Evander Kane se souvient toujours de regarder les Canucks de Vancouver quand il était enfant.
Il a de bons souvenirs de voir Markus Naslund, Mattias Ohlund et Dan Cloutier traverser la glace dans le célèbre maillot de Vancouver.
Maintenant, l’aile meurtrie est sur le point de patiner sur la même glace, jouant pour son équipe de ville natale.
« C’est vraiment cool de pouvoir mettre le maillot des Canucks en tant que joueur de la LNH », a déclaré Kane au camp d’entraînement des Canucks à Penticton, en Colombie-Britannique
« L’excitation a été en quelque sorte une construction lente depuis que je suis devenu échangé. Et je pense que cela commencera à bouillonner une fois le premier match de saison régulière. »
Les Oilers d’Edmonton ont traité Kane à Vancouver le 25 juin en échange d’un choix de repêchage de quatrième ronde.
Le déménagement a clarifié l’espace de plafond pour une équipe des Oilers qui cherche à étendre le capitaine de superstar Connor McDavid, et a donné aux Canucks une compétence offensive et une ténacité supplémentaires.
L’accord a renvoyé Kane dans une ville qui est littéralement gravée sur sa peau – l’attaquant de 34 ans a été tatoué de Skyline de Vancouver sur son avant-bras droit.
C’est aussi un endroit où il a connu un succès sur la glace.
Avant d’être repêché quatrième au classement général par les Thrashers d’Atlanta en 2009, Kane a joué le hockey junior pour les Giants de Vancouver de la Western Hockey League et a remporté la Memorial Cup en 2007.
« Je suis évidemment né et j’ai grandi ici, j’ai joué mon hockey junior ici, j’ai eu beaucoup de succès avec les Giants de Vancouver », a-t-il déclaré. «Donc, pour pouvoir revenir, j’espère que nous pourrons continuer. J’espère que le cheminement de carrière que j’ai eu à Vancouver, en termes de réussite sur glace, pourra continuer.»
La carrière de Kane dans la LNH a duré 16 saisons, au cours de laquelle il a enregistré un temps de divagation à Atlanta, Winnipeg, Buffalo, San Jose et Edmonton, amassant 326 buts, 291 passes décisives et 1 186 minutes de pénalité sur 930 matchs de saison régulière. Il a encore 55 points (32 buts, 23 passes) en 97 apparitions en séries éliminatoires.
« (Kane) un joueur très expérimenté, et il a beaucoup de saisons derrière lui dans la LNH », a déclaré le centre des Canucks, Filip Chytil, qui s’est aligné aux côtés de Kane et de l’ailier suédois Jonathan Lekkerimaki pour commencer le camp d’entraînement.
«Nous communiquons beaucoup sur la glace sur toutes les choses, ce qui se passe. Et je pense que cela fonctionne jusqu’à présent. Et nous devons construire cette chimie.»
Kane n’a pas joué un seul match de saison régulière pour les Oilers au cours de la campagne 2024-25 alors qu’il se remettait des chirurgies pour réparer à la fois des ravisseurs, deux hernies, deux larmes abdominales et une blessure au genou.
L’athlète de six pieds deux et 218 livres est revenu pour Edmonton dans le match 2 de sa série de séries éliminatoires au premier tour contre les Kings de Los Angeles et a contribué six buts et six passes décisives en 21 matchs d’après-saison avant que les Oilers ne tombent aux Florida Panthers lors du match 6 de la finale de la Coupe Stanley.
L’expérience des éliminatoires de Kane sera un gros ajout pour l’équipe de Vancouver, a déclaré l’entraîneur adjoint des Canucks Brett McLean.
« Il ne fait aucun doute que c’est quelque chose que vous ne gagnez que d’être là. Et il est là depuis deux ans de suite. C’est donc énorme pour notre groupe, et surtout pour nos jeunes gars », a-t-il déclaré.
Au cours des premiers jours du camp d’entraînement cet automne, Kane a montré qu’il était un leader qui joue avec un avantage physique et un haut niveau de compétition, a ajouté McLean.
« Vous devez porter cela (rivaliser) tout au long de la saison, et vous ne vous rendez compte qu’une fois que vous l’avez traversé comme lui », a-t-il déclaré.
Alors qu’une autre saison de la LNH se profile, Kane cherche à reprendre l’un de ses souvenirs d’enfance – bien qu’à partir d’un autre point de vue.
Il se souvient toujours d’être dans la patinoire maintenant connue sous le nom de Rogers Arena pour un match éliminatoire des Canucks quand il était enfant.
« Vous voulez être dans cette atmosphère », a-t-il déclaré. «Il y a cette serviette qui vous attend sur votre siège, vous cherchez les Canucks pour marquer ce premier but, ou quand ils viennent sur la glace, et tout le monde agitant la serviette. C’était une atmosphère tellement cool.
« Et vous, en quelque sorte, en tant qu’enfant, vous imaginez sur la glace et que vous voulez le faire un jour. Et j’espère que cette année, je peux le faire. »
