que nous avons été battus à la suite de la pandémie et des tarifs.
«Avec l’aide de Hopa, nous prévoyons un centre multimodal qui intègre les connexions marines, ferroviaires et routières, offrant plus de 100 acres d’espace industriel et le potentiel de regroupement dans la fabrication, la logistique et l’énergie.
«Ce projet consiste à transformer notre position géographique principale au cœur des Grands Lacs en un atout national en utilisant des actifs qui existent déjà: accès en eau profonde, terres en frinelettes, rail direct et liaisons routières, ainsi que, surtout, une piscine de travail qualifiée.
«Les opportunités sont vastes. Le projet soutiendra les secteurs tels que l’acier, la foresterie et l’agriculture, ainsi que l’exploitation minière et le développement des minéraux, tout en créant des emplois dans la construction, les opérations, l’entreposage, la logistique et la fabrication.
Shoemaker a déclaré qu’il y avait des avantages environnementaux à la proposition du port de Sault.
« Il s’agit également d’une opportunité environnementale, moins de camions sur l’autoroute grâce à la navigation maritime – 75 à 100 camions par navire – et le potentiel d’alimenter les opérations avec l’énergie propre locale et l’accent mis sur la croissance responsable de l’engagement communautaire indigène à chaque étape », a déclaré le maire.
« Surtout, cette initiative concorde bien avec l’approche renouvelée du gouvernement fédéral sur les projets de construction nationale. Ottawa privilégie les principaux projets d’intérêt national qui renforcent les chaînes d’approvisionnement, débloquent le potentiel économique et offrent des avantages à long terme pour les Canadiens », a déclaré Shoemaker.
Un port en eau profonde était une priorité majeure pour feu John Rowswell lorsqu’il était maire il y a presque un quart de siècle.
Le rêve de Rowswell n’a jamais été réalisé, mais Jack Purvis de Purvis Marine Ltd. a commencé sur cette route en fondant Sault Multimodal Terminal Inc. au 530 Cathcart St.
Cette entreprise existe toujours et la fille de Purvis, Sheila, était à l’annonce du front de mer.
«Les services informatiques desservent également les chemins de fer et les camions, et il faisait partie de la vision de développer Sault Ste. Marie en un centre de transport. Nous avons les autoroutes, nous avons le service ferroviaire et nous sommes sur l’eau», a-t-elle dit Sootoday.
« Nous attendons avec impatience un certain développement sur l’eau », a déclaré Purvis.
Pourquoi Sault Ste. Marie a besoin de s’associer à une autorité portuaire du sud de l’Ontario pour faire avancer son propre rêve?
« Il n’y a jamais eu quelqu’un avec les compétences et l’expertise amenés pour obtenir la ligne d’arrivée », a déclaré Shoemaker.
«Et c’est ce que Hopa nous offre. Il nous offre les connaissances techniques, les connaissances sur les besoins en capital d’un port et les connaissances sur les opérations d’un port.
« Donc, ce que nous pouvons obtenir d’eux, c’est le bon dimension d’une conception de perspective, qui serait les joueurs d’un port existant, car si cela fait partie du réseau Hopa, ils ont des ports à Port Colborne, ils ont des ports à Hamilton, Oshawa et Windsor », a déclaré Shoemaker.
Le maire a déclaré que les résultats d’une étude majeure de faisabilité de l’idée du port de Algoma annoncé l’année dernière devraient être disponibles en novembre.
