Les Golden Knights y vont toujours, constamment disposés à poursuivre les meilleurs talents afin de courir à la Coupe Stanley.
Leur dernière acquisition de grands noms, Mitch Marner, est apparue sur la glace jeudi matin alors que Vegas a ouvert le camp d’entraînement.
« Nous n’avons pas eu de tronçon dans notre histoire où vous savez que vous prenez du recul », a déclaré le directeur général Kelly McCrimmon. «Ce n’est pas ce que nous ressentons. Nous allons être pédales au plancher.»
Les Golden Knights seraient parmi les favoris cette saison même s’ils n’avaient pas acquis Marner dans un accord de signe et d’échange d’une valeur de 96 millions de dollars sur huit ans. Mais avoir l’un des meilleurs meneurs de jeu de la LNH sur la liste se rapproche de Vegas de l’avant de la conversation.
Le double champion en titre Florida est le favori 6-1 chez BetMGM Sportsbook et ensuite Vegas et Colorado à 8-1 chacun.
Marner et certains de ses nouveaux coéquipiers ont assisté au match des Chargers de Las Vegas Raiders-Los Angeles de lundi soir et ont été montrés sur le grand écran du stade Allegiant. Les trois des cinq meilleurs choix du repêchage de 2015 – Jack Eichel (n ° 2), Marner (n ° 4) et Noah Hanifin (n ° 5).
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Ce n’est pas comme si Marner n’était pas habitué aux attentes extraordinairement élevées.
Il vient du foyer de hockey de Toronto, où il a joué pour l’équipe sur laquelle il a grandi. Marner espérait que le conte de contes de mener son équipe bien-aimée au championnat finirait par se réaliser.
Ce n’est pas le cas, et aussi déçu qu’il ne dépassait pas le deuxième tour chaque saison, de nombreux fans de Maple Leafs l’ont pris encore plus personnellement. En tant que visage de la franchise, Marner a souvent pris le poids des critiques de l’une des bases de fans les plus enragées de la ligue.
Plus tard, il a déclaré au réseau sportif canadien TSN que les préoccupations de sécurité pour sa famille étaient l’une des raisons pour lesquelles il voulait quitter. En atterrissant à Vegas, Marner a la chance de recommencer avec une nouvelle base de fans, et il a dit qu’il pouvait voir leur passion lors du match des Raiders.
« Ça a été très amusant d’apprendre à connaître la région maintenant bien maintenant », a déclaré Marner. « Ça a été super de sortir pour des promenades – le soleil, la chaleur, les montagnes. Le chien s’y habitue toujours ici avec la chaleur, mais ça a été génial. »
Marner, comme Eichel, est plus un meneur de jeu qu’un preneur de tirs. Il a terminé cinquième de la ligue la saison dernière avec 102 points et troisième avec 75 passes décisives, les deux sommets en carrière. Marner a marqué 27 buts.
Eichel a produit des chiffres similaires, terminant avec 28 buts, 66 passes décisives et 94 points. Il a reconnu après la saison dernière, il a probablement besoin de tirer plus souvent.
L’une des questions clés dans la saison est de savoir si l’entraîneur Bruce Cassidy utilisera les deux joueurs sur la même ligne de première ligne ou les divisera. S’ils jouent ensemble comme ils l’ont fait jeudi – Ivan Barbashev était le membre de la troisième ligne – au moins l’un d’entre eux devra être plus agressif.
« Nous allons tous les deux devoir le tirer », a déclaré Marner. «Je pense que nous allons tous les deux obtenir de bonnes opportunités. Nous devons être à l’aise dans les zones pour ne pas avoir peur de tirer. Barby va être autour du filet pour chasser ces rondelles, alors essayez simplement de le contourner là-bas.»
Le contrat Eichel reste prioritaire
McCrimmon a déclaré après la saison dernière que le maintien d’Eichel, qui avait encore une saison sur son contrat de huit ans et de 80 millions de dollars, était à l’ordre du jour. Il a maintenu cette position avec l’ouverture du camp.
« Nous avons un considération énorme pour le joueur et ce qu’il est signifié pour notre organisation », a déclaré McCrimmon. «Je pense qu’il pense que l’organisation a également été très bonne pour lui. Nous continuerons à avoir un dialogue.»
Eichel n’a pas été mis à la disposition des médias jeudi après avoir participé à une seule des deux séances d’entraînement. Cassidy a déclaré qu’Eichel avait modifié quelque chose lors de la première session et avait été tenu à l’écart pour des raisons de précaution.
Eichel a déclaré lors de la tournée des médias de la LNH plus tôt ce mois-ci qu’il n’était pas opposé à des négociations continues si rien n’était fait avant le début de la saison.
« Si un contrat se produit organiquement, cela se produit », a déclaré Eichel à l’époque. « En ce moment, vous vous concentrez juste sur l’essai de vous mettre aussi bien que possible pour commencer la saison et aider l’équipe de hockey. »
Pietrangelo toujours impliquée
Le défenseur Alex Pietrangelo, qui a remporté des coupes Stanley à St. Louis et à Vegas, a été l’une des figures clés des Golden Knights autant que pour ses capacités de leadership comme performance sur glace.
Il ne joue pas cette saison à cause d’une blessure majeure à la hanche et son avenir dans la LNH est en question.
McCrimmon a déclaré que Pietrangelo prévoit de vivre à Las Vegas et d’être impliqué dans le club.
« Il est dans les termes des installations », a déclaré McCrimmon. « Il veut rester connecté, rester occupé, alors nous nous attendons à le voir pas mal. »
