Les arbitres de robot sont appelés aux grandes ligues la saison prochaine.
Mardi, le comité de la compétition de la Major League Baseball a approuvé mardi l’utilisation du système automatisé de balle / frappe dans les ligues majeures en 2026.
Les arbitres de la plaque humaine appellent toujours des balles et des frappes, mais les équipes peuvent contester deux appels par match et obtenir des appels supplémentaires en manches supplémentaires. Des défis doivent être relevés par un lanceur, un receveur ou un frappeur – signalé en appuyant sur leur casque ou leur casquette – et une équipe conserve son défi en cas de succès. Les critiques seront affichées sous forme de graphiques numériques sur les vidéos de champ extérieur.
Le voltigeur des Yankees de New York, Austin Slater, l’un des quatre joueurs du comité de la concurrence, a déclaré que trois avaient voté en faveur après avoir obtenu le soutien de 22 des 30 équipes. Les six représentants de la direction ont voté en faveur.
« Je pense qu’avec toute sorte de technologie, il n’y a pas de certitude à 100% de la précision du système », a déclaré Slater. « Je pense que la même chose peut être dite des arbitres. Je pense donc que cela s’approche de l’impact que la technologie va avoir et si nous étions ou non prêts à vivre avec cette erreur associée au système, même si l’erreur est très, très minuscule. »
Les arbitres de Big League appellent correctement environ 94% des terrains, selon les UmpcoreCards.
L’ajout de Robot UMP est susceptible de réduire les éjections. MLB a déclaré que 61,5% des éjections parmi les joueurs, les managers et les entraîneurs l’année dernière étaient liées aux balles et aux grèves, tout comme 60,3% cette saison jusqu’à dimanche. Les chiffres incluent les éjections pour les commentaires désobligeants, le lancement d’équipement tout en protestant des appels et une conduite inappropriée.
Le manager des Yankees, Aaron Boone, qui dirige la Ligue américaine dans les éjections pour la cinquième année consécutive, a appelé l’adoption «inévitable».
« Tout au long de l’année, je n’ai pas été un peu totalement à bord ou exactement comment ça va être mis en œuvre, mais ça va être ici et j’espère que c’est une bonne chose », a-t-il déclaré. « Beaucoup de choses que la Major League Baseball a faites, je pense, ont vraiment réussi dans les changements qu’ils ont apportés et j’espère que c’est un autre d’entre eux. »
Le directeur des Guardians, Stephen Vogt, a déclaré que les joueurs devront s’adapter.
« Vous pouvez l’aimer, je n’aime pas, cela n’a pas d’importance », a déclaré Vogt alors que Cleveland se préparait à ouvrir une série critique de trois matchs avec Detroit. « Ça arrive. Ça va changer le jeu. Ça va changer le jeu pour toujours. »
ABS, qui utilise des caméras Hawk-Eye, a été testée dans les ligues mineures depuis 2019. La Ligue indépendante de l’Atlantique a testé le système lors de son jeu All-Star 2019 et MLB a installé la technologie de la Ligue d’automne de l’Arizona de cette année. L’ABS a été jugé à huit des neuf parcs à balle de la Low-A Southeast League en 2021, puis est passé à Triple-A en 2022.
À Triple-A au début de la saison 2023, la moitié des matchs ont utilisé les robots pour les appels de balle / frappe et la moitié ont eu des décisions humaines soumises aux appels des équipes aux abdos.
MLB a basculé Triple-A à un système de tous les coups le 26 juin 2024, puis a utilisé le système de défi cette année à 13 bulletins de balle de printemps accueillant 19 équipes pour un total de 288 matchs d’exhibition. Les équipes ont remporté 52,2% de leurs défis de balle / frappe (617 sur 1 182).
« J’adore ça. J’ai adoré à l’entraînement du printemps », a déclaré le manager des Phillies, Rob Thomson. « Pas tous les joueurs, mais la plupart des joueurs, si vous leur demandez, ils ont vraiment aimé aussi. Je pense que tout le monde responsable. Cela garde tout le monde sur leurs gardes. »
À Triple-A cette saison, les défis moyens par match sont passés à 4,2 de 3,9 au dimanche et le taux de réussite a chuté à 49,5% de 50,6%. Les défenses ont réussi 53,7% des défis cette année et des infractions dans 45%.
Lors du premier test lors du match des étoiles de Big League, quatre des cinq défis des appels de l’arbitre de plaque Dan Iassogna ont réussi en juillet.
Les équipes de Triple-A n’obtiennent pas de défis supplémentaires en manches supplémentaires. La proposition approuvée mardi comprenait une disposition accordant aux équipes un défi supplémentaire à chaque manche s’il n’a pas de défis à jouer.
MLB a expérimenté différentes formes et interprétations de la zone de frappe avec ABS, y compris des versions tridimensionnelles. Actuellement, il appelle des frappes uniquement en fonction de l’endroit où la balle traverse le point médian de la plaque, à 8,5 pouces de l’avant et de l’arrière. Le sommet de la zone de frappe est de 53,5% de la hauteur de la pâte et les 27% inférieurs.
« Tout au long de ce processus, nous avons travaillé sur le déploiement du système d’une manière acceptable pour les joueurs », a déclaré le commissaire Rob Manfred dans un communiqué. « La forte préférence des joueurs pour le format de défi au sujet de l’utilisation de la technologie pour appeler chaque pitch a été un facteur clé pour déterminer le système que nous annonçons aujourd’hui. »
Ce sera le premier changement de règle majeur de la MLB depuis les ajustements de balayage en 2024. Ceux-ci comprenaient une horloge de pitch, des bases plus grandes et des restrictions sur les changements défensifs et les désengagements du lanceur tels que les tentatives de cueillette.
Le système de défi introduit l’ABS sans éliminer le cadrage de pitch, un art subtil où les attrapeurs utilisent leur corps et leur gant pour essayer de faire ressembler des hauteurs limites à des frappes. Le cadrage est devenu une compétence essentielle pour les grosseurs de ligue, et il était inquiétant que les abdos à part entière rendent de forts capteurs défensifs obsolètes.
En plus de Slater, les autres joueurs du comité de compétition sont Corbin Burnes de l’Arizona et Cal Raleigh de Zac Gallen et Seattle, avec les Casey Mize des Chicago Cubs à Détroit. Les représentants de l’Union prennent leurs décisions en fonction de la contribution des joueurs des 30 équipes.
Bill Miller est le représentant de l’arbitre.
